В истории русской литературы XVIII столетие занимает особое место — это время стремительного ученичества, смелых экспериментов и жарких споров, когда на пустом месте, по сути, создавался новый литературный язык и новая словесность, способная говорить на равных с Европой. Ключевая фигура этого процесса — Александр Петрович Сумароков. Человек парадоксальной судьбы: аристократ, выбравший стезю литератора, теоретик классицизма, создавший эталоны для всех жанров, и при этом неуживчивый скандалист, чья личная драма разворачивалась на фоне триумфов и опал при дворе. Его называли «отцом русского театра» и «северным Расином» . Его имя сегодня мало что говорит широкой публике, но без него невозможно представить ни Державина, ни Фонвизина, ни самого Пушкина.
Глава 1. Рыцарь, музыкант и философ: рождение литератора
Детство и происхождение
Александр Петрович Сумароков родился 14 (25) ноября 1717 года в Финляндии — недалеко от Вильманстранда (ныне Лаппеэнранта), где его отец находился по делам службы . Он стал вторым ребенком в большой дворянской семье, принадлежавшей к древнему роду Сумароковых, возвышение которого началось еще во второй половине XVII века.
Отец будущего писателя — Петр Панкратьевич Сумароков — был военным, дослужился до полковника, а в 1737 году перешел на статскую службу и исправлял должность судьи в Канцелярии конфискации . В отставку в 1762 году он вышел в чине действительного статского советника. Мать — Прасковья Ивановна Приклонская — происходила из дворянского рода, который был приближен к власти в годы царствования Петра I и Екатерины I. Семья была состоятельной: согласно ревизской сказке 1737 года, в шести имениях Сумароковых числилось 1737 крепостных крестьян мужского пола. Кроме Александра, у Петра и Прасковьи Сумароковых было два сына и три дочери.
Петр Сумароков стремился дать детям хорошее образование: нанял им иностранных гувернеров и сам занимался с сыновьями литературой. С 1702 года он сам обучался у известного русинского педагога Ивана Зейкана, который в дальнейшем давал уроки наследнику престола, будущему императору Петру II, и участвовал в образовании Александра Сумарокова . Семейная легенда свидетельствовала о том, что Александр очень рано стал сочинять стихи и «размышления» в духе христианского смирения.
«Рыцарская академия»
В 1732 году, когда Сумарокову было 14 лет, отец отправил его на учебу в недавно открытый Сухопутный шляхетный кадетский корпус . Это учебное заведение готовило будущих военнослужащих, чиновников и придворных — его даже называли «рыцарской академией». Создатели корпуса поставили задачу воспитания в гуманитарном духе европейской культуры высшего дворянства Российской империи.
Как отмечал выдающийся литературовед Г.А. Гуковский, «нужно было добиться превращения российского помещика в "рыцаря" на западный лад» . В корпусе учили не только военным наукам, но и риторике, этикету, фехтованию, музыке и танцам. Кадет обучали декламации, в корпусе преподавалось множество наук, и студент мог специализироваться в той или иной области. В особенности отчетливо этот салонно-аристократический стиль приобрело корпусное воспитание при Елизавете Петровне, когда германское делячески-бюргерское влияние сменилось влиянием французским, которому суждено было сыграть столь большую роль в образовании психики русского дворянского интеллигента. Идеал голландской верфи уступил идеалу Версаля.
Кадеты участвовали в придворных праздниках — ставили спектакли, писали стихи. Предание гласило, что уже во времена Сумарокова в корпусе были литературное общество и театральный кружок, имелась обширная библиотека, которая выписывала европейские новинки и зарубежные газеты и журналы . Сумароков любил и умел учиться, в корпусе он приобрел отличное по меркам своего времени образование, овладел немецким и французским языками и началами итальянского; здесь же он заинтересовался вольфианской этикой .
Первые литературные опыты
В корпусе Сумароков прочитал роман Поля Тальмана «Езда в остров Любви» в переводе В. Тредиаковского; после выхода в свет в 1735 году «Нового и краткого способа к сложению российских стихов» Сумароков принял стихотворную реформу Тредиаковского и стал сочинять тонические стихи.
Незадолго до окончания корпуса он создал две оды — «Всемилостивейшей государыне императрице Анне Иоанновне, самодержице всероссийской, поздравительные оды в первый день нового года 1740, от кадетского корпуса сочиненные чрез Александра Сумарокова». Наставники Сумарокова помогли с публикацией стихотворений — их напечатали отдельной брошюрой.
В апреле 1740 года Александр Сумароков выпустился из кадетского корпуса в чине поручика. Хорошие оценки позволили ему претендовать на быстрое продвижение по службе. Он поступил сначала в военно-походную канцелярию графа Миниха (фактически став его заместителем по Корпусу), а затем адъютантом к вице-канцлеру графу М.Г. Головкину.
При дворе Елизаветы Петровны
Дворцовый переворот 1741 года не повлиял на карьеру Сумарокова. Графа Головкина арестовали и выслали в Сибирь — его обвинили в государственной измене, но на карьере Сумарокова эти события не отразились . Возможно, по протекции отца он был повышен в чине до капитана и назначен в свиту лейб-кампании поручика графа Алексея Разумовского, фаворита императрицы Елизаветы Петровны.
После прошения о переводе в статскую службу (5 апреля 1742 года) он получил чин майора и назначение адъютантом обер-егермейстера Разумовского. В конце 1745 года майор Сумароков был назначен заведующим канцелярией Лейб-кампании.
В это время Александр Сумароков был приближен к первым лицам государства, регулярно бывал на приемах во дворце, посещал светские салоны. Его взгляды были близки чиновникам и аристократам — поэт был монархистом. В то же время Сумароков совмещал службу и творчество, следил за современной литературой тех лет .
10 ноября 1746 года Сумароков женился на камер-юнгфере (низшая придворная должность, которую занимали незнатные незамужние дворянки) великой княгини Екатерины Алексеевны Иоганне Христине Балк (1723–1769), в браке с которой прожил 20 лет и имел от неё двух дочерей — Екатерину и Прасковью .
Встреча с Ломоносовым и начало полемики
В начале 1740-х в печати появились первые оды Михаила Ломоносова. Сумароков прочитал их и решил познакомиться с автором стихотворений. Поэты подружились, и в 1744 году вместе выступили против Василия Тредиаковского в теоретическом споре о размерах русского стихосложения . Ломоносов полагал, что ритм задает эмоциональный тон литературного произведения. Сумароков с ним согласился. В этот период у поэта еще не было собственного четко сформировавшегося стиля. Он ориентировался на опыт других писателей, в том числе и Ломоносова.
Однако уже в этот период начали формироваться принципиальные расхождения между двумя поэтами. Популярность Сумарокову принесли любовные песни, расходившиеся в списках. М.В. Ломоносов встретил их неодобрительно — Сумароков ответил ему «Критикой на оду» и противопоставил поэтике Ломоносова, построенной на «высоком» стиле и ограниченном числе жанров, собственную поэтику, построенную на «среднем» стиле и максимальном жанровом разнообразии .
В 1747 году Сумароков написал «Эпистолу о стихотворстве», в которой сформулировал основные принципы своего творчества:
Слог песен должен быть приятен, прост и ясен;
Витийств не надобно; он сам собой прекрасен;
Чтоб ум в нем был сокрыт, а говорила страсть;
Не он над ним большой, имеет сердце власть .
В том же году Сумароков обратился к своему начальнику — графу Алексею Разумовскому с письмом, в котором просил разрешить публикацию трагедии «Хорев»: «Я намерен издать сочиненную мною трагедию "Хорева" в свет. А понеже, милостивый государь, исполнение моего желания зависит от особы вашей, — того ради приношу оную вашему сиятельству для рассмотрения и, ежели она напечатания достойна, то прошу, милостивый государь, приказать ее напечатать за мои деньги...»
Глава 2. Творец русского театра: от «Хорева» до «Гамлета»
Первые трагедии и рождение национальной драматургии
До появления первых трагедий Сумарокова русская драматургия жила традициями так называемой школьной драмы XVII века с ее аллегорическими сюжетами и условно-мифологическими персонажами. Сумароков впервые в истории русского театра создал трагедии, основанные на опыте французской и немецкой просветительской драматургии 1730–1740-х годов . В них он соединил любовные темы с философской и социальной проблематикой.
В 1747 году была опубликована трагедия «Хорев», которая считается первым классическим русским драматическим произведением. Сюжет, хотя и условно, был основан на древнерусских легендах о князе Кие. Успех «Хорева», поставленного кадетами корпуса, был ошеломительным. Критики хвалили Сумарокова за патриотизм, интерес к русской истории.
За «Хоревом» последовали «Гамлет» (1748) и «Синав и Трувор» (1750) . Отношение Сумарокова к Шекспиру — яркая черта эпохи классицизма. Он не ставил перед собой цели точно перевести оригинал. В письме к графу Разумовскому он прямо указывал: «Ежели ж для каких-либо обстоятельств сих моих стихов ныне напечатать неудобно, то прошу сию мою трагедию возвратить мне назад, ибо меня к тому, чтоб она была напечатана, ничто не понуждает, кроме одного искреннего желания тем, чем я могу, служить моему отечеству».
Его «Гамлет» — это вольное переложение, созданное по законам рационалистической эстетики классицизма. Из пьесы исчезла мистика (призрак отца — лишь сон), были убраны второстепенные сюжетные линии, а главный герой из рефлексирующего философа превратился в решительного борца за добродетель, который в финале получает корону и руку возлюбленной. Литературовед Д.С. Мирский позднее скептически оценивал эти пьесы: «Его трагедии — это выхолащивание классического метода; их александрийские двустишия чрезвычайно тяжеловесны; их персонажи — марионетки» . Однако для своего времени это был огромный шаг вперед.
*Александрийский стих — это форма организации стихотворного произведения, которая предполагает чередование пар мужских и женских рифм в двустишиях. В русской поэзии александрийский стих передаётся шестистопным ямбом с обязательной цезурой после третьей стопы.
Редеет облаков летучая гряда.
Звезда печальная, вечерняя звезда!
Твой луч осеребрил увядшие равнины,
И дремлющий залив, и чёрных скал вершины... (А. Пушкин)
Появление литературной школы
Успех трагедий принес Сумарокову не только известность, но и учеников. Вокруг поэта начала формироваться литературная школа. У Сумарокова появились последователи, среди которых были Иван Елагин, Петр Свистунов, Николай Муравьев и другие. В 1755 году Сумароков фактически возглавил отдел поэзии академического журнала «Ежемесячные сочинения», в котором начали публиковаться его последователи и ученики — А.А. Ржевский, С.В. Нарышкин, А.А. Нартов, И.П. Елагин, М.М. Херасков.
Современные текстологические исследования, проведенные К.Ю. Лаппо-Данилевским и опубликованные в журнале «Литературный факт» в 2025 году, показывают, насколько интенсивной была работа Сумарокова в этот период. В 1755 году он опубликовал в «Ежемесячных сочинениях» одно прозаическое произведение и сорок четыре стихотворения, чрезвычайно разнообразных по жанру и форме: шесть переложений псалмов, две торжественные оды, один «дифирамб» в честь Петра Великого, две анакреонтические оды, два любовных стихотворения сапфическими строфами (одно из них — перевод с Сафо), одну эпистолу, две идиллии, семь сонетов, одну балладу, один мадригал и многое другое.
*Сапфическая строфа:
Но́чь была́ прохла́дная, све́тло в не́бе,
Зве́зды бле́щут, ти́хо исто́чник лье́тся,
Ве́тры не́жны ве́ют, шумя́т листа́ми
То́поли бе́лы.
(Радищев, «Сапфические строфы», 1—4)
Исследователи отмечают, что в Архиве Российской академии наук сохранилась лишь часть рукописей «Ежемесячных сочинений» — почти все рукописи, напечатанные в журнале в 1755 году. Хотя качество работы в типографии было очень высоким, удалось выявить различные типографские ошибки: некоторые стихи были пропущены, метры иногда искажались, а иногда терялся смысл. Сумароков явно не читал корректуру своих публикаций в «Ежемесячных сочинениях», поэтому его рукописи являются лучшим источником для точного издания его поэзии 1755 года .
Директор первого русского театра
Появление трагедий Сумарокова послужило стимулом для создания Российского театра. Пьесы драматурга игрались выписанной из Ярославля труппой талантливого актера Фёдора Волкова. Успех представлений привел к тому, что в 1756 году по указу императрицы Елизаветы Петровны был учреждён первый в России постоянный публичный театр, а директором его назначили Александра Сумарокова .
Директором театра Сумароков был в 1756–1761 годах . Театр, костяк труппы которого составили ярославские актеры под руководством Федора Волкова, базировался на пьесах своего директора. Сумароков стал не просто драматургом, но и режиссером, педагогом, фактически создателем национальной театральной школы.
Однако его работа на этом посту была омрачена постоянными конфликтами. Как отмечает Г.А. Гуковский, жизнь Сумарокова, «бедная внешними событиями, была весьма печальна». Его попытки укрепления дисциплины приводили к многочисленным столкновениям с начальством и актерами. Из-за трений, то и дело возникавших в труппе, после столкновений с начальством в 1761 году он подал в отставку и стал первым русским в полном смысле профессиональным писателем.
Оперные либретто
Сумароков внес вклад и в развитие русского оперного искусства. Он написал первое русскоязычное либретто для оперы — «Цефал и Прокрис» на музыку итальянского композитора Франческо Арайи, служившего при русском дворе. Опера была поставлена в Санкт-Петербурге 7 марта (27 февраля по старому стилю) 1755 года .
Он также написал либретто для второй оперы на русский текст — «Альцеста» (1758), музыку к которой написал немецкий композитор Герман Раупах (1728–1778), также служивший при русском дворе .
Глава 3. Поэт-универсал: от оды до песни
Теоретическое обоснование классицизма
В 1748 году поэт издал «Две эпистолы Александра Сумарокова. В первой предлагается о русском языке, а во второй о стихотворстве» — своего рода литературную программу, руководство и назидание писателям, поэтам, переводчикам . В «Эпистоле о русском языке» Сумароков сформулировал основные стилистические требования — ясность и логичность (в противовес усложненной метафорике Ломоносова), а в «Эпистоле о стихотворстве» сформулировал принципы поэтики основных жанров классицизма.
В середине XVIII века языковая и литературная программа Сумарокова была главной альтернативой поэтике Ломоносова. Полемика между Ломоносовым, Тредиаковским и Сумароковым в 1750-е годы представляла собой важнейший этап в формировании эстетики и художественной практики русского классицизма .
Автор призывал писателей творить на русском языке, грамотно, просто, внятно, отказавшись от чрезмерного использования церковнославянского языка, иностранных заимствований, напыщенной витиеватости, чопорности, громоздкого украшательства текста в ущерб его смыслу :
Дружок мой, ты искусен,
Я спорить не хочу, да только склад твой гнусен.
Когда не веришь мне, спроси хотя у всех:
Всяк скажет, что тебе пером владети грех. <...>
Кто пишет, должен мысль прочистить наперед
И прежде самому себе подать в том свет <...>
Нет тайны никакой безумственно писать.
Искусство — чтоб свой слог исправно предлагать,
Чтоб мнение Творца воображалось ясно
И речи бы текли свободно и согласно .
Поэт сложил настоящий гимн в защиту русского языка, призывал беречь и развивать его:
Довольно наш язык в себе имеет слов,
Но нет довольного числа на нем писцов;
Язык наш сладок, чист, и пышен, и богат,
Но скупо вносим мы в него хороший склад .
Сумароков горячо выступал против безграмотности так называемых образованных сословий, не умевших правильно говорить и писать по-русски. Эта проблема, как отмечает современный исследователь, как нельзя более актуальна в наши дни :
Так чтоб незнанием его нам не бесславить,
Нам должно весь свой склад хоть несколько поправить.
Не нужно, чтобы всем над рифмами потеть,
А правильно писать потребно всем уметь .
Жанровое многообразие
Для литературного творчества Сумарокова характерен жанровый универсализм, он писал оды (торжественные, духовные, философские, анакреонтические), эпистолы, сатиры, элегии, песни, эпиграммы, мадригалы, эпитафии . В своей стихотворной технике он использовал все существовавшие тогда размеры, делал опыты в области рифмы, применял разнообразные строфические построения.
Наиболее живым наследием Сумарокова-поэта остались его песни. Около 160 любовных песен, многие из которых были положены на музыку и ушли в народ, поражают своим тонким лиризмом и психологизмом. Вопреки рационалистической теории, именно здесь поэт позволил говорить своему сердцу, создав проникновенные строки о любви, ревности и разлуке, предвосхитившие сентиментализм конца века.
Д.С. Мирский высоко оценивал песни Сумарокова, отмечая в них «удивительное метрическое новаторство (которое не было впоследствии воспринято ни одним из его преемников) и подлинный дар мелодичности» .
Сатиры и притчи
В середине 1750-х героями стихов Сумарокова стали представители его окружения. Он считал, что в России было мало образованных людей. Поэт писал: «Невеж больше, нежели просвещенных людей». Сумароков сочинял обличительные басни, сатиры, высмеивал чиновников и придворных. Ученик поэта Иван Елагин назвал его «защитником истины, гонителем, бичом пороков».
Сатира «О худых рифмотворцах» (1771), кроме критики неумелых рифмоплетов, содержит также указания на принципы и свойства истинной поэзии:
Всему положены и счет, и вес, и мера,
Сапожник кажется поменее Гомера;
Сапожник учится, как делать сапоги,
Пирожник учится, как делать пироги;
А повар иногда, коль стряпать он умеет,
Доходу более профессора имеет;
В поэзии ль одной уставы таковы,
Что к ним не надобно ученой головы?
В других познаниях текли бы мысли дружно,
А во поэзии еще и сердце нужно.
В иной науке вкус не стоит ничего,
А во поэзии не можно без него.
Многие стихи Сумарокова носят афористический характер и не утратили своей актуальности до наших дней:
Несчастна та страна, где множество вельмож,
Молчит там истина, владычествует ложь .
Всегда болван — болван, в каком бы ни был чине.
Овца — всегда овца и во златой овчине .
В конце 1750-х — начале 1760-х годов Сумароков пишет притчи (басни), направленные против бюрократического произвола, взяточничества, бесчеловечного обращения с крепостными. «Притчи» были изданы в трех книгах (кн. 1–2, 1762; кн. 3, 1769). В посмертном Полном собрании сочинений притчи собраны в шесть «книг» .
Конфликт с Ломоносовым
Творчество Сумарокова перестал одобрять Михаил Ломоносов. Поэты спорили в печати, анализировали стихотворения друг друга. Сумароков даже написал пять «вздорных» од — пародий на произведения Ломоносова в жанре, который сам называл «вздорными одами» . Эти комические стихотворения были в известной степени и автопародиями, что не всеми понималось и возбуждало неприязнь к сочинителю.
Поэт критиковал Ломоносова за обилие метафор и сравнений. Он считал, что в поэзии недопустима «словесная вольность», а стихи должны быть точными и ясными. Ломоносов в ответ писал: «Зла ему [Сумарокову] не желаю, мстить за обиды и не думаю и только у Господа прошу, чтобы мне с ним не знаться» .
Глава 4. Журналист и гражданин: «Трудолюбивая пчела»
Первый частный журнал
В 1759 году Сумароков предпринял смелый шаг: он начал издавать первый в России частный литературный журнал «Трудолюбивая пчела» . Журнал издавался с января по декабрь 1759 года — всего вышло 12 книг. Тираж составлял 1200 экземпляров.
Академия наук, которая разрешила ему издание, поставила условие: «моих изданий слогу не касаться». Журнал стал трибуной для идей Сумарокова. Здесь печатались не только стихи и драматические сцены, но и острые сатирические очерки, критические статьи, философские размышления. В майском номере, который целиком написал сам Сумароков, были опубликованы «О разумении человеческом», обращения к типографским наборщикам, эпистолы, стихи против злодеев, оды, притчи.
Сумароков выступал против невежества дворянства, бичевал пороки чиновничества (взяточничество, казнокрадство, которое он назвал «заразительной болезнью»), требовал гуманного отношения к крепостным.
Сатирические очерки
Особого внимания заслуживают очерки Сумарокова, опубликованные в журнале. В очерке «О домостроительстве» он рассуждал на тему, что довольство должно быть не только у помещиков, но и у простых крестьян. Того помещика, который заботится лишь о собственном довольстве, следует называть не домостроителем, а дома разорителем.
В очерке «О заразительной болезни» Сумароков обличал взяточничество, которое процветало и в его время. Он писал: «Взятка, которая день ото дня ужасно размножается... Язва акциденции, то бишь взятки, день ото дня ужасно размножается, и число больных неописуемо велико».
Особое место занимает утопический очерк «Сон. Счастливое общество» (1759), в котором Сумароков изобразил идеальную страну, где правит просвещенный монарх, окруженный умными и добродетельными вельможами. В этой стране действует закон: не делать другому того, что не желаешь себе. Все грамотны, все читают, за добро воздается наградами, а за зло — жестокое наказание. Все соблюдают законы — от монарха до простого крестьянина, и главное — равенство всех перед законом. Очерк кончался словами: «Дай Боже, чтобы сны подобные всеми многими убедились, а особенно наперсниками фортуны».
«Трудолюбивая пчела» из-за своей ярко выраженной сатирической направленности была закрыта . Из-за трений с цензурой и доносов Ломоносова журнал прекратил существование. В журнале, кроме Сумарокова, принимали участие поэты Ржевский, дочь Сумарокова Екатерина Сумарокова, Нартов, Н. Лейденский, Милетский и другие, но большая часть материалов принадлежала именно Сумарокову .
«Хор ко превратному свету»
В 1763 году для маскарада во время коронации Екатерины II в Москве Сумароков написал «Хор ко превратному свету» — одно из лучших сатирических произведений в этом жанре . Режиссером маскарада был Федор Волков.
Сатира построена на приеме контраста: некая вещая жена приходит с берегов «полунощного моря» и рассказывает о том, что она видела в другой стране:
За морем подьячие честны,
За морем писать они умеют,
За морем у матушки-царицы
Сильные бессильных там не давят,
Со крестьян там кожи не сдирают,
Деревень на карты там не ставят,
За морем людьми не торгуют .
Конечно, такой текст не мог быть представлен на придворном маскараде без купюр, и многое было выброшено. Характерно, что даже в XIX веке этот хор выходил с купюрами.
Глава 5. Поздние годы: от фаворита до изгоя
Приход Екатерины II
С воцарением Екатерины II в 1762 году Сумароков поначалу пользовался расположением императрицы. Екатерина, стремившаяся представить себя просвещенной государыней, покровительствовала литераторам. Сумароков, будучи убежденным монархистом, но противником деспотии, написал ряд политических трагедий, в которых прославлял идею просвещенной монархии.
26 января 1767 года Сумароков был удостоен ордена Святой Анны и чина действительного статского советника . Казалось, его положение при дворе упрочилось.
Однако отношения с императрицей быстро испортились. Когда Екатерина, работая над своим знаменитым «Наказом» Уложенной комиссии, предложила общественности высказывать замечания, Сумароков воспринял это приглашение всерьез и подал императрице критические замечания. Екатерине они не понравились, и доступ поэта ко двору был ограничен .
Московский период
В 1769 году Сумароков переселился в Москву . Здесь он продолжал активно работать. В 1768–1769 годах он был занят подготовкой и изданием своих сочинений. Он переработал и напечатал семь ранних пьес, пять из которых не были еще опубликованы, а также составил из своих старых стихотворений, большая часть которых была заново отредактирована, том «Разных стихотворений» (1769), подводя итог целому периоду своей лирики .
В Москве он создал свои лучшие комедии — «Рогоносец по воображению», «Мать — совместница дочери», «Вздорщица» (все 1772) . В комедиях, которые Сумароков начал писать с 1750 года, сильна обличительно-бытовая струя, в них порой дается дифференцированная речевая характеристика персонажей; в этом отношении они некоторыми своими чертами предвосхищают комедии Д.И. Фонвизина .
«Дмитрий Самозванец»
Вершиной его трагического творчества стала пьеса «Дмитрий Самозванец» (1771). Впервые на русской сцене в центре оказался не добродетельный монарх, терзаемый противоречиями, а законченный тиран, ненавидящий страну, которой правит. Финал, где народ поднимается на восстание против царя-злодея, звучал более чем политически остро. Современники видели в образе Дмитрия намек на деспотизм любой неограниченной власти.
При первом издании трагедии под портретом было напечатано: «Сей муж отечества смертельный был удар, За варварство злодей утратил скипетр и венец». Это было время, когда Сумароков уже разошелся во взглядах с императрицей.
В 1774 году он издал сборники новых и переработанных старых стихотворений: «Елегии любовные», «Еклоги», «Оды торжественные», «Сатиры». Книга «Стихотворения духовные» (ч. 1–3, 1773–1774) содержит почти полное переложение «Псалтыри» (за исключением трех псалмов — 20, 52 и 107) .
Личная драма и конфликт с родней
Последние годы жизни Сумарокова были омрачены тяжелыми личными обстоятельствами. Он женился во второй раз на крепостной девушке — Вере Прохоровой. Этот брак, мезальянс для дворянина, вызвал гнев всей его аристократической родни. Детей от второго брака не хотели признавать, начались судебные издержки.
Как писал литературовед Григорий Гуковский, «его неукротимость и истеричность вошли в поговорку. Он вскакивал, бранился, убегал, когда слышал, как помещики называли крепостных слуг "хамовым коленом". Он доходил до истерики, защищая свое авторское право от посягательств московского главнокомандующего; он громко проклинал самоуправство, взятки, дикость общества; дворянское "общество" мстило ему, выводя его из себя, издеваясь над ним».
Д.С. Мирский так характеризовал личность драматурга: «Тщеславный и самолюбивый, Сумароков считал себя одновременно русским Расином и Вольтером. В личных отношениях он был раздражительным, обидчивым и часто мелочным. Но его требовательная обидчивость способствовала, почти так же, как спокойное достоинство Ломоносова, возвышению профессии пера и утверждению ее определенного места в обществе» .
Последние годы и смерть
Суд признал права детей от второго брака, но Сумароков уже был совершенно разорен. Богач Демидов давал ему в долг, выгнал его из дома. В результате был продан его дом вместе с имуществом, книгами, рукописями .
Как писал Н. Булич в книге «Сумароков и современная ему критика», «печально и глухо, в отчуждении от света, родных и близких людей умер Сумароков в Москве 1 (12) октября 1777 года» . «Никто не был свидетелем его смерти и никто, по-видимому, не пожалел его. Современное известие, напечатанное в "Санкт-Петербургских Ведомостях", отзывается о нём сухо и без особенного участия. После него не осталось денег на погребение, и его схоронили на свой счёт московские актёры, нёсшие гроб его на руках своих до Донского монастыря».
Он оставил после себя долги и неопубликованные рукописи. Похоронили поэта в Донском монастыре в Москве .
Екатерина Сумарокова — первая русская писательница
Дочь Сумарокова, Екатерина Александровна Княжнина (в замужестве), вошла в историю как одна из первых русских женщин-писателей. Она публиковала свои стихи в журналах и, вместе с Елизаветой Херасковой и Александрой Ржевской, была среди первых женщин, чьи произведения увидели свет в русских периодических изданиях.
Глава 6. Наследие и значение
Посмертное издание сочинений
С 1781 по 1788 год известный просветитель и издатель Николай Иванович Новиков издал 10 томов сочинений Александра Петровича Сумарокова . «Полное собрание всех сочинений» Сумарокова в 10 частях было напечатано в типографии Н.И. Новикова в 1781–1782 годах . Подписка разошлась достаточно быстро, и среди подписчиков были даже крестьяне.
После этого собрания сочинений или хотя бы сборники стихотворений Сумарокова не издавались вплоть до 1935 года. В 1990 году вышли «Драматические сочинения» Сумарокова под редакцией Ю.В. Стенника. Торжественные оды и любовные элегии Сумарокова были собраны под одной обложкой в 2009 году в издании под редакцией Р. Вроона .
Оценка творчества
Литературоведы по-разному оценивают вклад Сумарокова. Д.С. Мирский, например, считал, что «не может быть сомнений: хорошая игра актеров создала репутацию Сумарокова, поскольку литературная ценность его пьес невелика» . Однако он признавал, что басни Сумарокова были «первой попыткой в жанре, которому суждено было расцвести в России с особой силой», а его сатиры — «острыми и остроумными нападками на правительственных чиновников и служителей закона» .
В фонде Президентской библиотеки хранится обширный архив графа Петра Александровича Валуева, предоставленный Российским государственным историческим архивом. В него включены записки графа о жизни и творчестве некоторых русских писателей, включая Сумарокова. Записки о нем систематизированы графом Валуевым и разбиты на главы: «Краткие сведения о его жизни», «Иностранные труппы», «Основание национального театра» и т.д.
Современный исследователь из журнала «Дети Ра» отмечает, что «на первый взгляд, может показаться, что все это уже глубокая древность. И ее место лишь в запертом библиотечном хранилище. Между тем основательно забытое имя Сумарокова, известное лишь специалистам, представляет не только исторический или узко филологический интерес. Обращение к наследию выдающегося русского писателя, родившегося более трехсот лет назад, подтверждает, что его творчество и по сей день не утратило своей актуальности и эстетической ценности».
Значение для русской культуры
Сумароков вошел в историю как «отец русского театра», создатель национального театрального репертуара . По выражению О.Б. Лебедевой, драматургия была наиболее близка его литературной личности. В области драматургии он явился одновременно первым русским трагиком и комедиографом, несмотря на то, что эстетика классицизма тяготела к жанровой специализации драматургов .
Последователями Сумарокова в разные годы были М.М. Херасков, В.И. Майков, И.Ф. Богданович, Н.П. Николев . Он заложил основы литературной критики и публицистики. И самое главное — он утвердил в обществе мысль о высоком достоинстве литературного труда, о том, что писатель — это не дилетант, а профессионал, чье служение слову имеет огромную гражданскую ценность.
Читая Сумарокова сегодня, наш современник, как отмечают исследователи, не ощутит языкового и стилистического дискомфорта, не будет спотыкаться на полуслове, путаться в тяжеловесных речевых оборотах, характерных для литературы отдаленного от нас XVIII столетия. Поэтическая речь Сумарокова льется на удивление стройно и гладко. Язык и стиль поэта в большинстве его произведений вполне понятный, точный, ясный, плавный — в соответствии с его литературными принципами:
Чувствуй точно, мысли ясно,
Пой ты просто и согласно .
Александр Сумароков остался в истории не только как «отец русского театра», но и как живой человек — «неистовый и непредсказуемый», чья бурная жизнь и горькая смерть стали неотъемлемой частью того самого «золотого века», который он помогал строить.