На днях вышла статья группы учёных под руководством Занилдо Макунго, которая посвящена новому роду горгонопсов. Она не только рассматривает новый таксон этих древних хищников, но и заставляет пересмотреть всю систематику группы.
В 2019 году Жюльен Бенуа и Майкл О. Дэй нашли почти полный череп горгонопса с нижней челюстью, который передали в Институт эволюционных исследований (бывший Институте палеонтологических исследований Бернарда Прайса), где образцу присвоили название BP/1/8260. Через 7 лет группа Макунго описала на его основе новый род и вид, названный Jirahgorgon ceto. По традиции, животное назвали в честь персонажа древнегреческих мифов, в данном случае - богини Кето, древнегреческой богини, которая породила множество чудовищ от союза с богом Форкием. В числе прочих форкиид были и горгоны - Медуза, Сфено и Эвриала. В их честь и назвали группу горгонопсид, а в 2022 году выделили род горгонопсов, названный "Phorcys dubai".
Самым любопытным в отношении жирахгоргона можно назвать его возраст - он относится к т.н. "Зоне тапиноцефалов", которая является переходной между средней и поздней пермью. Тут встречаются представители как старых групп - антеозавры, тапиноцефалы, титанозухии, последние пеликозавры-варанопиды, - так и характерные для поздней эпохи дицинодонты, тероцефалы и первые горгонопсы. В то время они были ещё достаточно мелкими и больше походили на шакалов, чем на своих потомков.
Открытие жирахгоргона позволило разбить всех горгонопсий на три линии. Учёные до этого уже пытались заняться чем-то таким, но в рамках одного семейства - горгонопсид. Новый род позволил разделить семейство как минимум на три группы - форциид (куда вошли форкий, жирахгоргон, горгонопс и эрифостома), русскую кладу (иностранцевия, сухогоргон и завроктон) и рубиджеин (элурогнат, рубиджея, диногоргон).
Пересмотр кладистики горгонопсид наблюдался ещё с прошлого десятилетия, и поэтому новая работа стала первым шагом в этом деле.
Источники
- Macungo, Zanildo; Araújo, Ricardo; Rubidge, Bruce S.; Day, Michael O.; Dollman, Kathleen N.; Benoit, Julien (2026-03-12). "Evolutionary radiation of large‐bodied gorgonopsians from the lower Abrahamskraal formation of South Africa". The Anatomical Record.