«Будьте осторожны, они кусаются»
При рождении в 1914 году Джек Парсонс получил запоминающееся и необычное имя Марвел Уайтсайд Парсонс и прожил поистине необыкновенную жизнь. Несомненный гений, он косвенно способствовал тому, что в 1969 году НАСА отправило астронавтов «Аполлона» на Луну. Более того, корпорация Aerojet, которую Парсонс основал лично, сегодня производит твердотопливные ракетные ускорители для «Спейс Шаттлов», основанные на его собственных инновациях многолетней давности. За его заслуги в его честь был назван большой кратер на обратной стороне Луны, и каждый год, не иначе как на Хэллоуин, Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) проводит день открытых дверей — памятное мероприятие под названием «День Рождества» (Nativity Day), где выставляются манекены Джека Парсонса и его ранних соратников по JPL. А в аэрокосмическом сообществе давно ходит шутка, что аббревиатура JPL на самом деле расшифровывается как «Лаборатория Джека Парсонса» (Jack Parsons Laboratory) или «Джек Парсонс жив» (Jack Parsons Lives) (1).
На самом же деле этот человек, Парсонс, которого так почитали и уважали высокопоставленные лица в космической программе США, был признанным оккультистом, последователем Алистера Кроули и тем, кто превзошел самого Кроули, вступая в зоофильные связи с семейной собакой и сексуальные отношения с собственной матерью — возможно, даже одновременно. Более того, перед каждым ракетным испытанием Парсонс проводил ритуал в попытке воззвать к греческому богу Пану (2).
Возможно, было неизбежно, что его пути в конечном итоге пересекутся с путями Алистера Кроули. В 1942 году, после того как они познакомились на почве общих взглядов и интересов, Кроули выбрал Парсонса главой Ложи Агапе телемитского Ордена Восточных Тамплиеров (O.T.O.) в Калифорнии, после того как изгнал с этой должности некоего Уилфреда Смита. Преданный Парсонс с энтузиазмом практиковал телемитские ритуалы Алистера Кроули, целью которых было создание новой породы людей, что в случае успеха ритуала привело бы к разрушению христианства. Тем временем, в тот же период, в стенах своего особняка в Пасадене — прозванного «Домом Парсона» (The Parsonage) — мрачновато-красивый Парсонс устраивал вечеринки для друзей и коллег из сферы научной фантастики. И действительно, писатели Роберт Хайнлайн, Джек Уильямсон, Энтони Бучер и Рэй Брэдбери были частыми гостями в доме Парсонса (3).
Двигаясь далее: большая часть ранних ракетных исследований Парсонса — и JPL — в этот период проводилась на подходяще названной плотине «Врата Дьявола» (Devil’s Gate Dam) в Лос-Анджелесе. Интересно, что сама лаборатория JPL была основана именно в этом месте в 1930 году Калифорнийским технологическим институтом. Плотина была построена десятилетием ранее инженерами Управления по борьбе с наводнениями округа Лос-Анджелес и получила свое название от ущелья Врата Дьявола — скалистого выступа, жутко напоминающего демоническое лицо (4). И в то время как Парсонс был занят работой у самых, так сказать, врат Дьявола, другая фигура в ранних ракетных исследованиях США, Роберт Годдард, делал важные успехи на этой же быстро развивающейся арене. Годдард имел давнюю связь с городом Розуэлл в штате Нью-Мексико и был немало наслышан о Парсонсе.
Роберт Хатчингс Годдард, дитя конца XIX века, в возрасте 16 лет увлекся космосом и ракетостроением после того, как с энтузиазмом проглотил классический научно-фантастический роман Герберта Уэллса «Война миров». Первый крупный прорыв Годдарда произошел в 1919 году, когда Смитсоновский институт опубликовал его революционную работу «Метод достижения экстремальных высот», в которой подробно описывались его математические теории полета ракет, эксперименты с твердотопливными ракетами и перспективы широкого исследования верхних слоев атмосферы Земли — а когда-нибудь и далеко за ее пределами. Годдард также отличился тем, что запустил первую в мире жидкостную ракету, в частности, в Оберне, штат Массачусетс, 16 марта 1926 года. Сегодня это место является национальным историческим памятником, известным как «Стартовая площадка ракет Годдарда».
Благодаря своим успехам и весьма желанной финансовой поддержке, в 1930 году Годдард решил перенести свою базу операций в Розуэлл, штат Нью-Мексико, где он работал с командой техников почти в полной изоляции и строжайшей секретности — и преуспел в запуске более 30 ракет поистине инновационной и революционной конструкции. Летом 1936 года близкий друг и коллега Парсонса — Фрэнк Дж. Малина, имевший честь быть первым директором JPL, — отправился в Розуэлл для встречи с Годдардом. Малина обнаружил, что Годдард держит свои исследования в строжайшем секрете и проявляет явные и обоснованные опасения, что другие могут попытаться нажиться на его разработках — такие люди, как Парсонс, например, если Годдард раскроет чуть больше нужного.
Но, по большому счету, это не имело никакого значения. В 1945 году у Годдарда диагностировали рак горла, и в августе того же года он умер в Балтиморе, штат Мэриленд. К тому времени собственные ракетные исследования Малины переросли свои первоначальные площади, и вскоре его испытания были перенесены на ракетный полигон Уайт-Сэндс в Нью-Мексико (5).
Игроки и места действия сходились воедино.
Деятелем из научно-фантастического сообщества, познакомившимся с Парсонсом в тот же период, был не кто иной, как Л. Рон Хаббард, известный по Церкви Саентологии. И именно на глазах у Хаббарда Парсонс проводил свои ритуалы Бабалон — которыми Хаббард быстро увлекся и стал почти одержим. В свою очередь, Джек Парсонс середины 1940-х был приятно впечатлен личным интересом и поддержкой Л. Рона Хаббарда в отношении путей Алистера Кроули. Парсонс написал письмо Великому Зверю, в котором, в частности, говорилось: «Я сделал вывод, что [Хаббард] находится в прямом контакте с неким высшим разумом. Он самый телемический человек, которого я когда-либо встречал, и он полностью согласен с нашими принципами».
Вслед за этим лестным заявлением Хаббард переехал жить к Парсонсу, был принят в Орден Восточных Тамплиеров Кроули и вскоре положил глаз на девушку Парсонса, 19-летнюю Сару Нортруп. В начале 1946 года Парсонс и Хаббард начали масштабный магический ритуал, ставший известным как «Работа Бабалон» (Babalon Working), конечной целью которого была попытка манифестировать стихийную сущность примерно так же, как это удалось Кроули с весьма инопланетного вида Ламом несколькими десятилетиями ранее. Парсонс был абсолютно убежден, что сложный ритуал сработал, когда примерно через две недели на сцене появилась прекрасная женщина, некая Марджори Элизабет Кэмерон.
26 февраля 1946 года очень довольный и безгранично гордый Парсонс сообщил Кроули: «У меня есть мой элементаль!» Два месяца спустя Парсонс, Кэмерон и Хаббард взялись за следующий этап «Работы Бабалон», целью которого на этот раз была попытка вызвать «Лунное дитя» (moonchild), как это было описано на страницах одноименного романа Кроули. Однако всё пошло не совсем по плану. Нортруп устала от очевидного увлечения Парсонса Кэмерон, и вскоре она бросила его ради Хаббарда. Парочка поспешно сбежала, прихватив с собой около 10 000 долларов из денег Парсонса, и скрылась. История гласит, что разъяренный Парсонс в конце концов выследил Нортруп и Хаббарда в море и поспешно наложил на них заклятие. Ходят слухи, что сразу после темного заклинания Парсонса Хаббард и Нортруп были близки к тому, чтобы утонуть, так как почти катастрофический шторм возник, казалось бы, из ниоткуда.
Высказывались предположения, что главной причиной сближения Хаббарда с Парсонсом было то, что он, Хаббард, на самом деле участвовал в секретной миссии правительственных кругов, которая была тщательно спланирована, чтобы положить конец темным ритуалам Парсонса и спасти Нортруп от соблазнительной ауры ученика Кроули. Эта теория — какой бы интригующей она ни была — до сих пор не нашла подтверждения. Тем временем Кроули наблюдал за этим в полном ужасе и считал Хаббарда не более чем «тупым мужланом», который сбежал с долларами Парсонса и его девушкой, что он, Кроули, лаконично назвал «обычным мошенничеством на доверии» (6).
Независимо от точной природы, намерений и исхода странных отношений между Парсонсом и Хаббардом, многие исследователи творчества Парсонса верили, что портал входа, который Кроули открыл в 1918 году — когда он успешно призвал Лама, — возможно, был еще больше расширен Парсонсом и Хаббардом в 1940-х годах с началом «Работы Бабалон», что привело к тому, что в наш мир проникло нечто злое. Возможно, эти исследователи были правы, поскольку вскоре после того, как оккультные действия Парсонса достигли критической точки, пилот Кеннет Арнольд совершил ту историческую встречу с НЛО над горой Рейнир, штат Вашингтон, за которой чуть более чем через неделю последовало легендарное крушение летающей тарелки неподалеку от Розуэлла, штат Нью-Мексико.
Около 3:00 часов дня 24 июня 1947 года пилот Кеннет Арнольд искал самолет, который, по сообщениям, врезался в юго-западный склон горы Рейнир, пика в обширных Каскадных горах штата Вашингтон. «Я пролетел по своему курсу не более двух-трех минут, когда на моем самолете отразилась яркая вспышка, — рассказывал Арнольд. — Она напугала меня, так как я подумал, что нахожусь слишком близко к какому-то другому самолету. Я осмотрел все небо и не мог понять, откуда взялось отражение, пока не посмотрел налево и на север от горы Рейнир, где я наблюдал цепочку из девяти странных на вид летательных аппаратов, летевших с севера на юг на высоте примерно 9500 футов и двигавшихся, по-видимому, в определенном направлении около 170 градусов».
Арнольд добавил, что таинственные корабли быстро приближались к горе Рейнир, и признался, что был озадачен их необычным дизайном. «Мне показалось очень странным, что я не мог разглядеть у них хвостов, — сказал он, — но предположил, что это какой-то тип реактивного самолета. Чем больше я наблюдал за этими объектами, тем больше расстраивался, так как я привык и знаком почти со всеми летающими объектами, будь я близко к земле или на больших высотах. Цепочка этих похожих на блюдца объектов растянулась по меньшей мере на пять миль. Я был уверен, что после приземления найдется какое-то объяснение тому, что я видел» (7).
Спустя всего несколько дней после своей встречи Арнольд рассказал, что с ним связался проповедник из Техаса, который предупредил его, что летающие тарелки являются «предвестниками судного дня» и что он готовит свою паству к «концу света». Возможно, проповедник знал больше, чем некоторые могли бы предположить. Интересно, что исследователь заговоров Джон Джадж заявил — в интервью на радио KPFK в Лос-Анджелесе 12 августа 1989 года, — что Кеннет Арнольд и Джек Парсонс были напарниками по полетам, хотя, надо признать, это экстраординарное заявление так и не было подтверждено (8).
Никакого конкретного объяснения опыту Арнольда так и не появилось, но поскольку к середине 1947 года Соединенные Штаты стали все более притягательным магнитом для летающих тарелок, военные быстро начали действовать, проницательно осознав, что получить ответ на эту загадку жизненно необходимо. В результате были начаты расследования, которые оформились под эгидой официальной операции под названием «Проект Знак» (Project Sign). В 1948 году «Знак» был вытеснен «Проектом Недоброжелательность» (Project Grudge), который, в свою очередь, в конечном итоге уступил место «Проекту Синяя книга» (Project Blue Book) — самой известной программе ВВС по расследованию НЛО, которая продолжалась до 1969 года, когда окончательно закрыла свои двери и архивы.
Военно-воздушные силы признали, что из 12 618 отчетов, изученных в период с 1947 по 1969 год, 701 случай, судя по всему, не поддавался рациональному расследованию. Однако высшие эшелоны военного командования старались подчеркнуть, что они никогда не сталкивались ни с единым доказательством того, что инопланетяне когда-либо посещали — или продолжают посещать — Землю. И ВВС настаивали на том, что если бы у них было больше данных, они наверняка разгадали бы и оставшийся 701 случай (9).
Спустя чуть более недели после случая с Кеннетом Арнольдом нечто необычное рухнуло на землю в пустынях округа Линкольн, штат Нью-Мексико, недалеко от теперь уже печально известного города Розуэлл. Это событие стало темой десятков книг, официальных исследований, проведенных как Главным контрольным управлением (GAO), так и ВВС США, множества телевизионных документальных фильмов, художественного фильма и предметом пристального внимания средств массовой информации.
Это, по общему признанию, странное дело оставило после себя целую гору теорий, объясняющих событие, включая метеозонд; аэростат проекта «Могол» (Mogul Balloon), тайно использовавшийся для мониторинга советских ядерных испытаний; внеземной космический корабль; некие темные и сомнительные высотные эксперименты с использованием японских военнопленных; какую-то атомную аварию; крушение ракеты Фау-2 с бритыми обезьянами на борту; и аварию раннего самолета типа «летающее крыло», тайно построенного перевезенными немецкими учеными, которые перебрались в Соединенные Штаты после окончания Второй мировой войны (10).
Какова бы ни была точная природа аппарата, он, безусловно, казался необыкновенным. Джесси А. Марсел, офицер разведки 509-й бомбардировочной группы на армейском аэродроме Розуэлл в 1947 году, который видел, держал в руках и собирал некоторые останки объекта на самом месте крушения (ранчо Фостер), говорил: «Я видел много обломков, но целой машины не было. Она развалилась еще до удара о землю. Обломки были разбросаны по площади около трех четвертей мили в длину и нескольких сотен футов в ширину. Я был довольно хорошо знаком почти со всем, что находилось в воздухе в то время, как с нашим, так и с иностранным. Я также был знаком практически с каждым типом устройств для метеорологических наблюдений или радиолокационного слежения, используемых гражданскими или военными. Что это было, мы не знали. Мы просто собирали фрагменты. [Их] невозможно было согнуть или сломать… или даже оставить вмятину кувалдой весом в шестнадцать фунтов. [Они были] почти невесомыми… как металл со свойствами пластика» (11).
Так родилось Розуэлльское событие, и твердо наступила эра летающих тарелок — весьма эффектным образом, надо добавить. И, как справедливо заметил автор и исследователь Адам Горайтли, тщательно изучивший жизнь и творчество Кроули и Парсонса: «После "Работы Бабалон" сообщения о наблюдениях НЛО стали поступать в массовом порядке, как будто открылись Дьявольские шлюзы, и в земной мир хлынули силы и демоны извне, прямо как в рассказе Г.Ф. Лавкрафта, обрушившись на ничего не подозревающее человечество. И если мы говорим о негативных аспектах, то, как и в любом шаманском путешествии, если вы не подготовлены к нему должным образом, вы вступаете на скользкий путь. Кроули говорил о енохианских сущностях: "Будьте осторожны; они кусаются"» (12).