Мадемуазель Грета была из тех особ, что неизменно приковывают взгляд. Она не просто красила губы в алый или малиновый – она словно выплескивала на них свой внутренний огонь.
Ее наряды, пестрые и причудливые, заставляли прохожих восхищенно оборачиваться, но за этим броским фасадом скрывалась натура до крайности хрупкая. Грета ощущала мир слишком остро: финал романтического фильма мог вызвать у нее целый океан слез и бурю страстей, которые она и сама не бралась объяснить.
Когда до города долетел слух о скором визите таинственного мага, предсказывающего судьбу, Грета потеряла покой. Говорили разное: одни сулили встречу с истинным провидцем, другие ворчали о шарлатанстве. И вот – свершилось!
В тот день Грета находилась в салоне «У мадам», прижимая к бедру отрез дымчатого шелка.
– О, мадам, взгляните на эти складки! – выдохнула она, и корсет отозвался предостерегающим треском. – В этом шелке я чувствую себя беззащитной нимфой, застигнутой грозой... Скажите, этот оттенок подчеркивает мою фатальную бледность или я кажусь просто невыспавшейся?
Мадам, чей рот был предусмотрительно набит булавками, неопределенно хмыкнула. Чтобы отвлечь клиентку от самосозерцания, она вкрадчиво заметила:
– Кстати, душенька, вы слышали? В город прибыл месье Калиостро VII. Якобы потомок того самого великого Бальзамо. Говорят, на своих сеансах он проникает в самые потаенные уголки женской души. Одним лишь взглядом.
Шелк скользнул из рук Греты, медленно обнажая щиколотку. Мадемуазель резко обернулась, ее зрачки расширились:
– Маг? Тот самый?! О боже, я слышала о нем!
Она отшатнулась от зеркала, прижав ладони к пылающим щекам. Ее грудь вздымалась так бурно, словно она только что совершила марафонский забег по центральному проспекту.
– О, мадам, вы не понимаете! Это не просто совпадение, это перст судьбы, знак, выжженный на небесах! – Грета картинно воздела руки к лепному потолку. – Представьте: на рассвете, когда первые лучи солнца едва коснулись моих ресниц, мне явилось видение... Я видела кролика. Огромного, белоснежного кролика в шелковом цилиндре!
На самом деле Грете не снилось ровным счетом ничего, кроме вчерашнего переслащенного эклера, но в эту секунду она была готова поклясться на «Библии моды», что кролик не просто существовал, но и вежливо ей поклонился.
– Он сидел на серебряном подносе, – продолжала она, вдохновляясь собственной фантазией, – и смотрел на меня так пронзительно, так... пророчески! Его розовый нос трепетал, предвещая великие потрясения. И вот теперь вы говорите о маге! Седьмое колено! Семь – число сакральное! Моя душа всегда была настроена на высшие вибрации, я еще утром почувствовала, что воздух пахнет мистикой и... предначертанием.
Она схватила хозяйку салона за руки, сияя безумным восторгом:
– Этот кролик был так пушист! Это знак: моя судьба решится за бархатной шторой. Мы должны что-то предпринять, мадам! Мое платье обязано соответствовать знамению!
Хозяйка салона лишь скептически усмехнулась:
– Предсказания, душенька, они как мужчины: всегда врут.
Но Грета уже была во власти своих видений.
– Вы говорите… проникает взглядом? – переспросила она, и ее голос внезапно обрел подозрительную хрипотцу. – О боже, это же… возмутительно! У меня уже кружится голова. Только представьте: полумрак, запах сандала и опасности, а он… он смотрит на тебя так, будто на тебе вовсе нет этого дымчатого шелка!
Мадемуазель судорожно вцепилась в спинку кресла, изящно выгнув стан.
– Какое бесстыдство! Какая дерзость! – негодовала она, пока ее ладонь рассеянно поглаживала кружево на декольте. – Я обязана пойти к нему завтра же. Лично выскажу ему все свое негодование… в самом приватном кабинете, какой у него найдется. Мадам, новый заказ! Сверхсрочный. Плачу тройную… нет, двойную цену! Мне нужно платье, которое будет выглядеть так, будто оно готово пасть к его ногам при первом же… магическом пассе.
На следующий день Грета уже облачалась в шедевр из черного бархата. Изумрудные и фиолетовые узоры извивались по ткани, точно древние символы, сбежавшие со страниц гримуара. Глядя в зеркало, она игриво прищурилась, ощущая себя истинной героиней мистической сказки, стоящей на пороге великих открытий.
Кожаный пояс с массивным черепом, инкрустированным сверкающими камнями, добавлял образу дерзости.
– Если бы этот череп мог говорить, я бы точно не стала его слушать, – рассмеялась она, затягивая пряжку так туго, чтобы формы стали еще красноречивее.
Широкополая шляпа, увенчанная перьями и черными цветами, придавала ей вид величественный и слегка зловещий. Завершала ансамбль трость с рукоятью в виде змеи, обвивающей кристалл.
– Змея – символ соблазна и мудрости, не так ли? – промурлыкала Грета, очерчивая тростью в воздухе невидимую линию между собой и миром.
С легким трепетом мадемуазель переступила порог кабинета, где пахло ладаном, воском и чужими секретами. В мягком свете свечей тени казались живыми.
За столом, погребенным под лавиной карт и магических атрибутов, восседал господин Калиостро. Это был импозантный мужчина с художественно растрепанной шевелюрой и безупречной бородой. Его взгляд, излучавший пугающую уверенность, мгновенно скользнул по ее наряду – от змеи на трости до перьев на шляпе. Сам маг был одет подчеркнуто просто, словно его мудрость не нуждалась в мишуре.
– Присаживайтесь, дорогая, – мягко произнес он. Голос его был густым, как патока. – Я вижу, ваши глаза полны тайн и нераскрытых желаний…
Внутри Греты все затрепетало. В воображении мгновенно возник образ идеального героя – страстного и нежного, который вот-вот перевернет ее жизнь. Сердце пустилось вскачь, а корсет, кажется, снова приготовился к решительному треску.
– Я вижу… – гадатель медленно, с почти пугающей торжественностью переворачивал карты, будто перелистывал саму летопись времен. – Мужчину… Брюнет, высок, с глубоким взглядом и несокрушимой волей…
Грета уже прикрыла глаза, мысленно отдаваясь в объятия этого призрачного титана. Она уже чувствовала, как их души сливаются в экстазе, а корсет окончательно сдается под натиском чувств. Но маг, не меняя тона, проронил:
– …и он будет… до беспамятства… увлечен… вашей кошкой.
– Кошкой?! – Грета подпрыгнула на стуле, едва не вонзив змеиную голову своей трости в стол. – Моей Кики?!
– Именно так, – невозмутимо подтвердил провидец. – Я ясно вижу: ваша кошка играет в сценарии судьбы роль куда более значительную, чем вы полагали. Это создание требует безраздельного внимания, и именно через нее к вам придут роковые перемены.
Растерянность Греты могла сравниться лишь с ее возмущением. Кики? Эта меховая подушка с непомерным самомнением – ключ к ее счастью? В голове мадемуазели мгновенно разыгралась сцена, достойная запретного романа.
Она представила: уютная гостиная, камин, и он – тот самый статный брюнет. Но он сидит не у ее ног, а… подле кошки. Его длинные пальцы чувственно зарываются в пушистую шерсть Кики, медленно лаская ее бархатистую спинку.
Грета при этом чувствует, как в воздухе разливается густое, почти порочное напряжение. Кики, эта предательница, томительно мурлычет, прикрыв глаза от наслаждения, а мужчина склоняется к ее уху и шепчет сокровенные тайны, которые предназначались – о ужас! – не хозяйке дома.
В груди Греты вспыхнуло пламя, в котором ревность смешалась с болезненным любопытством. Это было не просто увлечение, это был вызов ее очарованию! Трио, связанное невидимой нитью, казалось ей верхом извращенного изящества. Ситуация была возмутительной и манящей одновременно: соперничать с собственной кошкой за кавалера.
Сердце Греты забилось в бешеном ритме. Она поняла одно: завтра Кики получит самый дорогой ошейник… или будет заперта в чулане.
Маг, с легкой усмешкой наблюдавший за проплывающими в глазах клиентки грезами, веско добавил:
– Именно через кошку вы встретите суженого! Он будет завидовать вашему питомцу, и эта зависть разожжет в нем страсть, которая и приведет вас к алтарю истинной любви!
Эти слова заставили мадемуазель Грету замереть. Тревога и ревность окончательно капитулировали перед надеждой на чудо. В конце концов, Кики действительно была исключительным существом – умным, дьявольски красивым и восхитительно вредным. Кто знает, возможно, эта пушистая бестия и впрямь окажется проводником в мир незабываемых страстей?
С того самого дня Грета окружила свою подругу поистине королевским вниманием. Она часами беседовала с Кики, поверяя ей сокровенные мечты, и чаще брала ее с собой на прогулки – в корзинке, украшенной теми самыми «магическими» лентами.
Когда же любопытные кумушки спрашивали мадемуазель о переменах на личном фронте, она отвечала с загадочной улыбкой:
– У меня все чудесно! Моя кошка уже помогла мне отыскать нескольких весьма многообещающих господ!
И в этих словах не было лжи. Ведь любовь часто приходит самым причудливым путем – под аккомпанемент требовательного мяуканья и тихий шелест предсказаний, в которые так хочется верить, когда на тебе идеальное бархатное платье.
Бонус: картинки с девушками
Подписывайтесь, уважаемые читатели. На нашем канале на Дзене вас ждут новые главы о приключениях впечатлительной Греты.