Прочитал 60 000 сообщений тревел-чата и собрал полезное в одном месте.
Хитроватый поджарый араб — хозяин алебастровой лавки в Луксоре — сначала взял в руку заинтересовавшего меня большого скарабея, подсветил его лампой, продемонстрировав, что жукан просвечивает на свету и действительно сделан из алебастра, и лишь потом, словно нехотя, назвал свою цену: 3200 фунтов.
Торговаться я не люблю, вообще не моё. Но цена показалась излишне завышенной. Надо как-то выходить из ситуации, ведь именно этот скарабей и его брат-близнец были очень нужны Ксюше для завершения её плана по декору нашей ванной комнаты.
Благо, век высоких технологий пришёл и в страну фараонов. Фото скарабея с моими комментариями мигом ушло в нейросеть с чёткой задачей: сделать реальную оценку изделия и составить встречное предложение с нормальной ценой на арабском языке.
Пусть я и не люблю торговаться, зато электромозг не испытывает ни малейшего дискомфорта по этому поводу...
***
Когда подготовка к очередному путешествию в Египет только набирала обороты, абсолютно случайно мне подвернулся один тревел-чат, где десятки тысяч путешественников обменивались опытом поездок на землю песков и пирамид.
Находиться долго в этом канале, будучи в здравом уме, невозможно. Слишком уж интенсивная переписка.
Но это не помешало мне написать несложный парсер (хвала нейросетям!) и проанализировать более 60 000 сообщений (и это всего за два месяца!), вытащив таким хитрым способом из завалов малоинформативной болтовни действительно интересные вопросы и, что важнее, — ответы тем, кто ещё только-только открывает для себя Египет.
Так появилась идея этой заметки, в которой я собрал полезные рекомендации — как от себя лично, так и аккумулированный опыт других путешественников.
Некоторые из советов стали и для меня чудным открытием.
Интернет
Первое, о чём стоит позаботиться ещё до вылета, — связь. И здесь, пожалуй, самым элегантным вариантом будет приобретение eSIM. Главное, чтобы телефон поддерживал такое, но опция не новая, и множество моделей уже спокойно читают электронные SIM-карты.
Я именно так и поступил в этот раз. Ещё дома оформил eSIM через сайт Kaspersky eSIM Store. 20 гигабайт трафика обошлись в две с половиной тысячи рублей.
И это, причём, далеко не самый дешёвый вариант — можно поискать выгоднее. Подобных сервисов много, другие путешественники рекомендуют обратить внимание также на TripCom и eSIM365.
Хотя, как по мне, Касперский вызывает больше доверия, да и интерфейсно более понятен и прост.
Альтернатива для телефонов постарше, где eSIM нет, — M8, физическая симка, которую можно заказать прямо на маркетплейсах типа Wildberries или Ozon. 5 гигабайт обойдутся уже в 10 евро, но всё равно адекватно за возможность оставаться на связи.
Также всегда остаётся возможность купить местную симку прямо в аэропорту — Etisalat или Orange. Пишут, что стоит около 10 долларов, интернета хватит.
Но здесь кроется одна коварная штука, о которой важно предупредить. Когда вставляешь египетскую физическую симку (к eSIM это не относится), телефон автоматически регистрируется в местной базе IMEI. И когда турист прилетает повторно — можно получить блокировку телефона по IMEI. Тоже далеко не гарантия, но многие жаловались.
Египетское государство относится к иностранным гаджетам с той же тщательностью, с которой опытный таможенник относится к незадекларированному коньяку.
Деньги и визы
Если вы решили погреть свои чресла на африканском континенте, то вам гарантированно потребуется виза. А вот в Шарм-эль-Шейхе она понадобится только в случае длительных вылазок за пределы ближайших достопримечательностей.
Визы нынче подорожали. Теперь за возможность оказаться в Египте придётся заплатить по 30 баксов с носа.
Сразу после входа в зону прилёта Хургады справа стоят стеклянные стойки различных банков — вот туда и нужно.
А вот если до них немного не дойти, то зазевавшегося туриста легко перехватят хитрые турпредставители и энергично предложат получить визу через них за символическую надбавку в виде 3 долларов (с одной визы, конечно).
Оно вроде и немного, но как сказал наш современник: «Можно, а зачем?».
Маленькая хитрость, о которой пишут бывалые туристы: при покупке визы попросить сдачу египетскими фунтами. Так сразу будет наличка на первые мелкие расходы.
Я так не сделал. Слишком большая очередь была позади и слишком все спешили.
Теперь про деньги в целом. Доллары (как и евро) в Египте ходят как родные, но платить ими напрямую не очень выгодно. Египтяне «плохо знают» правила округления и актуальный курс, поэтому, по моим расчётам, в среднем теряешь порядка 10% на каждой покупке.
Лучше разменять доллары на фунты. И не париться. Я так и сделал, причём сразу в аэропорту, в одном из банкоматов. Да, у ребят некоторые банкоматы это делают без наличия каких-либо карт. Но не каждый. Нас выручил банкомат на улице, у парковки с автобусами, где я разменял 200$ и сразу получил увесистую пачку фунтов.
Единственное исключение — за экскурсии, скорее всего, придётся платить долларами. Ну и помните, что старые купюры (до 2006 года) в Египте очень не любят. Могут не принять.
Экскурсии
На следующий день после заселения в отель, по обыкновению, туристов ждёт встреча с отельным гидом. Типа он там расскажет что-то важное и нужное. По большому счёту суть этой встречи — продать экскурсии. Все остальные вопросы прекрасно решаются (а зачастую — не решаются) в чате.
Как мне сказала одна очень хорошая хозяйка здешней фермы, переехавшая из Киева в Египет в далёких нулевых: «Цель отельных гидов — вас напугать, чтобы вы даже и не думали что-то делать самостоятельно».
Не могу с ней не согласиться.
Ценообразование на экскурсии в Египте — удивительная вселенная. По рассказам путешественников, в одном автобусе запросто могут сидеть люди, заплатившие за одну и ту же поездку 24 и 100 долларов. Буквально чья-то реальная история. Отельный гид возьмёт дороже всех, экскурсионные магазинчики в городе — дешевле, но там тоже лотерея по качеству.
Мы с женой давно уже отказались от этого сомнительного удовольствия и находим себе индивидуальных (но там есть и групповые) гидов через Трипстер. Альтернатива — Спутник.
Удобно, что я могу заранее обсудить и скорректировать (это важно!) маршрут, убрав из него все бесячие развлечения типа «прогулки по Нилу» и, напротив, добавив то, что действительно интересно.
Например, наш специфический маршрут в Луксор с заездом в удивительный храм богини Хатхор в Дендере обошёлся примерно в 450 долларов (с обязательным условием, что на комфортном авто, а не микроавтобусе). С теми же условиями отельный гид назвал мне цену от 1000 баксов.
Ну как бы…
Такси
Отельное такси — красиво, удобно и безбожно дорого. В чате приводили примеры, когда за поездку до ближайшего магазина на ресепшене называли цену в 20 евро. При этом в местном такси за тот же маршрут выходило 100 фунтов — это около 150 рублей.
Такой вот аттракцион невиданной жадности.
Советуют ставить приложение InDrive. В принципе, рассказывать жителям России, как работает агрегатор такси, наверное, не стоит. Ничего принципиально нового, кроме, пожалуй, возможности самому назначать цену.
Также есть уличные машины — оранжево-чёрные (в Каире — жёлтые, в Шарме — белые с синей полоской), курсируют по Хургаде повсюду.
Арабы — ребята добродушные, но хитроватые, поэтому главное правило ровно одно: договориться о сумме до того, как сел. Не после. До. Иначе на финише начнётся творческий пересчёт, в котором у водителя может оказаться больше аргументов, чем у пассажира.
Сувениры
Если захочется (а как иначе?) купить что-то на память без лишних нервов, то в Египте есть магазины с фиксированными ценами: «Нильский фараон», «Фикс Прайс», «Манго Маркет». В туристических лавках то же самое будет стоить в разы дороже, но такова местная экономика — турист платит за атмосферу, собственную лень и за возможность поторговаться.
А торговаться придётся. Минимум 30% от названной цены скинуть реально почти всегда. Собственно, продавец на это и рассчитывает — первоначальная цена в Египте это не цена, а приглашение к диалогу.
Так вот, вернёмся к нашим скарабеям и хитроватому поджарому арабу из алебастровой лавки.
Пока тот демонстрировал мне прозрачность жукана в свете лампы, нейросеть уже выдала вердикт: цена сильно завышена, реальная вилка — 900–2 000 фунтов. И тут же сгенерировала встречное предложение на арабском языке с учётом местного менталитета.
Я повернул экран телефона к продавцу. Надо было видеть его лицо.
— Три пятьсот за обоих! — говорю, и показываю арабский текст.
— Давай пять?
— Нет, дорого. Четыре тысячи. — И снова даю прочитать.
— Четыре пятьсот?
— Четыре!
— Хорошо, забирай.
Цена за пару упала с 6 400 до 4 000 фунтов, что равняется примерно 6 000 рублей. Скарабеи благополучно отправились на историческую родину в Ярославскую область.
Всё равно уверен, что изрядно переплатил — уж слишком легко товарищ согласился.
Уже после вспомнилась одна цитата, которая прекрасно проиллюстрировала сюжет. Больше ста лет назад русский путешественник Александр Живаго в своей книге «Путешествие по Нилу» писал:
«С возмущением рассказывал мне на пароходе один берлинец, показывая фигуру Осириса прекрасной, но явно мошеннической работы, о том, как торговался он с продавцом в Хелуане и как, наконец, вместо фунта стерлингов заплатил за него тридцать пиастров…»
Ничего не меняется. А технологии очень даже здорово помогают в моменте оценить реальную стоимость товара.
Чаевые и прочее
Бакшиш в Египте — это не попрошайничество и не вымогательство, а культурная традиция, которой несколько веков и которая, я думаю, никуда не денется ещё столько же. Явление такое же неизбежное, как жара в июле и очередь за визой. Лучше просто принять как данность и заложить в бюджет. Ну или игнорировать, тоже вариант.
Сколько давать: в чате пишут про стартовые 20 фунтов (примерно 30 рублей). Мне, если честно, это показалось маловато, поэтому давал по 50–100 фунтов (75–150 рублей), но далеко не каждому.
Ещё люди делились, кстати, что если оставлять уборщику каждый день, а не одной суммой в начале или конце, то уборка будет заметно тщательнее. Логично.
Возможно, кто-то не знает, но если при выселении браслет остаётся на руке, то пляж, бассейн и бары остаются в вашем распоряжении до самого выезда. Чемоданы на ресепшен — и спокойно проводите последний день как нормальные люди, а не сидя в холле.
Двадцатка долларов, по-тихому переданная на ресепшене при заезде, иногда творит чудеса — вместо вида на стену можно получить номер с видом на море. Никаких гарантий, но пишут, что где-то срабатывает.
Ещё часто спрашивают про акул и исходящую от них опасность. Да, они бывают, там, где рифы. Но, положа руку на сердце, на Ярославском шоссе статистически намного опаснее. Встреча с акулой у рядового пляжного туриста стремится к нулю.
А вот планктон — другая история, и о нём почему-то предупреждают реже. Плаваешь себе в удовольствие, всё прекрасно, выходишь на берег — и обнаруживаешь на коже красные волдыри, будто в крапиву зашёл. Жалит незаметно, особенно если заплыть подальше от берега.
Не опасно, но неприятно и очень неожиданно, если не знать заранее. Так что имейте в виду.
***
Египет, в общем-то, прощает неподготовленных. Страна очень комфортна для туризма и безопасна. Если соблюдать базовую «гигиену» и не искать особенных приключений, конечно.
Как сказал классик: «Знание — свет!». Классик явно в этом что-то понимал. 🐾
🏡 Кстати, Ксюша запустила свой телеграм-канал «Дом с душой». Там она показывает другую сторону нашей жизни за городом и в путешествиях — через свой творческий взгляд. Залетайте, там очень уютно.