Маргарита всегда была женщиной решительной. Поэтому, когда парикмахер Жан-Луи (в паспорте – Иван Лужков) робко спросил: «Может, просто подровняем кончики?», Рита отрезала: «Ваня, не тяни кота за хвост. Стриги все. Я хочу чувствовать кожей шепот ветра и косые взгляды бывших».
Через двадцать минут Маргарита вышла из салона. Голова ощущалась непривычно легкой, будто из нее наконец-то выгрузили кэш за последние пять лет.
Первым делом она зашла в кафе. Рита решительно толкнула дверь. Бариста поднял голову, чтобы поприветствовать клиентку, но так и застыл с занесенным над чашкой холдером. Его взгляд медленно переместился с ее ярко-красных губ на абсолютно гладкую, сияющую голову. Он несколько раз моргнул, будто надеялся, что это просто блик от витрины, но Маргарита продолжала стоять перед ним во всем своем «аэродинамичном» великолепии.
– Э-э-э... – наконец выдавил он, пытаясь обрести дар речи и профессиональную вежливость. – Маргарита? Вам... как обычно? Латте с сиропом «Соленая карамель»?
Рита хищно улыбнулась.
– Нет, – отрезала она, наслаждаясь его замешательством. – Сегодня только двойной эспрессо. И без сахара. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на карамель.
Бариста дрожащей рукой выдал кофе и на всякий случай перекрестился чеком.
Рита шла по центру города, сияя лысиной ярче, чем витрины ЦУМа. На ней было платье в красно-черную клетку, которое как бы говорило: «Я – уютный плед, но если тронешь без спроса – ударю током».
Навстречу шел ее бывший, Артем. Артем всегда ценил в женщинах «загадку и длинные локоны». Увидев Риту, он споткнулся о ровное место и выронил из рук пакет с кефиром.
– Рита? – пролепетал он. – А где... где твоя коса по пояс? Где пшеничные пряди, в которых я путался пальцами?
Рита поправила тяжелую черную серьгу и посмотрела на него как королева на нерадивого вассала.
– Артем, я провела дефрагментацию. Пшеница нынче не в моде, сейчас в тренде аэродинамика. Знаешь, как быстро я теперь бегаю? Сопротивление воздуха – ноль!
Она грациозно развернулась и пошла дальше. В спину ей летели шепотки: «Это новая модель?», «Это агент под прикрытием?», «Смотри, какая крутая!».
Рита остановилась у витрины, поправила воротничок и подмигнула своему отражению. Быть женщиной с прической – это классика. А быть женщиной, у которой из лишнего на голове только мысли о мировом господстве – это уже искусство.
Вечером она купила себе огромную банку полироли для мебели. Просто так, для смеха. Чтобы завтра ослепить этот город окончательно.
*
Рита стояла в очереди за безлактозным мороженым, когда к ней подлетел мужчина в шарфе, намотанном так плотно, будто он скрывал там запасную голову.
– Боже мой! – вскричал он, размахивая планшетом. – Эти скулы! Эта идеальная геометрия черепа! Вы – воплощение экзистенциального кризиса в эпоху киберпанка!
– Я вообще-то за пломбиром пришла, – сухо заметила Рита, поправляя серьгу.
– Какой пломбир?! Я Геннадий, кастинг-директор студии «Нео-Вижн». Мы полгода ищем главную героиню для блокбастера «Хром и Слезы». Сюжет: 2077 год, вы – повстанка-андроид, которая осознала, что у нее есть душа, и теперь мстит корпорациям за плохой вайфай.
Рита скептически подняла бровь. Идеально очерченную бровь.
– И что, мне нужно будет прыгать через взрывы в латексе?
– Минимум латекса, максимум пафоса! – Геннадий уже строчил кому-то в мессенджере. – У вас в руках будет плазменный резак, а в глазах – ледяное презрение к кожаным мешкам. Это ваш образ! Клетка на платье – это же метафора тюрьмы системы!
Через час Рита уже сидела в гримерке. На нее пытались наклеить светящиеся датчики, но они соскальзывали с ее идеально гладкой кожи.
– Мажьте клеем «Момент», – советовал режиссер, – нам нужно, чтобы она выглядела как процессор последнего поколения!
Начались пробы. Рите дали в руки тяжелую пластиковую палку, изображающую меч правосудия, и попросили «посмотреть в камеру так, будто вы видите код матрицы».
Рита вспомнила своего бывшего Артема, который до сих пор не вернул ей любимую сковородку с антипригарным покрытием. Взгляд получился такой силы, что у оператора задымился монитор.
– Гениально! – взвыл режиссер. – Стоп! Снято! Это оскароносный прищур!
Вечером Рита возвращалась домой. В ее сумочке лежал контракт на три фильма и аванс, которого хватило бы на покупку небольшого свечного заводика. У подъезда ее дожидался тот самый Артем, и она томно вздохнула:
– Артем, не стой под дождем. У тебя сопротивление воздуха слишком большое, простудишься.
Она зашла в лифт, посмотрела в зеркало и подумала: «А ведь Ваня-парикмахер предлагал просто подровнять кончики. Глупец. Кончики – это для тех, кому есть что терять. А у меня теперь – только горизонт планирования».
*
Премьера блокбастера «Хром и Слезы» прошла с таким размахом, что у кинотеатра «Октябрь» пришлось выставлять конную полицию – фанаты киберпанка пытались прорваться внутрь, вооружившись диодными лентами и надеждой на автограф.
Рита вышла из лимузина. На ней было то же самое платье в красно-черную клетку, ставшее ее талисманом, но теперь дополненное серьгами размером с небольшую люстру. Ее голова сияла в свете софитов так ярко, что фотографы в первом ряду временно ослепли, а один даже упал, решив, что перед ним материализовался оживший нимб святого.
– Маргарита! – кричали журналисты. – Как вы готовились к роли андроида-мстителя? Вы сидели на диете из микросхем? Вы спали в зарядном устройстве?
– Я просто перестала слушать советы бывших и начала слушать тишину в парикмахерской, – ответила Рита, и эта фраза мгновенно стала главным статусом во всех соцсетях мира.
В зале погас свет. На огромном экране лицо Риты, увеличенное в тысячу раз, смотрело на зрителей с таким ледяным достоинством, что попкорн в ведрах сам собой превращался в лед. Когда ее героиня в финальной сцене произнесла: «Я удаляю вашу любовь из корзины без возможности восстановления», зал взорвался аплодисментами.
После показа к ней подошел Артем. Он пробрался через охрану, нацепив на голову дуршлаг (видимо, пытаясь соответствовать дресс-коду будущего).
– Рита, я все осознал! – зашептал он. – Твоя лысина – это как чистый холст, на котором я готов писать историю нашей новой жизни! Я даже... я даже сам готов побриться!
Рита посмотрела на его редкие, нерешительные вихры и вздохнула.
– Артем, поздно. Мой процессор обновился до версии 10.0, а твои драйверы все еще из 2012-го. К тому же, у меня теперь контракт с межгалактической федерацией моды. Завтра я улетаю рекламировать шлемы для марсиан.
Она развернулась, и подол ее клетчатого платья эффектно взметнулся, как плащ супергероя.
На следующее утро весь город был полон женщин в клетчатых рубашках и с блестящими головами. Парикмахер Ваня (Жан-Луи) купил себе золотую расческу, которую теперь хранил под стеклом, потому что стричь ему стало практически некого – все требовали «как у Маргариты».
А сама Рита сидела в первом классе космолета «Земля-Марс». Она смотрела в иллюминатор на далекие звезды и думала: «Интересно, а на Марсе есть хороший полироль? Или придется заказывать доставку с Венеры?»
Она закрыла глаза и улыбнулась. Жизнь была прекрасна, удивительна и совершенно лишена сопротивления воздуха.
*
Космолет «Земля-Марс» мягко пришвартовался к орбитальной станции «Красный Октябрь». Рита вышла из шлюза, и первое, что она почувствовала – это отсутствие гравитации и присутствие сотен камер.
Марсиане (существа крайне практичные, состоящие на 80% из кремния и на 20% из любопытства) замерли. В их культуре отсутствие растительности на голове считалось признаком высшего интеллекта и способности принимать сигналы напрямую из центра Галактики.
– О, Великая Гладкая! – проскрипел по видеосвязи Верховный Канцлер Марса, чья голова напоминала помятый чайник. – Твой череп отражает свет наших двух лун так идеально, что мы решили отменить налог на кислород в твою честь!
Рита поправила свою неизменную черную серьгу, которая в условиях низкой гравитации весело плавала возле уха, и ответила:
– Благодарю, Канцлер. Но я здесь по делу. Мой контракт с брендом «Галактик-Шик» подразумевает, что теперь каждый второй марсианин должен носить клетчатый скафандр и полировать шлем до состояния зеркала.
Уже через неделю Марс преобразился. Суровые красные пустыни заполнились существами в красно-черную клетку. Продажи полироли «Рита-Глосс» взлетели до небес, а сама Маргарита стала иконой межпланетного стиля.
Но однажды вечером, сидя на террасе с видом на долину Маринер и попивая синтетический чай, Рита получила сообщение на свой межзвездный пейджер.
Это был Артем. Он прислал селфи: он был абсолютно лыс, в клетчатой пижаме и с грустным видом держал в руках кактус. Подпись гласила: «Рита, я удалил все драйверы. Я теперь пустой диск. Отформатируй меня заново?»
Рита посмотрела на звезды, потом на свое идеальное отражение в хромированном столе и усмехнулась.
– Эх, Артем, – прошептала она. – Ты все еще пытаешься поймать Wi-Fi там, где я уже давно проложила оптоволокно.
Она нажала кнопку «В архив» и вызвала своего личного пилота-андроида.
– Слушай, Железяка, – сказала она, поглаживая свою идеальную голову. – Говорят, на Сатурне кольца вышли из моды. Полетели, поправим им дизайн?
Космолет вспыхнул и исчез в гиперпрыжке, оставив после себя лишь легкое мерцание и тонкий аромат дорогого парфюма с нотками озона.
Через сто лет историки напишут, что великая эра «Клетчатого Рассвета» началась с одного визита к парикмахеру Ване. И что секрет покорения Вселенной прост: нужно просто вовремя избавиться от лишнего груза на голове и в сердце.
Бонус: картинки с девушками
Подписывайтесь на канал, дорогие читатели, и ожидайте наших новых романтических и юмористических рассказов!