– Это что, позавчерашняя запеканка? – муж, скривившись, с отвращением смотрел на тарелку.
Елена отложила полотенце и медленно повернулась к столу. Кирилл сидел за столом с таким видом, будто ему подали отраву. Елена смерила мужа долгим взглядом.
– Да, а в чем проблема?
Кирилл демонстративно отодвинул от себя тарелку на край стола. Лицо мужа сморщилось еще сильнее, губы сложились в капризную гримасу.
– Лен, я же сто раз говорил, – заныл Кирилл. – Не могу я есть несвежую еду, понимаешь? Максимум один день она может в холодильнике постоять. А потом мне нужно что-то новое, свежеприготовленное.
Елена закатила глаза и тяжело выдохнула через нос.
– Еда не протухла, запеканка абсолютно нормальная. Что тебя не устраивает?
– Меня не устраивает, – Кирилл поднялся из-за стола, – что я прихожу с работы и не могу поесть нормально. Закажу себе доставку, раз уж жена не способна позаботиться о муже.
Елена молча наблюдала, как Кирилл достает телефон и начинает тыкать в экран. Муж даже не смотрел в ее сторону, полностью погруженный в выбор ресторана.
– А запеканку можешь сама съесть, – бросил Кирилл через плечо. – Раз тебя все устраивает.
Кирилл развернулся и ушел в спальню, не дожидаясь ответа. Елена осталась на кухне одна, глядя на остывающую тарелку на столе. Женщина подошла к плите и поставила чайник на огонь.
Пока вода закипала, Елена села за стол и придвинула к себе отвергнутую запеканку. Первый кусок подтвердил то, что она и так знала – вкус был совершенно нормальным. Творог нежный, изюм сладкий, корочка хрустящая. Елена медленно жевала и думала о том, что дело вовсе не в еде.
За три года брака Кирилл так и не изменился ни на грамм. Любовь Сергеевна, его мать, носилась с сыном до самой свадьбы как с хрустальной вазой. Кирилл привык, что все его капризы исполняются по щелчку пальцев. Елена надеялась, что после свадьбы муж повзрослеет и возьмет на себя ответственность. Но ничего подобного не произошло. Кирилл остался тем же избалованным мальчиком, просто теперь его обслуживала не мама, а жена.
Елена налила себе чай и грустно вздохнула. Мысли о разводе приходили ей в голову все чаще в последние месяцы. Сначала Елена гнала их прочь, убеждая себя потерпеть и подождать. Но терпение заканчивалось, а изменений не предвиделось.
Примерно через час на кухню вернулся Кирилл. В руках муж держал несколько коробок из ресторана, и на лице сияла довольная улыбка. Кирилл расположился за столом, открыл контейнеры и принялся с аппетитом уплетать роллы.
– Вот это я понимаю, – промычал Кирилл с набитым ртом. – Свежее, вкусное, приготовлено сегодня. Рыба прям тает во рту.
Елена стояла у раковины и мыла свою чашку. Она крепко стиснула зубы, чтобы не ляпнуть лишнего.
– Жаль, что ты так не можешь, – продолжил Кирилл, макая ролл в соевый соус. – Порадовать мужа нормальным ужином. Это же несложно, Лена. Просто готовить каждый день, а не кормить меня остатками.
Чашка звякнула о дно раковины. Елена развернулась к мужу.
– Ты совсем обнаглел? – Елена едва сдерживалась. – Нет, серьезно, ты вообще слышишь себя?
Кирилл поднял брови и застыл с палочками в руке.
– Почему ты считаешь, – Елена шагнула к столу, – что имеешь право требовать от меня готовить каждый день?
Кирилл уставился на жену с искренним непониманием. Брови мужа поползли вверх, губы приоткрылись в немом удивлении.
– А почему нет? – Кирилл отложил палочки. – Я же твой муж, Лена. Это нормально.
– Нормально? – Елена уперла руки в бока. – С каких пор штамп в паспорте дает тебе право диктовать, что я должна делать?
Кирилл поднялся из-за стола и расправил плечи. Лицо мужа приобрело упрямое выражение, которое Елена знала слишком хорошо.
– В моей семье всегда так было! – заявил Кирилл. – Мама каждый день готовила новые блюда! Радовала меня и папу, заботилась о нас! Была хорошей мамой и женой! Не то что ты!
Елена скрипнула зубами, но Кирилл не заметил и продолжил.
– А ты не можешь просто приготовить свежую еду! – Кирилл развел руками. – Хотя тебе легче, чем маме было! У тебя и стиральная машинка, и посудомойка, и робот-пылесос! А ты все равно возмущаешься, жалуешься, вечно недовольная!
Елену прорвало. Кровь прилила к щекам, ладони сжались в кулаки.
– Ах, теперь мы будем сравнивать? – выдохнула Елена. – Хорошо, давай сравнивать! Тогда скажи мне, почему ты не покупаешь мне золото на праздники?
– Что? – опешил Кирилл.
– Мой папа маме на каждый праздник дарит украшения! – Елена чеканила каждое слово. – До сих пор! Тридцать лет в браке, и каждый Новый год, каждый день рождения – золото! Ты знаешь, какая у моей мамы коллекция? А ты? За годы брака даже колечко не подарил!
Кирилл замялся и отвел взгляд в сторону окна.
– Это совсем другое, – пробормотал Кирилл. – К делу не относится.
Елена рассмеялась, но смех вышел хриплым и злым, без капли веселья.
– Конечно, не относится! – Елена подошла к мужу вплотную. – Когда тебе удобно сравнивать – мы сравниваем! Когда неудобно – это другое!
Кирилл попытался что-то возразить, но Елена не дала ему вставить ни слова.
– А твоя мама! – продолжила Елена. – Скажи мне честно, она хоть день работала после свадьбы?
Кирилл молчал, желваки заходили на его скулах.
– Она пахала по восемь часов в офисе? – Елена наступала. – Потом тащилась домой в переполненном метро? И после этого готовила новые блюда каждый день?
– Мама занималась домом, – процедил Кирилл. – Это тоже труд.
– Вот именно! – Елена вскинула руки. – Она сидела дома и занималась семьей и бытом! Это была ее работа! А твой отец приносил деньги и содержал ее и тебя! Так?
Кирилл покраснел до корней волос. Злость исказила черты его лица, но крыть ему было нечем.
– Это другая ситуация, – выдавил Кирилл. – Времена изменились.
– Времена изменились, а твои требования остались! – парировала Елена. – Ты хочешь, чтобы я работала как мужчина и обслуживала тебя как твоя мама!
– Ты просто плохая жена! – выкрикнул Кирилл. – Неужели так сложно приготовить нормальную еду?
Елена отступила на шаг и посмотрела на мужа долгим тяжелым взглядом. Три года она терпела эти придирки, три года надеялась, что Кирилл изменится. Но перед ней стоял все тот же избалованный мальчик, которого мама не научила быть взрослым.
– Раз я такая плохая, – Елена заговорила спокойно, – тогда уходи из моего дома.
– Что? – Кирилл вытаращил глаза.
– Уходи, – повторила Елена. – Я устала терпеть твои претензии и возмущения. Каждый день одно и то же. Еда не та, пол не так помыт, рубашка не так поглажена.
– Ты серьезно сейчас? – Кирилл фыркнул. – Из-за запеканки выгоняешь?
– Не из-за запеканки, – Елена покачала головой. – Из-за трех лет неуважения.
Кирилл попытался задеть Елену, бросил что-то про ее характер и завышенные ожидания. Но Елена больше не слушала. Она молча указала на дверь и отвернулась к окну. Кирилл потоптался на месте, понял, что жена не шутит, и ушел собирать вещи...
...Три месяца спустя Елена поставила на стол домашний торт. Шоколадный бисквит блестел глазурью, на верхушке красовались свежие ягоды малины.
– Ленка, это божественно! – Валентина отрезала себе кусок. – Ты потрясающе готовишь, я всегда это говорила!
Елена улыбнулась и подлила подруге чаю в чашку.
– После развода у меня словно второе дыхание открылось, – призналась Елена. – Готовлю теперь с удовольствием, а не из-под палки.
Валентина отложила вилку и посмотрела на подругу с легким беспокойством.
– Слушай, а ты не жалеешь? – спросила Валентина. – Может, стоило дать отношениям еще один шанс?
Елена покачала головой без тени сомнения.
– Нет, Валь, не жалею, – ответила Елена. – Кириллу нужна была не жена, а мамочка.
– В смысле? – не поняла Валентина.
– Он искал женщину, которая будет его обслуживать и восхищаться им, – пояснила Елена. – Как Любовь Сергеевна всю жизнь делала. А я нянчить взрослого мужика не собиралась.
Валентина понимающе кивнула и снова взялась за торт.
– И правильно, – сказала Валентина с набитым ртом. – Ты заслуживаешь нормального мужика, а не великовозрастного ребенка.
Лена молча улыбнулась, откусив кусочек торта. Она была уверена, что у нее все еще будет. И настоящий мужчина, и любовь, и забота. А пока... А пока она будет наслаждаться жизнью...
Дорогие мои! Вы уже наверное в курсе, что происходит с Телеграмм. Говорят, 1 апреля работать там ничего не будет, не поможет никакой ВПН... Он пока функционирует и я публикую там рассказы, но что будет завтра - неизвестно. Кто хочет читать мои рассказы днем раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Максе. Все открывается без проблем и ВПН. И кто, не смотря ни на что, любит ТГ - мой канал в Телеграмм.