— Ну классно. Вот так ты меня, значит, любишь... То есть я должен сейчас свернуть свою работу и пойти ночевать на вокзал, потому что твоим предкам вдруг приспичило побегать здесь по врачам? — мрачно уточнил Матвей.
Полина тяжело вздохнула, глядя в окно и нервно сжимая телефон в руках. Она уже жалела, что согласилась на эту проверку, но что-то глубоко внутри подсказывало: это нужно сделать. Даже если будет неприятно и больно.
— Солнце мое, ну не преувеличивай, — примирительным тоном сказала Полина. — Никто тебя на вокзал не гонит. У тебя целая неделя, чтобы разобраться с работой и уладить вопрос с жильём. Я бы и рада решить всё это как-то иначе, но… сам понимаешь. У отца серьёзное подозрение на язву, да и у мамы сердце пошаливает. В их городе хороших клиник нет. А моя квартира… Ну, она не совсем моя. Там только половина моя, остальное — родителей. У тебя же есть друг Игорь, договорись с ним.
Полине самой было противно от всего происходящего. Звучало это всё так, будто она оправдывается. Перед кем? На самом деле квартира принадлежала ей. Матвей же не звал её под венец и даже не заводил разговоры о будущем.
— Вообще-то я думал, что у меня девушка есть! — сердито выплюнул Матвей. — Нормальная. Которая не вышвырнет меня за дверь ради каких-то… анализов, которые и у себя дома сделать можно.
Повисла пауза. Затем Матвей, видимо, понял, что перегибает палку и рискует потерять лояльность, поэтому сменил гнев на обиду.
— Ладно. Я всё понял. Жертвуешь нашей любовью ради чужого удобства. Соберу вещи, так и быть, раз чьи-то тараканы тебе важнее наших отношений.
Послышались короткие гудки. Полина выключила звонок и положила телефон на тумбочку. Внутри расползалась холодная, горькая тревога. Видимо, мама была права…
Наверное, любая адекватная, уважающая себя женщина закончила бы этот диалог жёстким посылом по известному маршруту. Но только не Полина.
…Полина никогда не была похожа на роковых красоток из фильмов и моделей с глянцевых обложек. Широкая кость, лишние килограммы, с которыми она вела пожизненную борьбу, не самые миловидные черты лица. Мужчины будто не замечали её, а если и общались, то либо по работе, либо по дружбе.
Одновременно из всех ящиков Полина слышала, как многие не могут найти себе ту самую единственную, потому что вокруг полно хищных львиц, нацеленных на кошельки. Почему-то после надцатой подобной речи она вдруг решила: если не может брать красотой, будет брать душой и терпением. Она ведь не меркантильная. У неё своё жильё и вполне приличная зарплата.
В итоге натерпелась на всю жизнь...
...С Матвеем она познакомилась на выставке современного искусства. Он подошёл первым, что для Полины было событием из ряда вон выходящим. Пожалуй, именно его инициативность погрузила женщину в состояние эйфории и заставила надеть розовые очки.
Когда Полина смотрела на их отношения уже с нынешней перспективы, она понимала, что с самого начала всё пошло не так.
— Терпеть не могу всех этих накачанных фиф… — рассуждал Матвей ещё на первом свидании. — Они же насквозь фальшивые. И я сейчас не про губы и всё остальное. Им только деньги подавай, а семья и сам мужчина им до лампочки. Женщина должна быть домашней, заботливой, а не по клубам шастать. С чистой, неиспорченной душой.
Бежать стоило ещё тогда. Но Полина, не имеющая никакого опыта и изголодавшаяся по простому человеческому теплу, закрыла на всё глаза...
Второй звоночек прозвенел на Восьмое марта, спустя месяц после их знакомства. Полина тогда убила половину выходного дня за плитой, накрыла стол и вылизала всю квартиру. Ей не нужен был дорогой подарок, но она надеялась на внимание и романтику.
Вместо этого Матвей завалился в гости с опозданием и притащил с собой полупустую бутылку вина. Ни тюльпанчика, ни шоколадки. Зато он увлечённо сметал приготовленные блюда, попутно жалуясь на заказчиков. Работал Матвей художником-фрилансером и очень любил скидывать весь негатив от общения со странными клиентами на Полину.
Но это ещё ладно. В какой-то момент он, осмелев от вина, вдруг выдал:
— Знаешь, ты мне очень нравишься. Даже несмотря на твою фигуру. Вот чувствуется в тебе что-то такое уютное, тёплое.
Вместо того чтобы немедленно вышвырнуть хама за дверь, Полина молча проглотила ком в горле. Она пыталась убедить себя в том, что это комплимент, даже если он оставлял горькое послевкусие. Полина даже старалась увидеть в этом плюсы. Мол, зато Матвей честный и прямолинейный, не врёт и не юлит, как некоторые.
В тот день она позволила ему остаться у себя, а спустя пару недель и вовсе вручила ему связку ключей. Матвею больше не нужно было жить у друзей. Теперь они вели совместный быт. Ну как совместный… Всё оплачивала Полина, а Матвей кормил её завтраками. Не буквально, конечно.
— Скоро клиент заплатит за крупный заказ, я подкину тебе деньжат на коммуналку. А то как-то неудобно, — говорил он.
И ничего не подкидывал...
Через пару месяцев Полину отправили в командировку. Когда она сообщила о грядущей поездке Матвею, он отреагировал как-то странно.
— Могла бы и отказаться. У тебя же теперь есть я. Как я один без тебя буду? — спросил он, лукаво щурясь.
Полине очень хотелось видеть в этом нечто романтичное и нежное, но как-то не получалось. Что-то не складывалось. Мужчина будто прятал улыбку.
И всё же женщина надеялась, что он будет по ней скучать. Но прошёл день, второй, третий, а возлюбленный даже не поинтересовался, как она доехала. Он полностью игнорировал её сообщения и лишь один раз поднял трубку.
— Полин, ты прости, мне сейчас неудобно разговаривать. Сроки горят. Ну, ты же знаешь, как оно у меня бывает…
Но в том-то и дело, что Полина знала. У Матвея было не так уж много клиентов. Он мог бы брать больше заказчиков, но его, кажется, и так всё устраивало. Иногда у него действительно горели сроки, однако это не затягивалось на несколько суток.
Вера Павловна, мать Полины, уже устала смотреть на заплаканное лицо дочери во время редких видеозвонков. Она предложила жёстко проверить чувства художника.
— Хватит строить воздушные замки у себя в голове, — сурово отрезала она после очередной жалобы от Полины. — Попроси его освободить квартиру. Сразу увидишь, что твоему Пикассо дороже: твоя любовь или бесплатная кормушка в центре города.
Первые результаты проверки были неутешительными. Матвей рассердился и обиделся. Впрочем, и тут Полина попыталась его оправдать. Возможно, в его глазах это был выбор между ним и родителями. И не в его пользу. Мало приятного.
Чуть позже Матвей звонил уже от своего друга Игоря с совсем другой риторикой. Он ежедневно интересовался самочувствием Полины, признавался в любви, говорил, что скучает, и спрашивал, когда сможет вернуться в квартиру.
— Там хотя бы твои вещи. Такое ощущение, будто ты всё ещё рядом, — говорил он.
Но тревога не отпускала. Поэтому, когда мать сообщила, что собирается заехать в её город к подруге, Полина заодно попросила проверить квартиру.
— М-да, ну и свинарник он у тебя развёл, — со вздохом сказала Вера Павловна следующим вечером. — Но это ещё полбеды… Ты, доченька, лучше сядь. Я у тебя на комоде краб для волос нашла. Если твой суженый им не пользуется, то у меня для тебя плохие новости. Твой Пикассо вдохновляется кем-то на стороне.
Внутри Полины всё внезапно перевернулось. У неё всю жизнь была короткая причёска. Весь её мир, сооружённый из иллюзий и отчаянного желания быть любимой, вдруг разлетелся на сотни острых осколков.
Человек, который пел ей о чужой меркантильности, просто использовал её как перевалочный пункт...
На следующий день Матвей, как обычно, написал Полине с одним и тем же вопросом.
— Слушай, зай, ну долго там ещё твои обследоваться будут? У меня ноутбук еле пашет, а я заказов набрал, думал на твоём компе делать буду. Заказчики уже начинают давить. Когда я смогу вернуться?
— Никогда, — холодно ответила Полина.
— Не понял… В смысле «никогда»? Почему?
— Потому что я сняла лапшу с ушей. И уже договорилась о замене замков. А музе своей передай, чтобы не забывала заколки в чужих квартирах.
Больше Матвей не писал. Он решил отправить голосовое сообщение.
— Да кому ты вообще сдалась, корова?! — завизжал он из динамиков. — В зеркало на себя давно смотрела?! Скажи спасибо, что нашёлся тот, кто вообще с тобой в одну постель лёг! Если бы не хата, я бы в твою сторону даже не плюнул, страшилище! Сиди теперь одна до самой старости, неудачница!
Полина перенесла всё это на удивление легко. Да, на душе было немного горько, но это компенсировалось облегчением от того, что всё наконец прояснилось. Сначала ей хотелось наговорить пару ласковых в ответ, однако женщина решила не мотать себе нервы и просто удалила ненужный контакт.
…Прошло два года.
Полина так и не превратилась в стройную фитнес-модель, не сорвала джекпот в лотерее и не встретила принца на белом коне. Она осталась всё той же обычной женщиной. С одним важным отличием: она больше не боялась быть собой и не пыталась заслужить чужую любовь.
Теперь она черпала любовь внутри себя и не чувствовала себя виноватой просто за то, что существует. А ещё — не стеснялась быть «меркантильной». Если кто-то желал с ней познакомиться, она не сразу, но аккуратно расспрашивала о работе и достатке.
«Уж лучше быть неудобной, чем терпеть самой», — решила она.
Ранним субботним утром Полина устроила обход своей домашней «оранжереи»: в последнее время женщина увлеклась выращиванием комнатных растений. Она возилась с горшками, замачивала семена, опрыскивала и поливала появившиеся росточки... Полина порхала по дому в бежевом шёлковом халате с золотой вышивкой. Дорогая вещь, качественная. Купленная не для того, чтобы ублажать взгляд очередного непризнанного гения, а для себя.
Днём, когда она листала соцсети, на глаза ей попался пост на странице старого знакомого. Художник так и продолжал разглагольствовать о том, что в мире не осталось искренности. Пост сопровождался фотографией: Матвей с умным видом сидел на фоне ободранных обоев. У некоторых людей с годами ничего не менялось…
Полина хмыкнула, отправила профиль неудавшегося творца в чёрный список и перешла к следующему посту в общей ленте. Теперь она не забивала мусором ни своё инфопространство, ни голову...
Дорогие мои! Вы уже наверное в курсе, что происходит с Телеграмм. Говорят, 1 апреля работать там ничего не будет, не поможет никакой ВПН... Он пока функционирует и я публикую там рассказы, но что будет завтра - неизвестно. Кто хочет читать мои рассказы днем раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Максе. Все открывается без проблем и ВПН. И кто, не смотря ни на что, любит ТГ - мой канал в Телеграмм.