Очередную хорошую подборку опубликовал сайт Discogs.com. Я не самый большой знаток прог-метала, хотя кое-что и слушаю в этом жанре (например, представленные в этом списке группы Queensryche и Psychotic Waltz), так что ознакомиться со списком было познавательно. Надеюсь, будет интересно и вам.
Автор: Стив Хьюи
Прогрессивный рок и тяжелые гитары никогда не были чужими друг другу, но только в середине 1980-х прогрессивный метал оформился как полноценный жанр. Его корни уходят в прогрессивный рок и хэви-метал 1970-х годов, включая тяжело-гитарное звучание альбома King Crimson "Red" 1974 года, а также синтезаторные эксперименты Black Sabbath на Sabbath Bloody Sabbath и Sabotage. Еще более очевидным ориентиром для прог-метала было канадское трио Rush. Также многие группы черпали вдохновение из более прогрессивных течений Новой Волны Британского Хэви-метала, в частности таких групп как Iron Maiden (особенно из их эпиков) и амбициозных песен Judas Priest 1970-х годов (см. альбом Sad Wings Of Destiny).
Как и сам прог-рок, прогрессив-метал обычно делает упор на виртуозную инструментальную технику и отличается продуманной структурой песен со сложными, часто меняющимися временными рамками. Некоторые группы начинают с прогрессива, но чаще всего прог-метал формируется под влиянием интереса конкретного исполнителя к классическому прог-року 1970-х, который затем находит свое отражение в их уже существующем стиле. Как такового единого звучания прогрессив-метала нет. Более современный прогрессив-метал может быть скрещен с такими поджанрами, как дэт-метал (Death, Atheist, Cynic), мелодичный дэт-метал (Edge of Sanity, Opeth), блэк-метал (Enslaved, Arcturus), альтернативный метал (Tool, System of a Down) или даже металкор (Between the Buried и Me)..
В первые годы своего существования прогрессив-метал часто уходил корнями либо в традиционный пауэр-метал под влиянием NWOBHM, либо в трэш-метал. Представленные здесь альбомы посвящены тем ранним основам и записям, которые помогли создать и определить жанр.
Watchtower - Energetic Dissasembly (1985)
В 1980-х годах на трэшевых пластинках нередко можно было услышать прогрессивные элементы, но первый альбом Watchtower "Energetic Disassembly" продвинул эти идеи еще дальше благодаря потрясающей инструментальной виртуозности, способствуя появлению технического поджанра трэш-метала. Первоначально выпущенный на собственном лейбле техасской группы Zombo, он изобилует молниеносными партиями на всех инструментах, нечетными временными интервалами и атональным диссонансом, а будущий фронтмен группы Dangerous Toys Джейсон Макмастер выкрикивает социально значимые тексты в довершение всего безумия.
Несмотря на свое ограниченное первоначальное распространение, "Energy Disassembly" оказал влияние не только на трэш и прог-метал, но и на дэт-метал. Позже ритм-секция Watchtower перегруппировалась с новым вокалистом и гитаристом и в 1989 году выпустила альбом "Control and Resistance", ставший еще одной вехой раннего прогрессив-метала.
Fates Warning - Awaken The Guardian (1986)
Fates Warning олицетворяли ранний прогрессив-метал, как и немногие другие группы той эпохи. На их первых двух альбомах, "Night on Bröcken" и "The Spectre Within", чувствовалось влияние Iron Maiden, но на Awaken the Guardian Fates Warning заявили о себе как о первопроходцах жанра прог-метал. Мелодии с широкими интервалами, сложные структуры песен и многочисленные сменяющиеся риффы образуют дорожную карту для исполнения самого интелектуального и амбициозного хэви-метала., которые когда-либо исследовались.
Со временем Fates Warning дали еще больший крен в прогрессив, а заодно заменили вокалист Джон Арча на Рэя Алдера. Но баланс между композиционными амбициями Awaken the Guardian и грубым металлическим звучанием в 1986 стал важным этапом в развитии прогрессив-метала.
Queensryche - Rage For Order (1986)
Сиэтлская Queensrÿche, одна из самых выдающихся групп появившихся на свет в рамках прогрессив-метал движения. Она начинала как последователь Judas Priest и Iron Maiden, у которой были способности и мощный вокальный диапазон. Хотя это и не самый известный ее альбом, "Rage for Order" стал моментом, когда Queensryche превратились в одну из первых по-настоящему прог-металлических групп.
Одетые в готический гламурный макияж и кожаные костюмы с подкладкой на плечах, Queensryche продемонстрировали свои интеллектуальные амбиции набором сложных, часто меняющих темп песен о технологических антиутопиях. Они также осмелились использовать синтезаторы, что в то время было спорным выбором для многих метал-групп. Синтезаторы у них в основном создают фоновую текстуру, но иногда выходят на первый план в таких треках, как “Neue Regel” или в кавер-версии канадского New Wave исполнителя Далбелло “Gonna Get Close to You”. Таким образом, "Rage for Order" заложил основу для концептуального альбома "Operation: Mindcrime" и последующего мейнстрим-прорыва группы с "Empire".
Crimson Glory - Transcendence (1988)
Расположившись на стыке прога и пауэр-метала, Crimson Glory явно тяготеют к Judas Priest, Iron Maiden и Queensryche, но уроженцы Флориды выделились из множества похожих групп, надев серебряные маски в стиле Phantom of the Opera (сначала на все лицо, затем на половину лица, как только поняли, как в этих масках жарко выступать на сцене). Их второй альбом "Transcendence" полностью соответствует названию группы, благодаря парящим, величественным мелодиям, исполняемых высоким фальцетом вокалиста, известного как Midnight. Такие синглы, как “Lady of Winter” и “Lonely”, относительно просты и оживлены явными техническими способностями группы, в то время как более длинные треки “Burning Bridges” и “In Dark Places” выходят на прогрессивную территорию. Этот сбалансированный подход, а также основательный подход к написанию песен, гарантируют, что Transcendence остается одним из самых выдающихся релизов эпохи прогрессивного пауэр-метала.
King's X - Gretchen Goes To Nebraska (1989)
Прокладывая свой собственный неповторимый путь, техасское пауэр-трио King's X придерживалось стиля, который практически не нашел подражателей, за исключением разве что соотечественников The Galactic Cowboys. Они играют менее броский прог-метал с большим количеством вокальных гармоний (что вызвало сравнение с The Beatles и Queen), а также с явным влиянием Джими Хендрикса в гитарных работах Тая Табора. Несмотря на то, что группа заслужила всеобщее уважение коллег-музыкантов, она так и не добилась успеха, заставляя поклонников гадать, связана ли их неспособность найти контакт с более широкой аудиторией из-за их расово интегрированого состава или из-за откровенно христианских текстов.
В дебютном альбоме King's X 1988 года "Out of the Silent Planet" немного больше металлического скрежета, но в следующем "Gretchen Goes to Nebraska" их необычный мелодизм достигает своего пика, чередуясь между щемящей красотой и мрачными, тяжелыми моментами духовного поиска. Они даже попали в эфир MTV с синглом в стиле блюз и госпел “Over My Head”.
Voivod - Nothingface (1989)
На своем пятом альбоме "Nothingface" квебекские эксцентрики Voïvod воплощают свои давние увлечения научной фантастикой в новом ярком стиле, который выходит за рамки трэшевых истоков группы. На этой пластинке панковский спид-блюр, характерный для их ранних альбомов, уже уступил место диссонирующему техничному трэшу, который в то время мало на что был похож. Здесь они переходят к полноценному атмосферному прогу, что подчеркивается их кавером на жутковатую психоделическую классику Pink Floyd эпохи Сида Барретта “Astronomy Domine”, с которым они впервые попали на MTV, а "Nothingface" стал их единственным альбомом, попавшим в чарты в США.
Группа использует характерные черты прог-метала, такие как нечетные временные интервалы, диссонирующие аккорды под влиянием джаза и частые смены темпа в середине песни с механической точностью, поддерживая роботизированные мелодии, соответствующие антиутопической тематике. Впоследствии в будущих релизах Voïvod стали менее трэшевыми, что позволило "Nothingface" добиться поразительного баланса между различными звуковыми предпочтениями участников группы.
Mekong Delta - Dances Of Death (And Other Walking Shadows) (1990)
Немецкие прог-трэшеры Mekong Delta часто черпали вдохновение в классической музыке, что особенно проявилось на альбоме 1990 года "Dances of Death (And Other Walking Shadows)", ставшем их визитной карточкой. Мало того, что заглавная сюита “Танцы смерти”, изначально называлась “Рондо для рок-группы”, на стадии своего становления, так еще группа записала кавер-версию “Ночи на лысой горе” русского композитора Модеста Мусоргского, адаптировав оккультно-магическую композицию для хэви-металлического ансамбля. (Позже они пошли по стопам Emerson, Lake & Palmer, выпустив полноформатную альбомную версию "Картин С Выставки"). В то время как большинство релизов, подобных этому, могут закончиться псевдосимфонической помпезностью, Mekong Delta сохраняет сдержанное звучание на протяжении всего альбома.
Psychotic Waltz - A Social Grace (1990)
Появившись в районе Сан-Диего на рубеже 1990-х, Psychotic Waltz быстро освоили основные элементы прогрессив-метала, расширив при этом свою собственную звуковую палитру. Их дебютный альбом "A Social Grace", спродюсированный и выпущенный самостоятельно, изначально был официально выпущен только в Европе, где сосредоточилась большая часть их фэн-базы. Здесь чувствуется влияние как трэша, так и пауэр-метала, но корнями альбом уходит в прогрессивный рок 70-х.
A Social Grace предлагает сложные, быстро меняющиеся композиции и угловатые, разнообразные мелодии, которые, однако, контрастируют с некоторыми неожиданно более тихими, спокойными пассажами с чистыми гитарными партиями, а вокалист Бадди Лэки даже играет на флейте в стиле Jethro Tull в балладе “I Remember”.
Dream Theater - Images And Words 1992)
Учитывая высокие требования прогрессив-метала к владению инструментами, неудивительно, что коллектив студентов музыкального колледжа Беркли определил звучание этого жанра на многие годы вперед. Dream Theater по-настоящему не взлетали, пока к ним не присоединился канадский вокалист Джеймс Лабри, чтобы записать второй альбома Images and Words, ставший их творческим и коммерческим прорывом. Images And Words задает новые стандарты технической точности в прогрессивном металле, сочетая тяжелые риффы с беззастенчиво прогрессивными инструментальными пассажами, в которых клавишные сделались неотъемлемой частью звучания группы (в отличие от многих их предшественников).
Альбом вдохновил волну подражателей и даже сделал Dream Theater неожиданным хитом MTV благодаря отредактированной версии трека “Pull Me Under”, который также вошел в десятку самых популярных на рок-радиостанциях. Когда большинство людей сегодня думают о прогрессивном металле, они представляют себе звучание "Images and Words".
Anacrusis - Screams And Whispers (1993)
Anacrusis, одна из самых прогрессивных трэш-групп в Сент-Луисе, которую часто недооценивают, достигла своего творческого пика слишком поздно. В связи с изменением тенденций в метале в других странах, они распались после выхода своего лучшего альбома "Screams and Whispers". Это их самая доступная работа, в которой клавишные создают текстурную передышку от мрачного натиска прошлых альбомов. Вокал певца /гитариста Кена Нарди в стиле Джекилла и Хайда меняется от навязчивого напева до душераздирающего визга, и он научился извлекать максимум эмоций из этого подхода.
Секретным оружием альбома, однако, является мастерство исполнения песен, которое проявляется при повторном прослушивании. "Screams and Whispers" наполнен необычными, но в то же время связными мелодическими вставками и риффами, которые проникают в подсознание слушателя и остаются там надолго. Вот почему, даже если это и не самый влиятельный альбом в этом списке, "Screams and Whispers" - темная лошадка, претендующая на звание самого стойкой.