Песчаная буря.
Когда-то Гирсан жил в большой стае, но всегда был один. Говорили, он хотел стать вожаком и командовать ветром. Но стая его не выбрала. И тогда Гирсан стал мстить. Разорял гнезда, забивал песком входы в укрытия, отбирал добычу у молодых коршунов. И стая прогнала его. Навсегда.
А Гирсан нашёл того, чьё сердце было таким же мрачным, как и его. Харифуса, Духа Песков. С тех пор коршун стал его тенью: быстрой, тёмной, бесшумной. Он не знал жалости. Он жил ради одного — служить тому, кто даёт власть над пустыней.
Итак, Гирсан опустился на камень перед Харифусом — огромным, как буря, чьё лицо невозможно было разглядеть в танце песчаных вихрей.
— Медвежонок, — произнёс коршун. — Говорил с Зиррой. Узнал про живые корни. И… сегодня ночью пошел их искать. Там будет поджидать его Мирад, чтобы запутать и увлечь в пустыню.
Песок вокруг задрожал.
— Остановить, — прошелестел голос Харифуса. — Немедля.
«Сурра Хараф! Да будет буря!»
И поднялся песчаный столб, такой, какой не видывали жители этих мест. Он поднимался выше, сгущался, клубился… превращаясь в страшный рёв пустыни.
Тем временем Мишель понял, что совсем сбился с пути. Песок бил в нос и глаза, ветер закручивался вокруг, как будто кто-то невидимый толкал его со всех сторон.
— Компас… не работает… Но…— Я… не… сдамся… — прошептал медвежонок, задыхаясь.
И тут рядом мелькнуло маленькое рыжее стремительное пятно. Крошечная, но невероятно быстрая пустынная лисичка фенек. Она подпрыгнула, ткнулась носом в его лапу — и метнулась вперёд. Потом вернулась и снова побежала, оборачиваясь: “Давай! За мной!”
Мишель пошёл. Но вихрь стал такой сильный, что медвежонка сбило с ног. Он понял, что проваливается в зыбкий песок.
— Я… не могу… — прошептал он.
И вдруг сквозь ревущую бурю прорвался голос:
— Держись!
Из песчаной мглы вылетела стройная антилопа. На её спине — девочка в синем плаще.
— Давай! — крикнула она. Наклонилась, схватила Мишеля за лапу — и одним стремительным движением подняла на спину антилопы.
— Вперед, Эбра! — скомандовала наездница.
Антилопа, будто стрела, прорезала бурю.
Песок хлестал по бокам, ветер ревел, но девочка крепко держала Мишеля, закрывая его от ветра плечом.
Через несколько минут они влетели в пещеру под нависающую скалу, — и буря осталась снаружи. Здесь было тихо. Только пустынный ветер жалобно стонал где-то далеко.
Девочка спрыгнула с антилопы, подхватила Мишеля, вытряхнула песок из его ушей и сказала:
— Ты цел?
Мишель кивнул, ещё не веря, что жив.
— Ты очень смелый. Я узнала от кобры Зирры, что ты хочешь спасти Священную Рощу, но ты слишком маленький, чтобы идти одному против Харифуса.
Лисичка запрыгнула ему на колени. Девочка улыбнулась:
— Меня зовут Аиша. А это Лурда. Лурда примчалась ко мне, вся встрёпанная, сказать, что ты в беде. Пищала отчаянно “Фью-фью-фью!”. И привела нас с Эброй к тебе.
Аиша погладила Лурду по пушистой голове, и та довольно фыркнула.
— Знаешь, — сказала Аиша, — фенек не просто лисичка. Это маленькое чудо пустыни. У них огромные уши — вот эти, — она слегка приподняла одно ухо Лурды, и медвежонок удивлённо пискнул, — чтобы слышать даже то, как жуки под песком шуршат. А еще из-за этих длинных ушей их голова не перегревается. И лапы — видишь? — Aиша показала подушечки лисички, — в меху. Чтобы не обжечься на горячем песке.
Лурда подняла мордочку, точно понимала, что речь идёт о ней, и тихонько, будто подтверждая, сказала Мишелю «фью-фью».
— Они живут семьями, — продолжила Аиша. — Всегда вместе, всегда рядом. Ночью бегают, днём спят в глубоких норах. Очень осторожные, пугливые… но если подружатся с человеком, то навсегда.
Лурда внезапно вытянула шею, ткнулась носиком в щёку медвежонка и еще уютнее устроилась у него на коленях, будто говоря: «Теперь ты тоже мой друг!»
— Они могут обходиться без воды, — добавила Аиша. — Представляешь? Пустыня учит их быть сильными.
Аиша быстро достала маленький кусочек ткани, углём написала короткую записку и привязала к лапке фенека.
— А теперь, моя быстрая Лурда, в лагерь!
Лисичка мгновенно слетела с колен Мишеля, и только песок взвился следом.
Мишель наконец смог выдохнуть.
— Спасибо, — сказал он тихо. — Ты… такая смелая.
Аиша села рядом, поджав ноги и взглянув в темноту пустыни — туда, где бушевала буря.
— Смелая? — она грустно улыбнулась. — Просто я знаю эту пустыню лучше, чем орлы в небе. И… у меня были причины стать сильной.
Аиша выпрямилась и с достоинством сказала:
— Ты мой гость. А у туарегов гость — священен. Так учили меня мама и бабушка. Пока ты под моей защитой, ни один дух пустыни не тронет тебя.
Она посмотрела на Мишеля долгим взглядом.
— Хочешь услышать мою историю? Я редко ее рассказываю.
Мишель сел поближе и приготовился внимательно слушать.
Пустыня была опасной. Но она показала, что у него здесь есть друзья.
А значит — у них есть шанс.
Какая необыкновенная девочка. Какие секреты пустыни откроет она Мишелю?
Если вам хочется узнать, что будет дальше, можно подписаться — все приключения храброго медвежонка Мишеля появляются здесь.
Если эта глава вам откликнулась, буду благодарна за ❤️ — так я понимаю, что история вам нужна.
👉 Читать дальше. Глава пятая. Аиша. https://dzen.ru/a/abfNEFHmVGXLfUcO