Средняя высота орбиты Международной космической станции увеличилась на 1,1 км и теперь составляет 421,54 км над поверхностью Земли. Манёвр провели вечером 13 марта с помощью двигателей грузового корабля «Прогресс МС-32», которые проработали почти 635 секунд.
Почему МКС постоянно "поднимают"?
Орбита станции не является чем-то постоянным. Она постоянно снижается по разным причинам:
- Торможение об атмосферу — даже на высоте 400 км следы атмосферы есть, и они постепенно замедляют станцию. Потеря высоты может составлять от сотен метров до нескольких километров в месяц — в зависимости от солнечной активности, которая "раздувает" атмосферу.
- Космический мусор — иногда приходится уклоняться от опасных объектов, меняя траекторию.
- Баллистические условия — коррекции нужны для точной стыковки и расстыковки космических кораблей (наших «Союзов», «Прогрессов» и американских Crew Dragon).
Почему орбита именно такая?
Раньше, когда летали американские шаттлы, МКС держали на высоте около 350 км. Шаттлы просто не могли подняться выше. А наши «Союзы» и «Прогрессы» сертифицированы для полётов до 460 км. Поэтому, когда программу шаттлов закрыли, орбиту МКС подняли в среднем до 400 км.
Сейчас высота 421,54 км — оптимальна для научных экспериментов и работы станции.
Вывод: МКС живёт своей "космической жизнью", и чтобы она не упала, её приходится регулярно подталкивать вверх. Очередной манёвр с помощью «Прогресса» поднял станцию на километр — и это рутинная, но необходимая операция.