Виктор и Ирина копили на дачу пять лет.
Пять лет отказов от отпусков, от новых вещей, от походов в кафе. Они считали каждую копейку, откладывали с зарплаты. Брали подработки, жили скромно, но с одной целью — дом за городом, где можно отдыхать, выращивать цветы, принимать друзей.
И вот наконец свершилось. Они купили небольшой участок с домиком в живописном месте. Не дворец, конечно, но своё.
В честь покупки устроили новоселье. Пригласили мать Виктора, Нину Павловну, его брата Алексея с женой Светой, а также друзей Лену с мужем.
Стол ломился от угощений. Ирина постаралась: пироги, салаты, шашлыки, домашние заготовки.
Виктор сиял, показывал гостям участок, рассказывал о планах. Всё шло замечательно, пока Алексей не отозвал брата в сторону.
— Вить, — начал он, понизив голос. — У меня к тебе разговор. Денег надо. Одолжи.
Виктор нахмурился.
— Сколько?
— Миллиона полтора. В долг, на пару месяцев. Вы же всё равно пока не собираетесь заниматься ремонтом дачи. И потом мне нужнее. Срочно!
— Леш, ты с ума сошёл? — не сдержался Виктор. — Откуда у меня такие деньги? Мы почти всё в эту дачу вложили.
— Ну найди, — настаивал Алексей. — У тебя же связи, знакомые. В банке возьми. Я отдам. Как только разрулю вопросы, сразу отдам. Мы же семья, свои люди.
Виктор молчал, переваривая услышанное.
Тут в разговор вмешалась Нина Павловна, которая подошла незаметно и всё слышала.
— А что, правильно Лёша говорит, — заявила она. — Свои люди. Братья! У вас дача есть, а у Лёши беда. Нужно помогать родным.
— Нина Павловна, — начала Ирина, подошедшая к мужу. — Мы пять лет на эту дачу копили. Мы себе во всём отказывали. А Лёша всё это время жил не по средствам.
— Что ты имеешь в виду? — возмутилась свекровь.
— То и имею, — твёрдо сказала Ирина. — Мы копили на мечту, а он просто брал кредиты на красивую жизнь. Теперь, когда мы наконец-то добились своего, мы должны за него платить?
— Ир, ну ты загнула, — поморщился Алексей.
— А как же твои микрозаймы? — спросил Виктор. — Ты думал, мы о них не знаем? Ты у всех знакомых уже деньги занял. Ты в эту яму сам залез, Лёша, потому что хотел всего и сразу.
— Значит, не дадите, — сердито подвёл черту Алексей. — Считай, родному брату помочь отказываете. Хороши родственнички!
— Я тебе не банк, Лёша, и не лошадь, которая твои долги должна тащить, — ответил Виктор.
— Витя! — вмешалась Нина Павловна. — Ты как с братом разговариваешь? Я тебя растила, я в тебя душу вкладывала, а ты...
— Мам, хватит, — устало оборвал Виктор. — Мы пригласили всех разделить нашу радость, стол для вас накрыли, а вы пришли сюда не радоваться, а делить наши свободные деньги. Света, пойдём.
Алексей резко встал из-за стола.
— Нечего нам тут делать у этих родственников. Пять лет они копили. Подумаешь, подвиг. Живут же люди и без дач, и ничего страшного.
— Лёшенька, постой! — Нина Павловна вскочила следом. — Ну куда ты?
— Витя, извинись сейчас же перед братом! — потребовала она.
— Не дождёшься, — ответил он.
Алексей, не прощаясь, зашагал к калитке. Света побежала за ним.
Нина Павловна застыла, глядя на сына и невестку с такой обидой и злостью, будто они совершили самое страшное преступление — променяли мать и брата на деньги. Потом гордо развернулась и пошла прочь.
На участке повисла гнетущая тишина. Лена с мужем, чувствуя себя неловко, начали собираться домой. Праздник был безнадёжно испорчен.
Виктор подошёл к жене, сел рядом и обнял её за плечи.
— Прости, — тихо сказал он.
— За что ты извиняешься? — усмехнулась Ирина. — Ты всё правильно сказал. Мы ничего плохого не сделали. Мы просто не хотим отдавать то, что заработали потом и кровью.
— Для мамы семья — это когда всё общее, — вздохнул Виктор. — Она просто считает по-другому.
Прошла неделя.
Телефон Виктора молчал. Он сам позвонил матери.
— Здравствуй, — сказала Нина Павловна ледяным голосом и замолчала.
— Мам, как ты себя чувствуешь? — спросил Виктор.
— Нормально.
— Может, приехать? Помочь чем?
— Зачем? Чтобы ты меня опозорил перед соседями? Живите на своей даче. Вы теперь сами по себе.
Она положила трубку.
Алексей заблокировал брата во всех социальных сетях и пустил по общим знакомым слух, что Виктор и Ирина — жадные скряги, которые нос воротят от родни, оказавшейся в трудной ситуации.
Виктор с Ириной купили не просто дачу. Свою независимость. И цена этой независимости оказалась выше, чем они могли представить. Она стоила им ссоры с роднёй.
Ирина часто думала о том, правильно ли они поступили. Может, стоило помочь, даже если это было несправедливо? Может, семья важнее денег?
Но потом вспоминала, как пять лет они с Виктором отказывали себе во всём. Как считали каждую копейку. Как мечтали об этом дне. И понимала: они не виноваты. Они имели право на свою мечту.
Они с мужем остались вдвоём. На своей даче, за которую заплатили такую высокую цену.
Они учились жить без родни, которых считали самыми близкими.
Учились быть счастливыми, несмотря ни на что.