Я сижу вечерами и перелистываю старые заметки о тех годах.
И каждый раз ловлю себя на мысли: как же один парень из обычной семьи смог подняться так высоко.
Мальчик Миша родился в 1931-м в Ставропольском крае.
Семья крестьянская, ничего особенного.
Но уже в одиннадцать лет ему пришлось столкнуться с войной лицом к лицу.
По маминым рассказам, во время оккупации он ощипывал гусей для немецких солдат и таскал воду для бани.
Сам Михаил Сергеевич этот эпизод всегда отрицал.
Мол, мама что-то напутала. А может, просто не хотел вспоминать.
С пятнадцати лет он уже помогал отцу в поле.
После уборочной в 1949-м помощник комбайнера Горбачев получил орден Трудового Красного Знамени.
Тысячи ребят в те годы работали точно так же. А награда прилетела именно ему. Странно, правда?
Среднюю школу он закончил с серебряной медалью.
И уже кандидатом в члены партии.
Потом Москва, юрфак МГУ без всяких экзаменов.
В университете он встретил свою Раю.
Умная, красивая, с философского факультета.
Они поженились в 1953-м, и она стала его главной опорой на всю жизнь.
В 1955-м с красным дипломом они вернулись в Ставрополь.
Сначала светила прокуратура.
Но Михаил Сергеевич быстро понял — это не его путь. И нырнул в комсомол.
Крайком ВЛКСМ, потом крайком партии.
В тридцать девять лет он уже первый секретарь Ставропольского крайкома.
Хозяин огромного региона с полномочиями, о которых нынешние губернаторы могут только мечтать.
Край тогда называли овечьей республикой.
Баранина, шерсть, зерно.
Плюс знаменитые курорты — Пятигорск, Кисловодск. Туда приезжали отдыхать члены Политбюро.
Именно там Горбачев близко познакомился с Косыгиным и Андроповым.
Они приезжали «водички испить» и обязательно встречались с молодым первым секретарем.
Он умел расположить к себе. Это потом сыграло свою роль.
Летом 1978-го ушел из жизни Федор Кулаков, заведующий сельхозотделом ЦК.
Место освободилось.
Рассматривали троих: Горбачева, Моргуна и Бондаренко.
Бондаренко быстро отпал.
Горбачев приехал на похороны Кулакова и там его «посмотрели» у Брежнева.
После разговора других кандидатов уже не было.
Через полгода вся семья переехала в Москву.
Он стал секретарем ЦК по сельскому хозяйству.
Самым молодым в секретариате — всего сорок семь.
Через год кандидат в члены Политбюро.
Еще через год — полный член.
На фоне седых мастодонтов он выглядел почти юношей.
Многие удивлялись: другие ждали этой чести по двадцать лет.
А у него все получилось быстро.
Поддерживали Андропов, Суслов, Устинов. Хотя, как потом выяснилось, не все играли честно.
Днепропетровский клан продвигал своего — Щербицкого.
Были планы, схемы, тайные договоренности.
Но жизнь вносила свои коррективы.
Когда в 1982-м не стало Суслова, все планы полетели.
Потом ушел Брежнев. Пришел Андропов.
Затем Черненко.
А в марте 1985-го, после кончины Черненко, все решилось за один день.
Громыко внес предложение.
И Горбачев стал генеральным секретарем.
Я всегда думаю: сколько случайных встреч, разговоров и удачных моментов должно совпасть, чтобы простой комбайнер из Ставрополья оказался у руля огромной страны.
Он ведь не просто поднимался.
В Ставрополье при нем вводили новые методы работы в полях.
Бригадный подряд, современные подходы. Край показывал рекордные урожаи.
Рая была рядом всегда.
Она даже второе образование помогла ему получить — в сельхозинституте.
Чтобы лучше понимать, чем он занимается.
Некоторые историки говорят: это была чистая заслуга.
Другие — цепь счастливых совпадений и поддержки влиятельных людей.
Правда, наверное, где-то посередине.
Сегодня, когда мы смотрим на те события с расстояния в сорок лет, многое видится иначе.
Одно ясно: история любит такие повороты, когда обычный человек вдруг меняет курс целой эпохи.
А вы как считаете?
Случайность это была или все-таки расчет?
Вот такая история.
После нее всегда остается ощущение: жизнь — штука непредсказуемая.