Генеральный директор Urenco Борис Шухт заявляет, что портфель заказов компании «в настоящее время находится на рекордном уровне, достигнув 21,3 миллиарда евро (24,5 миллиарда долларов США), что представляет собой увеличение примерно на 14% по сравнению с прошлым годом, при этом контракты заключаются вплоть до 2040-х годов».
Его комментарии стали частью объявления группы компаний, работающей в сфере обогащения урана и продукции ядерного топливного цикла, о росте чистой прибыли до 248,5 миллиона евро в 2025 году по сравнению со 180,3 миллиона евро в 2024 году и увеличении выручки до 2,09 миллиарда евро с 1,87 миллиарда евро.
Группа Urenco охарактеризовала перспективы как позитивные, заявив:
«Политическая поддержка ядерной отрасли в Европе и Северной Америке создает больше уверенности среди заинтересованных сторон и клиентов, что способствует продвижению нашего бизнеса в цепочке поставок топлива. Результирующий дополнительный спрос и благоприятные рыночные условия позволяют подписывать новые контракты и продлевать существующие».
Компания, штаб-квартира которой находится в Великобритании и которая имеет обогатительные предприятия в Германии, Нидерландах, Великобритании и США, заявила, что рынок обогащения урана остается сильным, а спотовые цены на ЕРР продолжают неуклонно расти.
В своем годовом отчете Urenco указала, что «расширяет свою клиентскую базу и повышает свой профиль на новых рынках, включая как новые страны, так и сектора», добавив, что наличие предприятий в четырех странах «гарантирует, что мы можем обеспечить уникально безопасные и диверсифицированные поставки услуг по обогащению урана для гражданской ядерной отрасли».
В своих комментариях Шухт заявил:
«В регионе ОЭСР мы гордимся тем, что имеем крупнейшие мощности по производству ЕРР и обслуживаем более 50 клиентов в более чем 20 странах. Это четвертый год подряд, когда портфель заказов демонстрирует рост. Наша программа наращивания мощностей, которая теперь позволит ввести 2,5 миллиона новых ЕРР мощностей, успешно реализуется в соответствии с ожиданиями по срокам и затратам.В Капенхерсте, Великобритания, мы строим первое коммерческое предприятие по производству высокопробного низкообогащенного урана (HALEU) в Европе при совместном финансировании правительства Великобритании. Этап проектирования проекта продолжается, строительство начнется в 2028 году, а первая продукция HALEU ожидается в начале 2030-х годов. Предприятие будет иметь потенциал производить до 27 тонн HALEU в год, чего достаточно для энергоснабжения, эквивалентного более чем девяти миллионам домохозяйств. Его конструкция и модульный подход к строительству означают, что в будущем будет возможность дальнейшего расширения его мощностей».
Urenco на одну треть принадлежит правительству Великобритании, на одну треть — правительству Нидерландов и на одну треть — немецким энергетическим компаниям RWE и E.ON SE.
Необогащенный, или природный уран содержит около 0,7% делящегося изотопа урана-235 (U-235). («Делящийся» означает способность к процессу деления, посредством которого производится энергия в ядерном реакторе). Остальное приходится на неделящийся изотоп уран-238. Большинству ядерных реакторов требуется топливо с содержанием U-235 от 3,5% до 5%. Это также известно как низкообогащенный уран, или НОУ. Разрабатываемые в настоящее время перспективные конструкции реакторов и многие малые модульные реакторы потребуют еще более высокого обогащения. Этот материал, содержащий от 5% до 20% U-235, известен как высокопробный низкообогащенный уран, или HALEU. А некоторые реакторы, например, канадской конструкции CANDU, используют в качестве топлива природный уран и не требуют услуг по обогащению. Обогащение повышает концентрацию делящегося изотопа путем пропускания газообразного UF6 (гексафторида урана) через газовые центрифуги, в которых быстро вращающийся ротор внутри вакуумного корпуса использует очень незначительную разницу в массе между делящимся и неделящимся изотопами для их разделения. По мере вращения ротора концентрация молекул, содержащих более тяжелые, неделящиеся изотопы, у внешней стенки цилиндра увеличивается, с соответствующим увеличением концентрации молекул, содержащих более легкий изотоп U-235, ближе к центру. Обогащенный уран затем переконвертируется из фторида в оксид — порошок — для изготовления тепловыделяющих сборок.