Анна уже вышла из леса, когда колесо ее тележки подвернулось, и пятилитровые бутылки повалились на дорогу.
-Дайте. я помогу, - оказался вдруг рядом симпатичный человек средних лет, в белой толстовке, с желтым рюкзачком за плечами, в чистых, как из магазина, серых джоггерах и белых кроссовках.
-Пожалуйста, - согласилась Анна. - Человек, наклонившись, вынул из кармана штанов какой-то мультитул и, немного поковырявшись, с треском поставил на место колесо, загрузил обратно бутылки с водой и покатил тележку за Анной.
-С родника идете? - спросил он.
-Да. - Анна вздохнула. - Лесной воздух и прогулки идут на пользу. Успокаивают. С жизнью примиряют.
-У вас тяжелая работа?
-Не знаю, как вам сказать, - она, неожиданно для себя, улыбнулась. - С точки зрения простого обывателя работа сомнительно легкая. Мы с мужем журналисты.
-Как интересно, - сказал человек, и это не было дежурной вежливостью. Ему и в самом деле было интересно. Анна, постепенно распаляясь, вывалила на него свои проблемы на радио, связанные с тем, что прошлого редактора программы уволили, а новый пытался везде поставить своих людей, изменить расписание, да и к содержанию у него накопилось немало претензий. Человек кивал, вставлял сочувственные замечания в нужных местах и, полное впечатление, разбирался в теме. Так дошли до дома. Совершенно логично было предложить симпатичному спутнику чаю, а заодно и познакомиться.
Пили чай на веранде вчетвером. Анна, ее муж Сергей, как всегда чем-то недовольный, их шестилетняя дочка Лизка, кидавшая на гостя быстрые взгляды, когда тот не видел, и сам гость. Каждый раз извиняясь, он время от времени быстро что-то набирал в айфоне, отставлял его в сторону, но тихие сигналы постоянно не давали ему покоя. В конце концов, извинившись, он поставил гаджет на беззвучный режим и перевел прием сообщений на умные часы.
-Чем занимаетесь, - мрачно поинтересовался Сергей, которому не понравилось представление с телефоном.
-Всем понемногу. - Человек обезоруживающе улыбнулся. - Присматриваю здесь дом. Вроде как угловой собрались продавать...
-Павел? - Супруги переглянулись. - Это странно. Хотя, после того случая...
-Какого случая? - моментально зацепился молодой человек.
-Я не услышал, кем вы работаете? - повторил Сергей уже гораздо менее дружелюбно.
-Всем понемногу, - опять уклончиво отозвался человек. Что-то увидел на часах и быстро ответил в телефоне. - Будем так говорить, моя работа в основном на онлайне.
-А зовут вас как, онлайн-работник?
-А фамилия... Фамилия моя слишком известна, чтобы я вам ее называл, - засмеялся человек. - Игорь я.
-Дом вам зачем?
-Ну уж точно не затем, чтобы картошку сажать, - опять улыбнулся человек. - Отдохнуть на фоне природы. Гостей пригласить. Посидеть, помедитировать. Интернет у вас хороший, я уже узнавал. Картинку можно хорошую сделать, окна там на правильную сторону выходят.
-Вы блогер, - вдруг осенило Анну. Гость, кивнув, развел руками.
-Что собираетесь снимать в нашей глуши? - мрачно поинтересовался Сергей.
-Уж точно не совковых шестисоточников. У меня есть серия тренингов, которые лучше проводить на природе. Часть - в доме, часть на пленэре. Это не то, что чилить на Мальдивах. Здесь покой, природа аутентичная.
-Если местные не натянутся пива и не включат на полную "Владимирский централ", - вдруг прорвало Сергея. - Вроде уже и уехали далеко, но быдло везде остается быдлом!
-Что вы хотите в этой стране? - Гость, оттопырив мизинец, меланхолично попивал глоточками чай. - Я радуюсь тому, что нашел здесь вас. Истинно образованных и порядочных людей видно сразу.
-Вы в самом деле хотите купить этот дом, - спросил Сергей.
-Присматриваю, - неторопливо признался гость. - Но если там действительно какая-то темная история?
-Нет-нет, - влезла Анна. Глупость какая-то. К Паше зашли какие-то отморозки, ткнули его ножом и уехали. Мы все были в шоке. Если здесь такое возможно, я первая отсюда соберусь. Но Лена, председатель наш, объяснила, что это были какие-то залетные бандиты, которые что-то там с Павлом не поделили, выпили, поругались и... Их задержали уже, она говорит. У нее брат в полиции работал, он в курсе всех этих дел. И на проходной в стоп-лист внесли. Говорят, Павел сам им и открыл, а оно вот как получилось. Кстати, как там Павел?
-В больнице. Я с его женой общался, - пояснил гость. Она еще про какую-то девочку твердила.
-Вот уж не знаем ни про какую девочку - пожал плечами Сергей.
Вырвавшись от гостеприимных хозяев, Игорь потихоньку вышел через лес к обочине дороге, где его ждал автомобиль. Открыл блокнот и вычеркнул строчку: "Тарасовы, муж и жена. Журналисты".