Существовало ошибочное мнение, что танк был создан во время финской кампании для прорыва финских долговременных укреплений (линии Маннергейма). На самом деле разработка танка началась еще в конце 1938 года, когда стало окончательно ясно, что концепция многобашенного тяжелого танка, такого как Т-35, тупиковая. Было очевидно, что наличие большого количества башен, хоть и давало преимущество в огневой мощи, неизбежно влекло за собой побочные эффекты в виде усложнения конструкции и, как следствие, повышения стоимости, снижения скорости производства и надежности. А гигантские размеры танка только утяжеляли его, демаскировали и не позволяли использовать достаточно толстую броню. Инициатором создания танка был начальник АБТУ РККА Д. Г. Павлов.
В конце 1930-х годов предпринимались попытки создать танк уменьшенных (по сравнению с Т-35) размеров, но с более толстой броней. Однако конструкторы не решились отказаться от использования нескольких башен: считалось, что одно орудие будет бороться с пехотой и подавлять огневые точки, а второе должно быть противотанковым — для борьбы с бронетехникой.
Новые танки, созданные в рамках этой концепции (СMK и Т-100), были двухбашенными и вооружены 76-мм и 45-мм орудиями. В качестве эксперимента была разработана уменьшенная версия с одной башней. Благодаря этому длина машины была уменьшена (на два опорных катка), что положительно сказалось на динамических характеристиках. В отличие от своего предшественника, КВ (так назывался экспериментальный танк) получил дизельный двигатель. Первый экземпляр танка был изготовлен на Ленинградском Кировском заводе (ЛКЗ) в августе 1939 года. Изначально ведущим конструктором танка был А. С. Ермолаев, затем — Н. Л. Духов.
30 ноября 1939 года началась советско-финская война. Военные не упустили возможности испытать новые тяжелые танки. За день до начала войны (29 ноября 1939 года) на фронт отправились «СМК», Т-100 и КВ. Их передали в 20-ю тяжелую танковую бригаду, оснащенную средними танками Т-28. «КВ» вступил в первое сражение 17 декабря при прорыве Хоттиненского укрепленного района линии Маннергейма.
Экипаж «КВ» в первом бою:
лейтенант Качехин (командир)
военный инженер 2-го ранга (механик-водитель) И. Головачев
лейтенант Поляков (наводчик)
К. Ковш (механик-водитель, испытатель Кировского завода)
А. И. Естратов (механик/заряжающий, испытатель Кировского завода)
П. И. Васильев (оператор трансмиссии/радист, испытатель Кировского завода)
Танк успешно прошел боевые испытания: ни одно противотанковое орудие противника не смогло его уничтожить. Военных расстроило только то, что 76-мм пушка Л-11 была недостаточно мощной для борьбы с дотами. Для этого пришлось создать новый танк КВ-2, вооруженный 152-мм гаубицей.
По рекомендации ГАБТУ совместным постановлением Политбюро Центрального комитета Всесоюзной коммунистической партии большевиков и Совета народных комиссаров СССР от 19 декабря 1939 года (уже через сутки после испытаний) танк КВ был принят на вооружение. Что касается танков СMK и Т-100, то они тоже показали себя с довольно хорошей стороны (правда, СMK подорвался на мине в самом начале боевых действий), но на вооружение их не приняли, поскольку при большей огневой мощи они имели более тонкую броню, большие габариты и вес, а также худшие динамические характеристики.
Серийное производство танков КВ началось в феврале 1940 года на Кировском заводе. В соответствии с постановлением Совета народных комиссаров СССР и Центрального комитета Всесоюзной коммунистической партии большевиков от 19 июня 1940 года Челябинскому тракторному заводу (ЧТЗ) также было поручено приступить к выпуску КВ. 31 декабря 1940 года на ЧТЗ был собран первый КВ. В то же время на заводе началось строительство специального корпуса для сборки высокочастотных генераторов.
В 1941 году планировалось выпустить 1200 танков КВ всех модификаций. Из них на Кировском заводе — 1000 шт. (400 КВ-1, 100 КВ-2, 500 КВ-3) и еще 200 КВ-1 на ЧТЗ. Однако к середине года на ЧТЗ было сдано всего 25 танков. Всего в 1940 году было построено 139 КВ-1 и 104 КВ-2, а в первой половине 1941 года — 393 (в том числе 100 КВ-2).
Всего с 1939 по 1942 год было выпущено 3163 танка КВ-1 и 102 танка КВ-8.
В сентябре 1941 года началась блокада Ленинграда, но производство танков КВ-1 в городе на Неве на этом не закончилось. В октябре-ноябре 1941 года в осажденном городе на заводе № 371 из нераспакованного задела, эвакуированного с Ижорского завода, было собрано 70 корпусов и 130 башен. Это позволило уже в ноябре выпустить первые два танка (№ С-001 и С-002). Один из них (С-002) по состоянию на 4 декабря уже числился в 86-м отдельном танковом батальоне Ленинградского фронта. Он был уничтожен под деревней Красный Бор 23 декабря 1941 года.
В декабре-январе завод не работал. Всего к началу апреля 1942 года завод отремонтировал 53 КВ и собрал 5 новых танков (№ С-001 — С-005). Во втором квартале было выпущено 11 танков, в июле — 6, в августе — 5, в октябре — 8, в ноябре — 12, в декабре — 2. Всего 49 КВ-1. Также в 1942 году был отремонтирован танк КВ-139.
В 1943 году был выпущен еще 21 танк. Только последние 30 танков были вооружены пушкой ЗиС-5; первые 40 получили пушку Ф-32, а 29 таких пушек были собраны из задела с пушками ЛКС.
Таким образом, с ноября 1941 по 1943 год из новых корпусов, башен и агрегатов, оставшихся после эвакуации ЛКЗ и Ижорского завода, а также доставленных с ЧКЗ, было собрано 70 КВ-1 (№ С-001 — С-070). Поскольку эти машины предназначались только для нужд Ленинградского фронта, отрезанного от «большой земли», они не учитывались в отчетах ГАБТУ.
Несмотря на трудности, связанные с эвакуацией и размещением завода на новом месте, во второй половине 1941 года фронт получил 933 танка КВ. В 1942 году их было выпущено 2553 (включая КВ-1 и КВ-8). В августе 1942 года КВ-1 был снят с производства и заменен модернизированной версией КВ-1С. Одной из причин модернизации стали большой вес танка и ненадежность его трансмиссии. В общей сложности было выпущено 3233 танка КВ с 76-мм пушкой (без учета КВ-2, КВ-8, Т-150 и Т-220).
Конструкция танка КВ-1
Для 1940 года серийный КВ-1 был по-настоящему инновационной разработкой, воплотившей в себе самые передовые идеи того времени: индивидуальную торсионную подвеску, надёжную броню, дизельный двигатель и одну мощную универсальную пушку в классической компоновке. Хотя отдельные решения из этого набора ранее неоднократно применялись на других зарубежных и отечественных танках, КВ-1 стал первой боевой машиной, воплотившей их сочетание. Некоторые эксперты считают его важной вехой в мировом танкостроении, оказавшей значительное влияние на разработку последующих тяжелых танков в других странах. Впервые на серийном советском тяжелом танке была применена классическая компоновка, что позволило КВ-1 получить высочайший уровень защищенности и большой потенциал модернизации в рамках этой концепции по сравнению с предыдущей серийной моделью тяжелого танка Т-35 и экспериментальными моделями СМК и Т-100 (все они были многобашенными). В основе классической компоновки лежит последовательное разделение бронированного корпуса от носа до кормы на отделение управления, боевое отделение и моторно-трансмиссионное отделение. Механик-водитель и радист-оператор располагались в отделении управления, еще три члена экипажа — в боевом отделении, которое объединяло среднюю часть бронированного корпуса и башню. Там же находились орудие, боеприпасы к нему и часть топливных баков. Двигатель и трансмиссия располагались в корме танка.
Бронированный корпус и башня
Бронированный корпус танка был сварен из катаных броневых листов средней твердости толщиной 80, 40, 30 и 20 мм. Равнопрочная броневая защита (броневые листы толщиной менее 75 мм использовались только для горизонтальной брони машины), противоснарядная. Броневые листы лобовой части машины устанавливались под рациональными углами наклона. Серийная башня КВ выпускалась в трех вариантах: литая, сварная с прямоугольной нишей и сварная с закругленной нишей. Толщина брони сварных башен составляла 75 мм, а литых — 95 мм, поскольку литая броня была менее прочной. Во второй половине 1941 года сварные башни и бортовые броневые листы некоторых танков были дополнительно усилены — к ним приварили 25-миллиметровые броневые экраны, а между основной броней и экраном оставили воздушный зазор, то есть эта версия КВ-1 получила разнесённую броню. Это было сделано для повышения защиты от немецких 88-миллиметровых зенитных орудий «Flak 88». Немцы начали разрабатывать тяжелые танки только в 1941 году (в немецкой теории блицкрига тяжелые танки не использовались), поэтому в 1941 году даже стандартная броня КВ-1 была в принципе излишней (броня КВ не пробивалась обычными 37-мм и 50-мм противотанковыми орудиями вермахта, но ее могли пробить 75-мм, 88-мм, 105-мм и 150-мм орудия). В некоторых источниках ошибочно указывается, что танки имели катаную броню толщиной 100 мм и более. На самом деле эта цифра соответствует сумме толщины основной брони танка и экранов.
Решение об установке «экранов» было принято в конце июня 1941 года, после первых сообщений о потерях от немецких зенитных орудий, но уже в августе от этой программы отказались, поскольку ходовая часть не выдерживала массу машины, которая увеличилась до 50 тонн. Позже эту проблему частично решили, установив усиленные литые дорожные колеса. Экранированные танки использовались на Северо-Западном и Ленинградском фронтах.
Лоб башни с амбразурой для орудия, образованной пересечением четырех сфер, отливался отдельно и приваривался к остальной части башни. Маска орудия представляла собой цилиндрический сегмент из гнутых катаных броневых листов и имела три отверстия — для пушки, спаренного с ней пулемета и прицела. Башня устанавливалась на погон диаметром 1535 мм в бронированной крыше боевого отделения и фиксировалась захватами, чтобы не сорваться при сильном крене или опрокидывании танка. Внутри наплечного ремня башни была нанесена разметка в тысячных долях для ведения огня с закрытых позиций.
Механик-водитель располагался в центре перед бронированным корпусом танка, слева от него находилось рабочее место радиста-пулеметчика. В башне размещались три члена экипажа: слева от орудия — наводчик и заряжающий, а справа — командир танка. Экипаж входил и выходил через два круглых люка: один в башне над местом командира, другой — на крыше корпуса над рабочим местом радиста-пулеметчика. В корпусе также имелся нижний люк для экстренной эвакуации экипажа танка и ряд люков, крышек и технологических отверстий для погрузки боеприпасов, доступа к заливным горловинам топливных баков, а также к другим узлам и агрегатам машины.
Вооружение
На танках первых выпусков устанавливалась пушка Л-11 калибра 76,2 мм с боекомплектом из 111 снарядов (по другим данным — 135 или 116). Интересно, что в первоначальном проекте также предусматривалась спаренная с ней 45-мм пушка 20К, хотя бронепробиваемость 76-мм танковой пушки Л-11 не уступала противотанковой 20К. По-прежнему существовал устойчивый стереотип о том, что 45-мм орудие должно быть противотанковым, а 76-мм — штурмовым. Но уже на прототипе, предназначенном для использования на Карельском перешейке, 45-мм пушку убрали и вместо нее установили пулемет ДТ-29. Впоследствии пушку Л-11 заменили на 76-мм пушку Ф-32 с аналогичной баллистикой, а осенью 1941 года — на пушку ЗИС-5 с более длинным стволом длиной 41,6 калибра.
В сентябре 1941 года на трех танках, недавно построенных на ЛКЗ, вместо курсового пулемета был установлен огнемет, и такая же переделка была проведена на одном капитально отремонтированном КВ-1.
Пушка ЗИС-5 устанавливалась на цапфах в башне и была полностью сбалансирована. Сама башня с пушкой ЗИС-5 также была сбалансирована: ее центр масс располагался на геометрической оси вращения. Пушка ЗИС-5 имела углы вертикального наведения от −5 до +25°; при неподвижной башне ее можно было наводить в небольшом секторе горизонтального наведения (так называемое «ювелирное» наведение). Стрельба велась с помощью ручного механического спуска.
Боекомплект орудия составлял 111–116 унитарных зарядов в зависимости от модификации машины (10 в кормовой нише башни, 78 в ящиках на полу боевого отделения, 23–28 справа от механика-водителя по бортам машины).
На первых 105 танках КВ-1, включая У-0, курсовой пулемет не устанавливался: радист был оборудован бойницей для стрельбы из личного оружия. С ноября 1940 года на КВ-1 стали устанавливать три 7,62-мм пулемета ДТ-29: спаренный с пушкой, а также курсовой и кормовой в шаровых установках. Боезапас составлял 2772 патрона. Эти пулемёты были установлены таким образом, что при необходимости их можно было снять с креплений и использовать вне танка. Для самообороны у экипажа было несколько ручных гранат Ф-1, а иногда и пистолет для стрельбы осветительными ракетами. На каждом пятом КВ устанавливалась зенитная башня с пулемётами, но зенитные пулемёты устанавливались редко.
Двигатель
Изначально танк оснащался 12-цилиндровым дизельным двигателем В-2К рабочим объемом 38,9 литра и заявленной максимальной мощностью 600 л. с. при 1800 об/мин. В ноябре-декабре 1941 года из-за нехватки дизельных двигателей В-2К, которые тогда производились только на Харьковском заводе № 75, эвакуированном на Урал с осени 1941 года, на 130 танков был вынужденно установлен 12-цилиндровый М-карбюраторный двигатель. 17Т рабочим объемом 46,8 литра и заявленной максимальной мощностью 500 лошадиных сил. При 1500 об/мин. Весной 1942 года, после того как эвакуированный завод наладил на новом месте производство достаточного количества дизельных двигателей, было принято решение вернуть на КВ-1 двигатели М-17Т.
Запуск двигателя в обоих случаях обеспечивался стартером СT-700 мощностью 15 литров. С. или сжатым воздухом из двух баллонов емкостью по 5 литров в боевом отделении машины. Из-за плотной компоновки танка основные топливные баки объемом 600-615 литров располагались как в боевом, так и в моторно-трансмиссионном отделении.
Продолжение следует…