Мы вернулись в усадьбу к вечеру, обходными путями, прячась в кустах. Мама снова ушла в лес — договорились, что будет ждать нас в старом скиту. Я и Коля должны были принести ей еду, тёплую одежду и узнать, что происходит в доме.
Я проскользнула через чёрный ход, поднялась в свою комнату, переоделась. Внизу слышались голоса — какие-то чужие, незнакомые. Я спустилась.
В гостиной сидела женщина. Лет сорока, с идеальной укладкой, дорогой одеждой и слащавой улыбкой на лице. Перед ней стояла чашка чаю, которую Надежда только что принесла.
— А вот и младшая, — пропела женщина, увидев меня. — Какая прелесть! Совсем на маму похожа.
Отец сидел в кресле с каменным лицом. Рядом — дядя Павел, который смотрел на меня с подозрением.
— Это Ирина, — сказал отец глухо. — Старая знакомая твоей матери.
— Ирина? — переспросила я. Имя показалось знакомым. Где-то я его уже слышала.
Вспомнила! Фотография из коробки Анны Ивановны — дядя Павел обнимает какую-то женщину. Подпись: «Павел и Ирина, 1995».
— Очень приятно, — я изобразила вежливость, но внутри всё похолодело. Эта женщина была связана с дядей. И сейчас она здесь, в нашем доме.
— Я приехала навестить старых друзей, — щебетала Ирина. — Столько лет не были в этих краях! А тут узнала, что Павел здесь, и решила заодно заглянуть. Какая усадьба чудесная! Немного запущена, конечно, но потенциал огромный.
— Вы знали мою маму? — спросила я прямо.
Ирина на секунду замялась, но быстро взяла себя в руки.
— Конечно, дорогая. Мы дружили когда-то. Она была чудесной женщиной. Такая жаль, что она пропала...
Она вздохнула, изображая печаль. Но глаза у неё были холодные, оценивающие. Она изучала меня, дом, отца — и явно искала что-то.
— Ирина гостит у нас несколько дней, — сказал дядя Павел. — Я размещу её в голубой комнате.
— Отлично, — я улыбнулась так же фальшиво, как и она. — Если что-то понадобится — обращайтесь.
Я вышла из гостиной и побежала на чердак. Мне нужно было срочно посмотреть ту фотографию из коробки.
Да, точно. Павел и Ирина. Они были вместе тогда, в девяносто пятом. А потом Ирина исчезла из нашей жизни. И вот появилась снова. Почему именно сейчас? Кто её позвал?
Я вспомнила, что говорила мама: у Полонского были сообщники. Женщина тоже. Может быть, Ирина — одна из них?
Надо было предупредить маму. И следить за этой гостьей в оба.
Дополнительные абзацы:
Я выскользнула в сад, где меня ждал Коля, и быстро пересказала ему всё.
— Ирина? — переспросил он. — Я видел такую сегодня утром в деревне. Она приехала на такси из города, спрашивала, как проехать к усадьбе. И ещё... она расспрашивала про твоего дядю. Кто у него в гостях, кто приезжал, не было ли каких-то женщин.
— Значит, она ищет маму, — поняла я. — Или документы.
— Или и то, и другое.
Мы переглянулись. Ситуация осложнялась. Теперь в доме появился ещё один враг — сладкий, улыбчивый, но опасный. Ирина явно была не просто старой знакомой. Она была частью той самой сети, которую плели Полонский, Павел и остальные.
— Надо сегодня же идти к маме, — решила я. — Предупредить. И забрать документы. Чем дольше они у нас, тем больше риск.
— Пошли, — Коля встал. — Только осторожно. За нами могут следить.
Мы скользнули в темноту сада, к потайной калитке. За нами никто не шёл. Но я чувствовала — за нами наблюдают. Из окон дома, из-за штор, из-за этих приторных улыбок. Игра только начиналась.
💗 Если эта история затронула что-то внутри — ставьте лайк и подписывайтесь на канал "Скрытая любовь". Каждое ваше сердечко — как шепот поддержки, вдохновляющий на новые главы о чувствах, которых боятся вслух. Спасибо, что читаете, чувствуете и остаетесь рядом.
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/683960c8fe08f728dca8ba91