Роение — это естественный инстинкт пчелиной семьи, заложенный природой для размножения. Для пасечника же это событие часто становится настоящей головной болью. Вместо того чтобы носить нектар, пчелы готовятся к путешествию, закладывают маточники, а потом и вовсе покидают улей, лишая вас значительной части дохода. С другой стороны, именно роение дает возможность увеличить количество семей на пасеке. Задача пчеловода — не подавить этот инстинкт грубой силой, а взять его под контроль, превратив из врага в союзника.
Главная причина, по которой пчелы собираются роиться, — это теснота и безделье. Когда в улье становится слишком много молодых пчел, которые не загружены работой (кормилицы уже выходили расплод, а строители сидят без дела из-за отсутствия места для отстройки новых сот), в семье запускается программа размножения. Пасечник, который вовремя замечает признаки подготовки к роению, может предотвратить потерю рабочей силы и направить энергию пчел в нужное русло.
Первое, на что стоит обратить внимание, — это объем гнезда. С наступлением тепла и началом главного медосбора семьи стремительно наращивают силу. Если вы не расширили вовремя улей дополнительными корпусами или магазинами, пчелам становится негде складывать нектар и негде строить соты. Матка продолжает сеять, расплода много, а свободного пространства нет. В такой ситуации пчелы начинают закладывать роевые маточники. Решение простое: не ждите, пока пчелам станет тесно. Предлагайте им новую постройку (рамки с вощиной) и дополнительный объем заранее. Работающая пчела — не роящаяся пчела.
Эффективным методом профилактики считается так называемый налет на матку или формирование временных отводков. Суть метода в том, что у сильной семьи, которая начинает проявлять роевое беспокойство (закладка мисочек, трутневка), забирают часть летных пчел вместе с рамкой печатного расплода и переносят в новый улей. Старая семья, лишившись части молодых бездельников и почувствовав ослабление, обычно бросает роевую затею и продолжает работать. А из новой сформированной семьи со временем получается полноценный приплод, который можно использовать для расширения пасеки или продажи.
Многие пчеловоды практикуют метод деления семьи на пол-лета. Это позволяет не только избежать роения, но и мгновенно увеличить количество ульев. Делается это так: берется сильная семья, в середине дня, когда основная масса летных пчел находится в поле, старый улей отодвигается в сторону, а на его место ставится новый с подготовленными рамками (сушь, вощина, корм). В новый улей переставляют несколько рамок с расплодом из старого гнезда и дают новую плодную матку. Летные пчелы, вернувшись с нектаром, залетят в новый улей на старое место, тем самым создав новую сильную семью. А в старом улье останутся молодые пчелы и расплод, которые воспитают себе новую матку из заложенного маточника. Обе семьи получаются сильными и продолжают работать, а инстинкт роения оказывается реализованным в виде расширения пасеки.
Отдельная тема — использование роев в качестве материала для размножения. Если вы все же проглядели момент и рой вышел, его необходимо поймать. Ловушка для роя, установленная на дереве или на краю пасеки, должна быть в арсенале каждого пчеловода. Но лучше не доводить до выхода. Для этого существует метод искусственного формирования роев. Выбрав самый продуктивный улей, у него забирают матку вместе с несколькими рамками расплода и молодыми пчелами и отсаживают в новый домик. Это имитирует естественный выход роя, но происходит под полным контролем человека. Старой семье подсаживают новую плодную матку или дают зрелый маточник. В результате на пасеке появляется новая семья, а старая не теряет темпа развития, так как не тратит время на подготовку к выходу и роение.
Важно помнить и о качестве матки. Молодые матки текущего года рождения значительно реже склонны к роению, чем старые. Поэтому своевременная замена маток раз в два года — это не просто прихоть, а экономическая необходимость. Свежая матка обеспечивает высокий темп яйцекладки, семья дольше сохраняет рабочее состояние и не впадает в «роевую депрессию».
Нельзя сбрасывать со счетов и погодные условия. В жаркое безвзяточное лето, когда нет приноси, пчелы перегреваются в ульях и тоже начинают готовиться к роению. Тут помогает вентиляция, затенение ульев, кочевка на медоносы. Если пчелам есть чем заняться и где размещать мед, инстинкт размножения отступает на второй план.
Таким образом, искусство управления пасекой заключается в балансе. С одной стороны, нужно не дать пчелам улететь, с другой — использовать их природные механизмы для увеличения числа семей. Регулярный осмотр, своевременное расширение гнезд, замена маток и применение методов искусственного размножения (деление, отводки) позволяют держать ситуацию под контролем. Пасека, где пчелы постоянно обеспечены работой и пространством, не только не теряет силы во время роения, но и стабильно наращивает медосбор и количество ульев, превращая потенциальную проблему в источник стабильного дохода.