Эксперт проекта «Заповедная Россия» рассказала, как идет борьба за популяцию крупных млекопитающих в Охотском море
Гренландский кит — один из крупнейших обитателей нашей планеты. Длина — до 18-20 метров, вес — до 100 тонн (а бывает и больше!) Эти киты — едва ли не главные долгожители среди млекопитающих: иные особи дотягивают до 200 лет! Есть у этих китов, по утверждению ученых, особая мутация в гене, который отвечает за восстановление поврежденных участков ДНК, что, вероятно, и позволяет им жить так долго.
В России обитают три популяции гренландских китов: берингово-чукотская, шпицбергенская и охотоморская. Охотоморские «гренландцы» — самая южная популяция полярных китов. И, к сожалению, самая малочисленная. О ней-то мы и поговорили с сотрудником Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН, руководителем проекта по сохранению гренландского кита, экспертом фонда «Природа и люди» Миленой Морозовой. Встреча прошла в рамках проекта «Заповедная Россия», который АНО «Чистая страна» и Медиагруппа «Комсомольская правда» реализуют при поддержке Президентского фонда природы.
ЧИСЛЕННОСТЬ КРИТИЧЕСКИ МАЛА
По последним данным, в Охотском море осталось около 400 гренландских китов — это крайне мало. Для сравнения: популяции, которые считаются находящимися вне угрозы вымирания, насчитывают несколько тысяч, а то и десятки тысяч особей.
Почему ситуация столь критична?
— Причины кроются в истории, — рассказала Милена Морозова. — XIX век ознаменовался масштабным китобойным промыслом, который сильно истощил популяцию гренландских китов. В 1960-е годы промысел возобновился — конкретно в Охотском море, и какое-то время даже считалось, что популяция полностью вымерла.
Сегодня в Красной книге РФ охотоморской популяции гренландских китов присвоен наивысший приоритет срочности и первоочередности природоохранных мер. Международный союз охраны природы (МСОП) включил их в категорию находящихся под угрозой исчезновения.
Проблему усугубляет то, что численность этой, и так очень маленькой популяции, по-видимому, не выходит из критического состояния, несмотря на запрет промысла. Почему — не знают даже ученые.
— Охотоморская популяция не восстанавливается по неизвестным пока причинам. Если тренд на рост не будет прослеживаться, есть риск потерять эту популяцию навсегда, — подчеркивает проблему эксперт.
КАК НАБЛЮДАЮТ ЗА КИТАМИ
Институт проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН изучает гренландских китов в Охотском море с 2020 года, а с 2024 года делает это совместно с фондом «Природа и люди».
— Мы решаем несколько ключевых задач: проводим мониторинг, изучаем кормовую базу китов — что и где они едят, отслеживаем маршруты миграции с помощью спутникового мечения, — перечислила спикер.
Одно из важных мероприятий — спутниковое мечение. Сам процесс происходит так: в жировой слой кита внедряется метка, которая в течение 2–4–6 месяцев передает сигнал о местоположении животного. Таким образом ученые отслеживают перемещения китов в реальном времени. Благодаря этому методу удалось выяснить, что зимой киты уходят северо-восточнее архипелага Шантарского, а летом могут выходить в открытое море из заливов.
Ежегодно сотрудники института проводят экспедиции на Охотское море для понимания и оценки, меняется ли состояние популяции. Это необходимо для сбора генетических данных, фотоидентификации китов (по снимкам ученые анализируют индивидуальные особенности каждой особи).
— Так мы создали каталог индивидуальных особей (более 300 китов, наблюдаемых в течение 6 лет), — рассказала Милена Морозова. —Эти данные помогают понять, как распределены киты по регионам, каковы их социальные связи, как долго они остаются в разных районах, как подвергаются воздействию внешних факторов.
СООБЩА МОЖНО СДЕЛАТЬ БОЛЬШЕ
Спасение гренландских китов — задача, требующая совместных усилий государства, науки, бизнеса и волонтеров. Государство формирует нормативную базу, определяет охранный статус популяции — так, в 2024 году была утверждена Стратегия по сохранению популяции. Бизнес оказывает материальную и техническую поддержку — например, есть компании, которые финансируют экспедиции. Волонтеры помогают в сборе и обработке данных, просветительской работе на местах.
Однако стать участником экспедиции просто потому, что очень захотелось увидеть гренландских китов, нельзя. Шанс попасть в команду, как правило, имеет только человек со специфическими навыками — умеющий управлять моторной лодкой или БПЛА в морских условиях, обладающий навыками распознавания индивидуальных особенностей китов.
ТУРИСТЫ, НЕ КРИЧИТЕ ОТ ВОСТОРГА
Антропогенное воздействие — еще один фактор, влияющий на популяцию китов. Особенно в последние годы, когда на Шантары хлынул поток туристов, желающих поглазеть на китов. При этом мало кто задумывается, как этот наплыв зевак влияет на поведение животных, для которых критичны шум от лодок и катеров. Ну и риск столкновения нельзя исключать.
— Сейчас ситуация постепенно улучшается, туроператоры осознают важность сохранения китов и переходят на природонаправленный туризм, — подчеркивает Милена Морозова. — Однако вопрос о степени влияния туризма на китов остается открытым — необходимо сравнить поведение китов в условиях беспокойства и в спокойной обстановке. Именно поэтому мы ежегодно проводим мониторинг воздействия туристов на «гренландцев».
ЭТО ПОЛЕЗНО ЗНАТЬ
Как не навредить морским гигантам?
Если вы планируете наблюдать за китами, помните о трех ключевых правилах:
1. Не кричите от восторга — киты очень пугливы.
2. Не пытайтесь плавать рядом с китами и тем более трогать их — это противозаконно (гренландские киты занесены в Красную книгу).
3. Наблюдайте за животными со стороны — так вы увидите их естественное поведение и не нарушите покой.
Почему гренландским китам приходится «выращивать голову», прежде чем они смогут питаться самостоятельно, чем опасны для них косатки и другие интересные факты об этих животных — в подкасте проекта «Заповедная Россия».