В мелководных водоемах Центральной и Южной Америки, Юго-Восточной Азии встречается самый большой и грозный представитель отряда Полужесткокрылые – Белостома гигантская. Средний размер взрослых клопов 10-12 см, но у отдельных особей превышает 15 см.
Белостома, как и другие клопы, обладает колюще-сосущим ротовым аппаратом. Нападает на лягушек, саламандр, рыб, ракообразных и даже на черепах. Охотится в засаде, выбирая заросшие водными растениями укрытия. Маскироваться помогает покровительственная окраска, насекомое почти незаметно в мутной воде.
В момент приближения жертвы клоп-гигант молниеносно нападает и крепко захватывает добычу передними ногами с коготками на концевых члениках. Далее впрыскивает токсин для обездвиживания и пищеварительные ферменты. Спустя некоторое время высасывает полупереваренную пищу. Таким образом, здесь мы наблюдаем пример внекишечного пищеварения.
Самки откладывают около 100 оплодотворенных яиц на спинную сторону самцов, используя для этого клейкое вещество. Процесс занимает несколько дней. Обладая репутацией свирепого охотника, самец надежно защищает икринки. Примерно на 2 недели он практически прекращает питаться, чтобы случайно не травмировать кладку. Для обороны также используются едкие и зловонные выделения. Другие водные клопы, не способные столь эффективно заботиться о потомстве, размещают икринки на листьях растений.
Развитие, как и у других полужесткокрылых, непрямое с неполным превращением, стадии куколки нет. Вышедшие из яиц личинки претерпевают несколько линек, постепенно приобретая черты строения имаго и в течение месяца (точное время зависит от температуры и других факторов) достигая половозрелости.