Вера устроилась на лоджии с чашкой горячего зелёного чая, в который добавила мяту. Сквозь стекло на её лицо ложился мягкий апрельский свет, и это спокойное утро казалось почти идеальным. Она перелистывала страницы блокнота, где уже давно собирала заметки, расчёты и идеи для своего будущего дела.
Мысль о собственном цветочном салоне не отпускала её почти год. Вера мечтала не о банальной точке с привычными букетами, а о красивом, уютном пространстве, где будут собирать необычные композиции, где каждый букет станет маленькой историей, а покупателям захочется возвращаться снова. Даже название она придумала заранее — «Вереск». Её забавляло, как легко оно перекликалось с её именем и при этом звучало стильно и запоминалось с первого раза.
Три месяца назад она решилась продать дом, который принадлежал ей ещё до брака. Небольшой, тёплый, обжитой особняк на городской окраине достался ей от бабушки. Сделка оказалась удачной, сумма вышла солидной, и теперь эти деньги лежали на вкладе, дожидаясь момента, когда смогут превратиться в фундамент её будущего бизнеса.
Вера уже просмотрела несколько подходящих помещений, прикинула расходы на аренду, поговорила о поставщиках с подругой, работавшей флористом в дорогом салоне. Артём о её замысле знал, но воспринимал его скорее как очередное увлечение, чем как серьёзный шаг.
— Немного побалуешься и остынешь, как тогда с английским или с йогой, — не раз говорил он.
Эти слова задевали её сильнее, чем она показывала, но Вера предпочитала не тратить силы на споры. Она давно решила, что будет убеждать не словами, а результатом. Теперь, когда нужная сумма уже была у неё, отступать она не собиралась.
— Вера, ты где? — донёсся из комнаты голос мужа, вырвав её из размышлений.
— Здесь, на лоджии, — ответила она и закрыла блокнот.
Артём вышел к ней с кружкой кофе и с той самой оживлённой улыбкой, которая у него появлялась всякий раз, когда он собирался объявить нечто, что сам считал замечательной новостью. Вера сразу насторожилась, потому что такие его «приятные сюрпризы» нередко оборачивались совсем не тем, чем казались в начале.
— Ты даже не представляешь, как нам повезло, — с воодушевлением сказал он, усаживаясь напротив. — Помнишь квартиру Зинаиды Фёдоровны, прямо напротив нашего подъезда? Ту самую, с большими окнами и видом на парк?
Вера молча кивнула. Квартира и правда была хорошая — просторная, светлая, с высокими потолками. Только продолжение ей уже заранее не нравилось.
— Она решила её продавать. И мама просто в восторге от этого варианта. Представляешь, как удобно получится? Она будет жить буквально через дорогу от нас.
У Веры внутри всё неприятно сжалось. Анна Сергеевна и без того присутствовала в их жизни слишком плотно. Почти каждые выходные, а порой и среди недели, она заглядывала «ненадолго попить чаю», после чего оставалась на несколько часов. И всякий раз её визиты превращались в подробную проверку их дома, привычек и уклада, сопровождавшуюся бесконечными замечаниями:
— Верочка, вот если бы ты делала по-другому...
— А у нас с Артёмом и его отцом всё было совсем иначе...
— Здорово... наверное, — сдержанно проговорила Вера. — Только разве Анна Сергеевна может себе позволить такую квартиру? Здесь цены совсем не маленькие.
Артём усмехнулся как-то слишком многозначительно и взял её за руку.
— Вот в этом и весь смысл, — сказал он почти торжественно. — Мама хочет купить именно эту квартиру, напротив нас. Так что деньги, которые ты выручила за свой дом, сейчас будут очень кстати.
Вера застыла, не сразу поверив, что услышала всё правильно. Но лицо мужа не оставляло сомнений: он и правда только что предложил пустить все её деньги на покупку жилья для его матери. Для той самой женщины, которая не упускала случая пройтись по её одежде, манерам и, как любила выражаться, «слишком лёгкому отношению к жизни».
— Прости, что ты сейчас сказал? — тихо переспросила Вера, чувствуя, как внутри поднимается глухая, тяжёлая злость.
— Я говорю о деньгах от продажи дома, — повторил Артём с таким видом, будто объяснял очевидное. — Ты ведь их пока никуда не вложила, а здесь такой вариант. Мама будет рядом, мы сможем видеться ещё чаще.
Вера осторожно поставила чашку на маленький столик. Руки заметно дрожали, и она боялась, что горячий чай просто расплескается.
— Артём, — начала она, стараясь удержать спокойный тон, — ты ведь помнишь, что у меня уже есть планы на эти деньги. Я собираюсь открыть цветочный салон. Мы об этом говорили.
Артём лишь небрежно отмахнулся, будто от её слов не было никакого значения.
— Перестань мечтать. Все эти цветочные лавки — сплошной риск. Большинство закрывается уже через год. Зачем вообще ввязываться в такое, когда есть куда более надёжный вариант? Квартира — это недвижимость, она всегда будет стоить денег.
Вера почувствовала, как в голосе начинает появляться предательская дрожь.
— Надёжный вариант? Ты называешь надёжным вложением покупку квартиры для своей мамы? Чтобы она могла заходить к нам каждый день и проверять, правильно ли я готовлю, стираю и убираю твои носки?
Артём нахмурился.
— Не нужно устраивать трагедию на пустом месте. Мама просто хочет жить поближе к нам. Это нормально — поддерживать друг друга. Она уже не молодая женщина, ей может понадобиться помощь.
— Твоей маме пятьдесят семь, и она чувствует себя лучше нас обоих, — спокойно возразила Вера. — А если ей так нужна забота, почему бы ей не переехать к твоей сестре? У них большой дом за городом, три спальни. Места там более чем достаточно.
— Потому что сестра живёт слишком далеко от центра, — раздражённо ответил Артём. — Маме с её работой нужно оставаться в городе. К тому же у них двое детей, младшая постоянно болеет. Мама там будет только мешать.
Вера медленно вдохнула, стараясь не дать раздражению взять верх.
— Артём, я не собираюсь отдавать свои деньги на покупку квартиры для твоей мамы. Это моё окончательное решение.
Лицо мужа сразу изменилось. Брови сошлись на переносице, взгляд стал холоднее.
— Что значит «не собираюсь»? — резко сказал он. — Мы семья. Всё, что у нас есть, должно быть общим. И вообще, что ты планируешь делать с этой суммой? Потратить её на цветочный магазинчик, который закроется через несколько месяцев? Или снова купить дорогую вещь вроде той шубы, которую ты надела всего пару раз?
Вера почувствовала, как к лицу приливает жар. Такой тон она слышала от него впервые.
— Во-первых, это не «магазинчик», а полноценное дело, к которому я готовлюсь уже больше года. Во-вторых, ту шубу я купила на свою зарплату, а не на деньги от продажи дома. И, в-третьих…
Она сделала короткую паузу, собираясь с мыслями.
— Мы никогда не договаривались, что моё имущество, которое у меня было до брака, станет общим. Напомню, что мы подписывали брачный договор.
Артём поморщился, словно от неприятного вкуса.
— Вот оно что… Договоры, активы… Ты сейчас рассуждаешь как юрист, а не как жена, — голос его стал громче. — Мы уже три года в браке, Вера. Три года! И ты до сих пор делишь всё на «моё» и «твоё»?
— Я просто считаю, что каждый человек имеет право принимать решения относительно своих средств, — твёрдо ответила она. — Особенно если речь идёт о такой сумме и о таких серьёзных планах.
Артём резко поднялся со стула и начал ходить по балкону. Когда он нервничал, эта привычка всегда возвращалась.
— Знаешь что? — наконец произнёс он, остановившись. — Я уже сказал маме, что мы поможем ей с покупкой квартиры. Она связалась с риэлтором и договорилась посмотреть её сегодня вечером.
Вера ощутила, как внутри всё мгновенно похолодело.
Продолжение следует. Все части ниже 👇
***
Книга на вечер от меня:
***
Все части:
Часть 1
Часть 2 - продолжение