— Марин, ну ты хоть для приличия сделай вид, что тебе интересно, — Светка плюхнулась на соседний высокий стул у бара и с наслаждением скинула туфли.
— Я сейчас без ног останусь. Ленка из параллельного заказала диджею «Шальную Императрицу», это надолго. Народ там уже хороводы водит.
Марина спокойно поправила манжет свободного пиджака. Музыка гремела так, что вибрировала деревянная столешница. Встреча выпускников гудела третий час в арендованном банкетном зале. Народ давно разбился по кучкам: кто-то хвастался подросшими детьми, кто-то жаловался на начальство, кто-то вспоминал старые обиды. Марина специально выбрала место у бара, подальше от тостов и громких воспоминаний.
— Забавно за ними наблюдать, — ответила Марина, отпивая воду без газа.
— Двадцать лет школу назад закончили, а как будто вчера. Пашка вон опять с Женькой сцепился из-за какой-то ерунды.
— Ой, девочки, с ума сойти можно, — Света обмахнулась бумажной салфеткой. Яркая помада на её губах чуть размазалась, выдавая количество выпитого шампанского.
— Пашка ипотеку вторую взял. Жена в декрете со вторым сидит, вот он и дерганый. На двух работах пашет. А Женька вообще после развода в коммуналку съехал. Жена его, оказывается, грамотно так подвинула через суд. Оставила с голой пятой точкой.
Марина кивнула. Света, владелица сети небольших парикмахерских, всегда знала всё и про всех в их городке. Ей даже социальные сети были не нужны, клиентки в креслах рассказывали больше, чем любые новости.
— А твой-то где? — Света прищурилась, высматривая кого-то в танцующей толпе.
— Игорек. Не видела его сегодня?
— Не мой, а бывший, Свет. Уже десять лет как бывший, — поправила Марина.
— И нет, не видела. Думала, он вообще на такие мероприятия не ходит. Ему же тут не масштаб. Тут же простые смертные собрались.
— Ну-ну, — фыркнула подруга. — Пойду я водички попрошу у официанта. Иначе рухну прямо тут в голодный обморок. Салаты эти майонезные вообще есть невозможно.
Света подхватила туфли и пошлепала босиком к другому концу длинной стойки. Марина осталась одна. Она смотрела на мелькающие в цветомузыке лица, когда рядом материализовалась крупная мужская фигура. Запахло тяжелым, сладковатым парфюмом, от которого сразу запершило в горле.
— Девушка, а вы из параллельного класса или чья-то жена? Я бы такую красоту точно запомнил.
Марина медленно повернула голову. Справа от неё, опираясь локтем на стойку, стоял Игорь. Намечающаяся лысина была старательно зачесана набок и щедро зафиксирована гелем. Пиджак явно тянул в плечах, пуговица на животе предательски натянулась. В руках он крутил массивный смартфон в толстом чехле под крокодиловую кожу.
— Мы с вами точно знакомы, — спокойно ответила она. — Просто память у вас, видимо, избирательная.
Мужчина расплылся в широкой улыбке. Он всегда так улыбался, когда думал, что произвел впечатление на женщину. Десять лет назад эта улыбка заставляла Марину печь ему пироги, гладить рубашки и верить в его гениальность. Сейчас она выглядела просто суетливой.
С их развода прошло ровно десять лет. Тогда бывший муж собирал вещи в коридоре их съемной двушки. Бросал обидные слова, не выбирая выражений. Говорил, что она серая мышь. Что с ней стыдно выйти в приличное общество. Ему нужен был уровень, а ей — просто стабильная зарплата бюджетницы. Он ушел искать свой масштаб, оставив на ней два непогашенных кредита за свой прогоревший стартап по продаже каких-то китайских биодобавок. Марина осталась клеить жизнь заново.
— Избирательная, это точно, — собеседник придвинул свой стул ближе, едва не задев её колено.
— Я всякий мусор в голове не держу. Только важное. Места на жестком диске мало, понимаешь? Игорь. Логистика, крупные грузоперевозки.
Он картинно протянул руку. Марина смотреть на неё не стала.
— Марина.
— Редкое совпадение, — хмыкнул он, убирая руку в карман.
— У меня бывшую жену так звали. Хотя вам это имя идет куда больше. Та была... как бы это помягче сказать. Попроще. Без лоска.
Надо же. Он серьезно её не узнал. Ни короткую стильную стрижку вместо вечного мышиного хвоста, стянутого резинкой. Ни лицо, над которым поработал хороший косметолог. Десять лет назад она носила безразмерные свитеры из масс-маркета, вечно сутулилась и смотрела в пол. Сейчас на ней был идеальный брючный костюм свободного кроя. Ткань ложилась так, что даже дилетанту было понятно — это стоит дорого. Очень дорого.
— Правда? — Марина чуть склонила голову, опираясь подбородком на руку. э
— Бывает же. И что с ней не так было? С бывшей женой.
Она прекрасно понимала, что играет с огнем. Надо было просто встать, сослаться на усталость и уйти к Свете. Но женское любопытство пересилило здравый смысл.
Мужчина махнул бармену, требуя повторить свой цветастый коктейль.
— Да всё не так, детка. Знаешь, бывают такие женщины... гири на ногах.
Ты вроде хочешь взлететь, бизнес строить, планы там грандиозные набрасываешь. А она зудит над ухом каждый вечер. То за коммуналку надо отдать, то сапоги у нее зимние порвались, то на продукты не хватает. Мелочная. Серая мышь, одним словом. Я с ней пять лучших лет жизни потерял.
— Искренне сочувствую.
— Да ладно, дело прошлое. Я как от нее ушел — сразу в гору попер. Как гирю отцепил. Сейчас своя фирма, контракты серьезные. Уровень, понимаешь? Не для таких, как она.
Ей бы от аванса до зарплаты тянуть, да копейки по акции в супермаркетах считать. У нее менталитет нищего человека.
Марина скользнула внимательным взглядом по его манжетам. Рубашка недорогая, воротник уже пошел мелкими катышками от частых стирок. На часах потертый ремешок из кожзама. «Своя фирма», скорее всего, означала должность рядового менеджера на проценте. А «серьезные контракты» — обзвон холодной базы клиентов по вечерам с чужого скрипта.
— Тяжело, наверное, с такой женщиной, — голос Марины звучал ровно, без единой насмешливой ноты. — Бизнес ведь требует вложений. Особенно на старте.
— О, еще каких вложений! — оживился собеседник. Ему явно льстило, что красивая женщина в дорогом костюме так внимательно его слушает. — Я ей тогда говорил: возьми кредит на свое имя, дело верное. Фуры из-за границы гнать будем, озолотимся. А она в слезы. Мол, отдавать нечем, если прогорим. Тряслась над каждой копейкой. Никакого масштаба в голове, никакой деловой хватки. Пришлось самому крутиться, выкручиваться. Зато теперь пожинаю плоды.
Он сделал большой глоток из бокала и многозначительно замолчал, ожидая восхищения. Марина живо вспомнила те кредиты. Она отдавала их три долгих года, подрабатывая переводами по ночам, пока глаза не начинали слезиться. Бывший муж тогда просто сменил номер телефона и съехал с квартиры, чтобы не общаться с коллекторами.
— Забавно, — сказала она. — Вы такой благородный. А долги она потом сама отдавала? Или вы как настоящий мужчина всё закрыли?
Он чуть заметно нахмурился. Вопрос был неудобным.
— Какие долги? А, те копейки. Да там ерунда была. Сама разобралась, небось. Я ей и так всю мебель в съемной квартире оставил. Мог бы забрать, между прочим.
Такие, как она, выживут везде. Ты лучше скажи, Марина, чем сама занимаешься? Муж, дети? Или такая шикарная женщина свободна от брачных оков?
Он наклонился еще ближе. Запах парфюма смешался с запахом алкоголя.
— Замужем, — коротко ответила она, отодвигаясь.
— Жаль, — он театрально вздохнул, приложив руку к груди. — И кто этот счастливчик? Работяга какой-нибудь заводской? Или при делах человек?
— Недвижимостью занимается.
— Риелтор, значит, — снисходительно кивнул он, возвращаясь к своему коктейлю. — Ну, тоже хлеб. Хотя сейчас рынок стоит намертво, ипотеки дорогущие, никто ничего не покупает. Я вот ему могу подсказать пару хитрых схем, если что. У меня логистика, связи везде. Может, ему стройматериалы на объекты возить надо? Песок, щебень. Сделаю по высшему разряду, скидку дам по-свойски. Понимаешь?
— Я обязательно передам, — Марина отвела взгляд, сдерживая улыбку.
Олег, её нынешний муж, владел одной из крупнейших строительных компаний в их области. Они застраивали целые микрорайоны. Ему советы Игоря по доставке песка были нужны примерно так же, как рыбке зонтик.
В этот момент из толпы танцующих снова вынырнула Светка. Она уже переобулась в удобные балетки, держала в руке стакан с водой и выглядела гораздо бодрее.
— Ой, девочки, там Женька на столе танцевать пошел! Это цирк! — Света осеклась на полуслове, увидев собеседника подруги. Глаза её широко раскрылись. — Батюшки, Игорек! Пришел-таки. А мы с девчонками думали, ты в столицу от нас свалил насовсем покорять вершины.
— Привет, Свет, — он мгновенно приосанился, втягивая живот. — Да я наездами в родных краях. Бизнес, командировки, сама понимаешь. Вот, с интересной девушкой общаюсь сижу. Пытаюсь вспомнить, из какого она параллельного класса. А то память на лица ни к черту стала из-за объемов информации.
Света замерла с приоткрытым ртом. Она перевела ошарашенный взгляд с самодовольного Игоря на Марину. Марина чуть заметно качнула головой, прося не вмешиваться, но подругу было уже не остановить.
— Игорек, ты издеваешься надо мной или реально ослеп к сорока годам? — громко, перекрывая музыку, спросила Света.
— В смысле ослеп? — он недовольно нахмурился. Снисходительная улыбка сползла с его лица.
— В прямом! С ума сойти. Какая девушка из параллельного? Это ж жена твоя бывшая. Марина Соколова. Ну, теперь уже давно не Соколова, конечно.
Мужчина моргнул. Один раз. Второй. Он медленно повернул голову к Марине и уставился на неё так, будто она вдруг заговорила на древнегреческом. Рот его слегка приоткрылся. Никаких красивых жестов. Никакой уверенности.
— Марина? — хрипло выдавил он после долгой паузы. — Да ну бред какой-то. Ты не Марина. Та вообще по-другому выглядела.
— Почему же бред? — она с откровенным интересом наблюдала за его растерянностью.
— Очень даже Марина.
Которая каждый вечер зудела про коммуналку. И про зимние сапоги. И кредиты твои за китайские биодобавки закрывала три года. Бывает же так в жизни, да?
Он торопливо сгреб свой телефон со стойки, словно тот мог его спасти. Вся его напускная расслабленность исчезла без следа. Он вдруг показался Марине очень маленьким, сутулым и помятым человеком.
— Ты... это... — он нервно поправил воротник своей дешевой рубашки. — Изменилась. Очень сильно изменилась. Богатой будешь, раз не узнал.
— Спасибо. Ты вот совсем не изменился. Всё тот же масштаб личности.
Света громко фыркнула, даже не пытаясь скрыть смешок.
— Да она у нас теперь вообще птица высокого полета, — заявила Света, с удовольствием подливая масла в огонь. — Олег Евгеньевич пылинки с неё сдувает. Ты, Игорек, может, слышал такую фамилию? Застройщик наш местный. Компания «Монолит-Строй». Половину новых районов отгрохали.
Он слышал. Это было отлично видно по тому, как дернулся кадык на его шее. В их городе фамилию Олега знали все, кто хоть как-то пытался крутиться в бизнесе. Это был совершенно другой мир. Мир, куда Игоря не пустили бы даже курьером на порог офиса.
— А, ну... да. Слышал, конечно, — он отвел взгляд в сторону танцпола. Ему явно некуда было деть руки. Он потянулся к своему стакану, но тот оказался пуст. — Рад за тебя. Честно рад. Молодец, что устроилась.
Марина смотрела на него без капли злорадства или обиды. Просто с легким удивлением. Десять лет назад этот человек казался ей центром вселенной. Она плакала ночами в подушку, когда он ушел. Считала себя полной неудачницей. Думала, что действительно тянула его гениального на дно. А сейчас перед ней сидел обычный уставший мужик с кредитами и большими амбициями, который пытался самоутвердиться за счет случайной женщины в дешевом баре.
В сумочке коротко завибрировал телефон. Высветилось сообщение от Олега: «Я подъехал. Стою у главного входа, не торопись, в машине тепло».
Марина спокойно взяла сумочку.
— Ладно, ребят. Забавно было повидаться и вспомнить молодость. Но мне пора домой.
Она встала с высокого стула. Бывший муж вдруг дернулся, делая шаг за ней. Голос его изменился, потерял всю снисходительность и стал откровенно заискивающим, суетливым.
— Марин, подожди секунду. А может... ну, как-нибудь кофе попьем на неделе? По-дружески чисто. Расскажешь, как жизнь сложилась. Может, мужу твоему подрядчики толковые нужны на новые объекты? Я бы организовал доставку песка, гравия. В лучшем виде всё сделаю, без задержек. Скажи ему словечко за старого знакомого, а?
Она остановилась. Медленно повернулась к нему. Взгляд её скользнул по его заискивающему лицу, по застиранному воротнику, по толстому чехлу смартфона.
— Извини, Игорь, — ровным тоном ответила она. — Мой муж с мелкими подрядчиками не работает. У него другой уровень.
Она не стала дожидаться, пока он найдет ответ. Развернулась и пошла к выходу, кивнув на прощание улыбающейся Свете.
На улице было по-осеннему свежо. У крыльца банкетного зала тихо урчал двигателем большой черный внедорожник. Водительская дверь открылась, и Олег вышел ей навстречу. Он не стал надевать куртку, просто накинул её на плечи Марине, защищая от ветра.
— Быстро ты сегодня, — он привычно обнял её. — Я думал, вы там до самого утра будете старые кости перемывать учителям.
— Да перемыли уже всё, что можно, — Марина улыбнулась, садясь на теплое кожаное сиденье машины. — Больше там делать нечего. Поехали домой.
Она пристегнула ремень безопасности и посмотрела в тонированное стекло на освещенные двери ресторана. На крыльце никого не было. Никто не выбежал следом, не стал доказывать свою значимость и масштаб. И это было самое правильное завершение этого долгого вечера.