Днём в Сахаре +55 в тени. Ночью минус два.
И всё это на одном и том же каменистом плато.
Когда-то здесь не было ни песка, ни жары. Десять тысяч лет назад вся огромная территория была зелёной саванной. Озёра, полноводные реки, густая трава. Учёные нашли этому подтверждение в донных отложениях и наскальных рисунках. На них — жирафы, слоны, стада коров и даже люди, которые плавают в озёрах.
Представляете, целый «зелёный» период длился несколько тысяч лет. Его называют Африканским влажным периодом. Причина — обычная прецессия Земли. Каждые двадцать одну тысячу лет ось планеты чуть меняет наклон, и муссоны смещаются севернее. Влажность приходит, пустыня расцветает. Потом всё возвращается.
Такие циклы случались больше двухсот тридцати раз за восемь миллионов лет. И каждый раз жизнь возвращалась.
Сегодня от того рая остались только воспоминания в камне. Но люди всё равно живут.
В самом центре, на плато Тибести, где ветер сдувает любой песок и остаются голые раскалённые скалы, обитают тубу. Их ещё называют «людьми скал». Границы Чада, Ливии и Нигера. Самое неприветливое место на континенте.
Их предки поселились здесь ещё в те влажные времена. Может, пришли, когда вокруг текли ручьи. Потом климат сменился, а они остались. Наука считает тубу одним из древнейших народов Африки.
Они добывают соль. В глубоких низинах, где когда-то были озёра. Грузят мешки на верблюдов и идут. Караван может идти неделю, две, иногда больше. Покупатель сам прокладывает маршрут.
Прав на месторождение у них нет. Но конкурентов тоже нет. Никто другой не выдерживает такой переход. Даже соседние кочевники сдаются.
Тубу идут пешком. Без еды и почти без воды. Как верблюды.
Учёные пытались понять этот феномен. Сначала думали — генетика. Потом — особый обмен веществ. Даже мистику привлекали.
А потом просто пошли с ними. На внедорожниках с кондиционером. Измерили давление утром и вечером после пятидесяти километров. Результат — как после дня на диване.
Всё, что они пили за день, — кружка чая из местных листьев утром. В обед — горсть фиников и кореньев. Вечером — снова корни и отвар. Никакого мяса. Никакого молока. Только растения.
Дома, кстати, всё иначе. Женщины разводят коз. Молоко идёт детям с рождения. Высококалорийное, питательное. Мужчины в походе оставляют самок и молодняк дома. Берут только самцов-верблюдов.
Вот так и живут.
Ещё удивительнее — здоровье. Среди африканских народов тубу выделяются долгой жизнью. Без врачей, без больниц. Зубы белые до глубокой старости, кариес их не берёт.
Исследователи в семидесятых годах изучали их в Тибести. Общий вывод: сезонные нехватки калорий бывают, но хронических болезней почти нет. Организм словно экономит силы с рождения.
Они не жалуются. Не мечтают о другом месте. Просто идут.
Когда караван заканчивается, соль меняют на всё необходимое. Без неё жизнь в пустыне вообще невозможна. Другие племена ждут именно их.
А тубу возвращаются. И снова за соль.
Сейчас климат снова меняется. Некоторые районы Сахары уже чуть зеленеют из-за увеличения дождей. Учёные говорят, что через пять-семь тысяч лет может повториться полноценный влажный период.
Интересно, встретят ли тубу тот день на тех же скалах?
Их выносливость — не просто сила. Это знания, которые передаются веками. Знание растений, которые утоляют жажду лучше любой бутылки. Знание ветра, звёзд и оазисов.
Мы в городах включаем кондиционер при +30 и уже устаём. А они идут по камням, где температура зашкаливает.
И при этом улыбаются. Зубы белые.
Вот такой народ.
Иногда я думаю: если бы мы все чуть больше знали, как экономить силы и ценить то, что есть, жизнь стала бы проще.
А вы бы выдержали хотя бы один такой день в караване?
Тубу выдерживают всю жизнь.
И продолжают идти.