Виктория стояла перед зеркалом в прихожей и аккуратно поправляла волосы. Вечер обещал быть приятным. Она давно не виделась со своей подругой Софьей, хотя они созванивались почти каждый день. То у одной дела, то у другой, и вот наконец получилось выбраться.
— Рома, я поеду к Софье, — сказала Виктория, заглядывая в комнату. — Мы давно не виделись.
Роман лежал на диване с телефоном в руках и лениво поднял глаза.
— Конечно, езжай, — спокойно ответил он. — Тем более Костик у твоей мамы. Развейся.
Виктория улыбнулась. Ей всегда нравилось, что муж спокойно относился к её встречам с подругами. Некоторые мужчины устраивают допросы, требуют вернуться пораньше, а Роман никогда не был таким.
— Я недолго, — сказала она. — Просто посидим, чай попьём, поговорим.
— Передавай Софье привет, — добавил Роман.
Виктория накинула пальто, взяла сумку и вышла из квартиры с лёгким ощущением радости. Иногда человеку нужно просто поговорить с близким другом, пожаловаться на мелочи, посмеяться над пустяками.
До Софьи она добралась быстро. Подруга жила всего в пятнадцати минутах езды. Виктория поднялась на третий этаж и позвонила в дверь.
Через несколько секунд дверь открылась. Софья стояла на пороге в домашнем халате, бледная и какая-то напряжённая.
— Ой… Вика… — тихо сказала она.
— Ну здравствуй! — весело произнесла Виктория. — Наконец-то увидимся.
Но Софья не улыбнулась. Она нервно провела рукой по волосам.
— Вика, прости, пожалуйста… — быстро заговорила она. — У меня жутко болит голова. Просто раскалывается.
Виктория растерянно моргнула.
— Ничего, — сказала она. — Я тихо посижу. Можем просто чай попить.
Софья покачала головой.
— Нет, правда, мне очень плохо. Я даже свет выключила почти везде. Давай в другой раз, ладно?
Она говорила торопливо, будто хотела поскорее закончить разговор.
— Ну… хорошо, — тихо ответила Виктория.
Подруга неловко улыбнулась и почти сразу начала закрывать дверь.
— Прости, Вика. Созвонимся.
Дверь захлопнулась.
Виктория ещё несколько секунд стояла на лестничной площадке, не понимая, что произошло. Ей стало немного обидно. Они ведь так давно не виделись. Можно было хотя бы впустить её на пять минут, предложить чай.
— Ладно… — пробормотала она сама себе.
Возвращаться домой ей не хотелось, но и делать было нечего. Она спустилась вниз и поехала обратно.
Когда Виктория открыла дверь квартиры, она сразу заметила чужие туфли у порога.
— Пашка, наверное, — тихо сказала она.
Друг Романа, Павел, приходил редко, но если приходил, они могли сидеть часами, разговаривать и вспоминать студенческие годы.
Виктория сняла пальто и уже хотела пройти в комнату, когда услышала мужские голоса из кухни.
Она остановилась.
— Ну я же не алкоголик, — говорил Роман с лёгкой усмешкой. — Я просто люблю женщин. У каждого мужчины есть свой изъян.
Павел тихо рассмеялся.
— И какой же у тебя изъян?
— Женщины, — спокойно ответил Роман. — Ты не представляешь, какое удовольствие я получаю.
Виктория застыла. Сначала ей показалось, что она ослышалась.
— А как же жена? — спросил Павел. — Ты же говорил, что она у тебя идеальная.
Роман хмыкнул.
— Она у меня действительно замечательная. Всегда убрано, наготовлено, дома порядок. Вика никогда ни о чём не узнает. Я научился прятаться.
У Виктории внутри будто что-то оборвалось. Она медленно прислонилась к стене, чтобы не потерять равновесие.
— А ты не боишься, — продолжал Павел, — что одна из твоих девиц полезет в твою семью? Возьмёт и всё расскажет жене?
— Нет, — спокойно ответил Роман. — Я с ними сразу договариваюсь, так сказать, на берегу. Никакой беременности, никаких сцен. Всё просто.
Он сделал паузу и добавил:
— Вот и с Софьей расстался недавно.
Виктория почувствовала, как холод пробежал по спине.
— С Софьей? — удивился Павел. — С подругой твоей Виктории?
— Ну и что? — беззаботно ответил Роман. — Это не мешало им оставаться подругами. Просто она стала слишком навязчивой. Ей надо, чтобы мы каждый вечер проводили вместе.
Виктория закрыла глаза. Теперь всё стало понятно. И странное поведение Софьи, и её бледное лицо, и то, как она торопилась закрыть дверь.
Виктория медленно повернулась, открыла входную дверь и громко захлопнула её. Голоса на кухне сразу стихли. Но она уже спускалась по лестнице.
На улице было холодно, но она этого почти не чувствовала. В голове шумело, будто кто-то вылил на неё ведро грязной воды.
— Идеальный муж… — прошептала она.
Она шла по двору, не понимая, куда идти. Домой возвращаться не хотелось. Там был человек, которого она, как оказалось, совсем не знала.
Через несколько минут Виктория села в машину и поехала к матери.
Варвара Васильевна открыла дверь и удивлённо посмотрела на дочь.
— Вика? Что случилось? Ты же должна быть у Софьи.
Виктория молча вошла в квартиру. Она сняла пальто, прошла на кухню и только тогда тихо сказала:
— Мам… мне нужно с тобой поговорить.
Мать внимательно посмотрела на её лицо и сразу всё поняла.
— Что случилось? — спросила она уже серьёзным голосом.
Виктория опустилась на стул и медленно произнесла:
— Я сегодня узнала, какой у меня на самом деле муж…
И её голос дрогнул.
Виктория сидела за кухонным столом и смотрела в одну точку. Чай, который налила мать, давно остыл, но она даже не притронулась к нему. Руки лежали на коленях, сжатые в кулаки.
Варвара Васильевна молча наблюдала за дочерью. Она знала этот взгляд. Такой бывает у человека, который пережил сильное потрясение.
— Вика, — тихо сказала мать, — ты меня пугаешь. Расскажи, что произошло.
Виктория глубоко вдохнула. Ей казалось, что слова застряли в горле. Но молчать было невозможно.
— Я поехала к Софье, — медленно начала она. — Мы давно не виделись. Думала, посидим, поговорим.
— И что?
— Она меня даже в квартиру не пустила. Сказала, что у неё болит голова и буквально вытолкала за дверь.
Варвара Васильевна удивлённо подняла брови.
— Странно. Вы же вроде подруги.
— Я тоже так думала, — горько усмехнулась Виктория.
Она немного помолчала, собираясь с силами.
— Я вернулась домой… — продолжила она. — У двери стояли мужские туфли. Я решила, что у Романа Павел в гостях.
— Ну и что?
— Я услышала их разговор, — тихо сказала Виктория.
Мать нахмурилась.
— Какой разговор?
Виктория посмотрела на неё усталыми глазами.
— Роман рассказывал Пашке, что у него много женщин. Что он просто любит женщин, и это его слабость.
Варвара Васильевна тяжело вздохнула, но промолчала.
— Он сказал, что я идеальная жена, — продолжала Виктория. — Что дома всегда порядок, еда, чистота. И что я никогда ничего не узнаю, потому что он научился прятаться.
Мать покачала головой.
— Мужчины…
Но Виктория ещё не закончила.
— А потом он сказал про Софью, — тихо добавила она.
— Про Софью? — переспросила мать.
— Он сказал, что недавно расстался с ней.
В кухне стало совсем тихо.
— С какой Софьей? — медленно спросила Варвара Васильевна.
— С моей подругой, — ответила Виктория.
Мать даже привстала со стула.
— Подожди… ты хочешь сказать…
— Да, — перебила Виктория. — Они были любовниками.
Она почувствовала, как снова подступают слёзы, но сдержалась.
— Теперь я понимаю, почему она не открыла мне дверь. Она, наверное, испугалась, что я что-то узнаю.
Варвара Васильевна долго молчала. Она смотрела на стол и медленно постукивала пальцами по чашке. Наконец она произнесла:
— И что ты собираешься делать?
Виктория растерянно посмотрела на мать.
— Я не знаю… — призналась она. — У меня такое чувство, будто меня просто растоптали.
— Не драматизируй, — спокойно сказала мать.
Виктория удивлённо подняла голову.
— Мам, ты серьёзно?
— Абсолютно, — ответила Варвара Васильевна. — Ты думаешь, что твой муж единственный мужчина, который гуляет?
— Но он мне врал! — воскликнула Виктория. — И с моей подругой…
— Это неприятно, я согласна, — кивнула мать. — Но это не конец света.
Виктория смотрела на неё так, будто не узнавала.
— Мам, ты слышишь себя?
Варвара Васильевна вздохнула.
— Вика, послушай меня внимательно. Ты жена и мать. У тебя шестилетний ребёнок, которому нужен отец.
— И что? — тихо спросила Виктория.
— А то, что иногда в жизни приходится терпеть.
Виктория медленно покачала головой.
— Я не понимаю, как можно терпеть такое.
— Очень просто, — спокойно ответила мать. — Через несколько лет он постареет и ему самому надоест бегать за женщинами.
Виктория даже рассмеялась, но этот смех прозвучал горько.
— Мам, ты серьёзно считаешь это нормальным?
— Я считаю нормальным сохранить семью, — твёрдо сказала Варвара Васильевна. — Посмотри вокруг. Ты думаешь, все мужчины идеальные?
Она встала и подошла к окну.
— Вот у нашей соседки дочка ушла от мужа. Гордость взыграла. А теперь одна сидит с ребёнком и жалуется, что денег не хватает.
Мать повернулась к Виктории.
— Роман хорошо зарабатывает. Вы ни в чём не нуждаетесь. У тебя хороший дом, машина, ребёнок растёт в полной семье.
Она помолчала и добавила:
— Иногда лучше один раз перетерпеть, чем потом всю жизнь жалеть.
Виктория опустила глаза. Слова матери звучали холодно и рассудительно. И от этого становилось ещё тяжелее.
Вдруг на столе завибрировал телефон. Виктория вздрогнула. На экране высветилось имя: Роман. Она несколько секунд смотрела на телефон, словно решая, стоит ли отвечать.
— Возьми трубку, — сказала мать. — А то он ещё сюда приедет.
Виктория медленно нажала кнопку ответа.
— Алло, — тихо сказала она.
— Вика, ты где? — прозвучал голос Романа. — У подруги?
Она закрыла глаза.
— Да, я у Софьи, — спокойно ответила Виктория, пришлось соврать.
— А, понятно, — облегчённо сказал Роман. — Значит, ночуешь там?
— Да, — коротко ответила она.
— Ну хорошо. Передавай ей привет.
Виктория едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.
— Передам, — сказала она и быстро отключила телефон. Она положила его на стол и долго смотрела на экран.
— Видишь, — тихо сказала Варвара Васильевна. — Он даже не подозревает, что ты что-то узнала.
Виктория ничего не ответила. Она вдруг почувствовала страшную усталость. В голове звучали слова матери: «Ты должна жить ради сына». Но внутри что-то упорно сопротивлялось.
Утро выдалось серым и холодным. Небо было затянуто тяжёлыми облаками, и казалось, что весь город проснулся неохотно. Виктория почти не спала. Она лежала на диване в комнате детства и всю ночь смотрела в потолок, вспоминая слова мужа, которые случайно услышала.
Каждая фраза будто снова и снова звучала в голове.
«Я научился прятаться…»
«У каждого мужчины есть свой изъян…»
Когда за окном стало светать, Виктория тихо встала и пошла на кухню. Мать уже хлопотала у плиты.
— Доброе утро, — сказала Варвара Васильевна, не оборачиваясь. — Я уже кашу Костику сварила.
Мальчик сидел за столом и увлечённо возил ложкой по тарелке.
— Мам! — радостно закричал он, увидев Викторию, и тут же бросился к ней. — А мы сегодня домой поедем?
Виктория обняла сына и поцеловала его в макушку.
— Поедем, конечно, — тихо ответила она.
Через час они уже были у своей квартиры. Костик первым забежал внутрь.
— Папа! — закричал он радостно.
Роман вышел из комнаты и тут же подхватил сына на руки.
— Ну привет, герой! — улыбнулся он.
Костик обнял отца за шею.
— Я у бабушки ночевал! — с гордостью сообщил мальчик.
Роман рассмеялся.
— Молодец.
Только потом он посмотрел на Викторию.
— Вика, — сказал он с лёгким удивлением. — Ты какая-то странная. Ты же говорила, что у Софьи ночуешь. А почему так рано Костика забрала?
Виктория прошла на кухню, стараясь не встречаться с мужем взглядом.
— Мама приболела, — спокойно сказала она. — Мне пришлось забрать сына.
— Понятно, — ответил Роман и пожал плечами.
Он снова повернулся к мальчику.
— Ну что, пойдём машинки смотреть?
— Пойдём! — радостно согласился Костик.
Они ушли в комнату. Виктория села у окна и обхватила чашку с чаем. Её руки слегка дрожали. Она слушала, как в комнате смеётся сын и как Роман что-то ему рассказывает.
Если бы она не услышала тот разговор, то подумала бы, что у неё действительно идеальная семья.
Вдруг она заметила на столе телефон мужа. Он лежал прямо перед ней. Роман, видимо, забыл его, когда ушёл к сыну.
Виктория несколько секунд смотрела на экран. Она никогда раньше не проверяла телефон мужа. Даже мысли такой не возникало.
Но сейчас её рука сама потянулась к нему. Экран загорелся. Телефон был не заблокирован.
Сердце у Виктории забилось быстрее. И вдруг на экране появилась новая смс: «Ты же говорил, что эту ночь мы проведём вместе?»
Виктория почувствовала, как внутри всё похолодело. Следующим был ответ от Романа: «Прости, но пришёл друг и мы засиделись допоздна.»
Она медленно положила телефон обратно на стол. В этот момент в кухню забежал Костик.
— Мам, папа сказал, что мы вечером пойдём гулять!
Виктория заставила себя улыбнуться.
— Хорошо.
Мальчик снова убежал в комнату. А Виктория осталась сидеть у окна. Как теперь с этим жить? — думала она.
Слова матери снова всплыли в памяти.
«Ты мать… ты должна жить ради сына…»
«Через несколько лет он постареет…»
Она медленно выдохнула.
Да, Роман хорошо зарабатывал. У них была хорошая квартира, машина, Костик ходил в хороший детский сад. Они никогда не считали деньги.
Если она уйдёт, всё изменится. Жизнь станет другой, гораздо сложнее.
Виктория закрыла глаза.
— Наверное, мама права… — прошептала она.
Через несколько дней ей неожиданно позвонила Софья.
— Вика, привет, — сказала она осторожным голосом. — Ты можешь приехать ко мне вечером?
Виктория на секунду растерялась.
— Зачем?
— Просто поговорить, — тихо ответила Софья. — Пожалуйста.
Виктория долго молчала.
— Хорошо, — наконец сказала она.
Она попросила мать забрать Костика из садика и вечером поехала к Софье.
На этот раз дверь открылась почти сразу. Софья выглядела уставшей, но на лице появилась натянутая улыбка.
— Проходи.
Виктория вошла в квартиру и сразу заметила на столе большой торт.
— Это что? — удивилась она.
— Я решила устроить чай, — сказала Софья.
Они сели за стол. Некоторое время обе молчали. Потом Софья вдруг тихо сказала:
— Я люблю Романа.
Виктория медленно подняла глаза.
— Я думала, что мы когда-нибудь будем вместе, — продолжала Софья. — Он так говорил… обещал.
Она нервно сжала руки.
— А потом просто взял и бросил меня.
Виктория слушала молча.
— Ты даже не представляешь, сколько у него женщин, — вдруг сказала Софья. — Я сначала думала, что только я… потом начала узнавать.
Она стала перечислять имена. Одно, второе, третье. Виктории казалось, что она тонет. Слова Софьи звучали как грязная вода, которая постепенно накрывает с головой.
— Мне кажется, я попала в какое-то болото, — тихо сказала Софья. — И не могу из него выбраться.
Виктория встала.
— Мне пора, — спокойно сказала она.
— Вика… — растерянно произнесла Софья.
Но Виктория уже шла к двери. Она вышла на улицу и глубоко вдохнула холодный воздух.
Когда она вернулась домой, Романа не было. И почему-то ей сразу стало понятно, где он сейчас и с кем.
Квартира встретила Викторию тишиной. Она закрыла за собой дверь и несколько секунд просто стояла в прихожей, не снимая пальто. В голове гудели слова Софьи. Имена женщин, которые та перечисляла, словно камни падали в воду, поднимая мутную рябь.
Она медленно прошла в комнату. Игрушки Костика были аккуратно сложены в коробку, на диване лежал плед. Всё выглядело так спокойно, так привычно, что на мгновение ей захотелось поверить: ничего не произошло.
Виктория прошла на кухню, налила себе воды и сделала несколько глотков. Роман всё ещё не вернулся.
Она посмотрела на часы. Вечер только начинался.
— Понятно… — тихо произнесла она.
Сердце почему-то стало тяжёлым, как будто внутри лежал камень. Сидеть дома было невозможно. Виктория накинула куртку и вышла на улицу.
Неподалёку от их дома находилось маленькое кафе. Они с Романом иногда заходили туда по выходным, когда гуляли с сыном. Костик всегда просил мороженое, а Роман шутил, что мальчик растёт настоящим сладкоежкой.
Сегодня Виктория зашла туда одна.
Она выбрала столик у окна и заказала кофе. За стеклом медленно двигались машины, прохожие спешили по своим делам. Жизнь вокруг продолжалась, как будто ничего особенного не случилось.
Виктория сидела и смотрела на улицу. Мысли путались.
Терпеть ради сына? Ждать, когда муж постареет? Делать вид, что всё нормально?
Она вдруг представила, как проходят годы. Роман продолжает жить своей жизнью, встречается с женщинами, врёт ей, а она молча делает вид, что ничего не замечает.
От этой мысли стало холодно.
— Нет… — тихо сказала она.
В этот момент у входа в кафе остановилась машина. Виктория машинально посмотрела в окно. Сердце вдруг резко ударило. Из машины вышел Роман.
Он был в хорошем настроении, что сразу бросилось в глаза. Через секунду из машины вышла женщина. Яркая, высокая, с огненно-рыжими волосами. Она засмеялась и легко обняла Романа за плечи.
Он тоже обнял её, будто это было самым естественным в мире. Они стояли совсем рядом со входом. Женщина что-то сказала, и Роман наклонился к ней, улыбаясь.
Виктория смотрела на них через стекло и чувствовала, как внутри поднимается странное спокойствие. Как будто всё наконец стало ясно.
Через секунду Роман и его спутница направились к двери кафе.
Виктория медленно встала.
Когда дверь открылась, Роман вошёл первым. Он уже хотел что-то сказать своей спутнице, но вдруг увидел Викторию.
Его лицо мгновенно изменилось.
— Вика? — ошалело произнёс он.
Рыжеволосая женщина удивлённо посмотрела на них.
— Ты… ты что здесь делаешь? — растерянно спросил Роман.
Виктория посмотрела на него спокойно.
— Живу, — ответила она.
Он явно не понимал, что происходит.
— Подожди… — начал он.
Но Виктория уже шла к выходу. Она не кричала, не устраивала сцен, не задавала вопросов. Всё, что нужно было понять, она уже поняла.
Когда она вышла на улицу, воздух показался ей удивительно свежим.
Домой она вернулась быстро. Виктория достала из шкафа большую дорожную сумку и начала складывать вещи. Сначала свои, потом аккуратно собрала одежду Костика.
Руки двигались спокойно и уверенно. Через полчаса сумка была собрана.
Она только застегнула молнию, когда хлопнула входная дверь.
— Вика! — послышался голос Романа.
Он быстро вошёл в комнату и остановился, увидев сумку.
— Ты что делаешь?
Виктория подняла глаза.
— Ухожу.
Роман несколько секунд смотрел на неё, будто пытаясь понять, шутит она или нет.
— Ты с ума сошла? — наконец сказал он.
— Нет, — спокойно ответила она. — Наоборот, я наконец-то пришла в себя.
Он сделал шаг к ней.
— Вика, давай спокойно поговорим.
— Мы уже всё обсудили, — сказала она.
— Когда? — удивился он.
— Тогда, когда ты рассказывал Пашке о своих женщинах.
Роман побледнел.
— Ты… слышала?
— Да.
Он провёл рукой по волосам.
— Послушай, это всё не так серьёзно, как ты думаешь…
Виктория тихо усмехнулась.
— Я видела тебя сегодня у кафе, Рома.
Он опустил глаза.
— Это просто…
— Не надо, — остановила его Виктория. — Я больше не хочу слушать.
Роман вдруг подошёл ближе.
— Вика, не рушь семью. У нас ребёнок.
Она посмотрела на него долгим взглядом.
— Именно поэтому я и ухожу.
— Что?
— Я не хочу, чтобы мой сын вырос и думал, что так жить нормально.
В комнате стало тихо. Роман вдруг схватил её за руку.
— Я всё исправлю, слышишь?
Виктория мягко освободилась.
— Нет, Рома. Некоторые вещи исправить нельзя.
Она взяла сумку.
— Вика…
Но она уже шла к двери. Виктория не оглянулась.
Она знала, что впереди будет трудно. Возможно, придётся начинать жизнь заново, учиться рассчитывать только на себя. Но одно она понимала точно: с таким мужем жить нельзя.
И лучше уйти сейчас, чем однажды понять, что вся жизнь прошла в ожидании, когда кто-то изменится.