В Советском Союзе дача для многих была не просто местом отдыха. Скорее это была вторая работа — только без зарплаты, зато с понятным результатом. Люди даже шутили: если летом лениться на даче, зимой будешь вспоминать об этом за пустым столом.
Поэтому каждую весну, как только начинало по-настоящему теплеть, мы с женой снова начинали ездить на наш участок почти каждые выходные.
Подготовка начиналась ещё в городе. Я заходил в хозяйственный магазин и покупал маленькие бумажные пакетики с семенами. Они висели на стенде целыми рядами. Огурцы, морковь, укроп, редис, зелёный лук — всё простое, но нужное. Иногда брали ещё свёклу или капусту, если оставалось место на грядках.
В пятницу вечером мы уже начинали собираться. Готовили рабочую одежду, складывали инструменты: старую лопату, грабли, тяпку. Жена брала перчатки и несколько леек.
Вставали обычно очень рано. Город ещё только просыпался, а мы уже собирались в дорогу. Иногда ехали на машине, если удавалось договориться с знакомыми. Но чаще добирались электричкой. Таких дачников в вагонах было много — люди везли сумки, ящики, рассаду.
На дачу мы обычно приезжали утром в субботу. Сначала обходили участок, смотрели, что нужно сделать. Работы всегда находилось много.
Землю нужно было перекопать, потом разровнять граблями. После этого делали аккуратные бороздки и начинали сажать семена. Огурцы — в одном месте, морковь — в другом, укроп — вдоль грядок.
Свободной земли почти не оставалось. Каждый кусочек участка был занят грядками. Где-то росли овощи, где-то зелень. Мы копали, рыхлили землю, поливали её из лейки и выдёргивали сорняки, которые появлялись буквально через несколько дней.
Работа была не самой лёгкой, особенно если стояла жара. Но постепенно привыкаешь к этому ритму. К обеду устаёшь, немного отдыхаешь — и снова за дело.
Зато вечером субботы наступал самый приятный момент. К этому времени основные дела на участке были закончены.
Я доставал мясо, которое мы заранее замариновали дома. Разжигал небольшой мангал, нанизывал куски на шампуры. Жена тем временем шла к соседям по участку и звала их к нам.
На дачах тогда люди быстро знакомились. Почти у каждого была своя история: кто-то работал на заводе, кто-то в институте, кто-то в магазине. Но на даче все были просто соседями.
Мы собирались за небольшим столом, жарили шашлык, ели свежий хлеб, огурцы и разговаривали. После целого дня работы такой ужин казался особенно вкусным.
В воскресенье утром всё начиналось снова. Нужно было закончить начатое, полить грядки, проверить, всё ли в порядке.
К вечеру мы собирали инструменты, закрывали домик и возвращались обратно в город. Обычно немного уставшие, но с ощущением, что выходные прошли не зря.
А к осени становилось особенно приятно. На грядках созревал урожай. Мы собирали морковь, огурцы, зелень, складывали всё в большие сумки и везли домой.
И потом всю зиму на столе были свои овощи — с дачи, выращенные своими руками.
И в такие моменты понимаешь, что все эти ранние подъёмы, поездки в электричках и работа на грядках были совсем не напрасны.