Эрик Клэптон всегда был невероятно плодовитым музыкантом. К концу 1970 года он успел поработать аж в шести успешных группах, а также выпустил дебютный сольный альбом. Однако из-за личных проблем и пагубных пристрастий Клэптон почти на пять лет отошёл от дел. Лишь в 1974 году он вышел из сумрака, обновив звучание и имидж. Альбом «461 Ocean Boulevard» состоит в основном из каверов песен разных жанров и эпох. И на нём на удивление мало гитарных соло!
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Эрик Клэптон и продюсер Том Дауд уже работали вместе в недолго просуществовавшей супергруппе Derek and the Dominos и над альбомом «Layla and Other Assorted Love Songs», который также был записан в Майами. Большая часть материала той пластинки была вдохновлена безответной любовью Эрика Клэптона к Патти Бойд, тогдашней жене Джорджа Харрисона.
Группа планировала выпустить второй альбом, несколько треков для которого были записаны в начале 1971 года, но из-за личных конфликтов Derek and the Dominos распались. После выступления на концерте в поддержку Бангладеш Клэптон на какое-то время вовсе перестал записываться и гастролировать. Он заперся в своем доме в Суррее и даже отказывался выходить на улицу.
Кадры и аудиозаписи с концерта в пользу Бангладеш показывают, в каком состоянии тогда был Клэптон: оно было не из лучших. Его игра по сравнению с тем, что он делал годом ранее с Derek and the Dominos, была далека от идеала и не соответствовала ожиданиям поклонников и критиков.
К 1974 году Клэптон и Бойд уже были вместе. Бывший басист группы Derek and the Dominos Карл Рэдл подарил Клэптону демозапись с песнями. Собрав группу, блюзмен вернулся в студию Criteria и некоторое время жил в доме по адресу Оушен-бульвар, 461, в Голден-Бич, штат Флорида. Слегка побитый герой гитары в жарком климате собрал команду превосходных музыкантов.
Несмотря на то, что «461 Ocean Boulevard» — триумф Эрика Клэптона, здесь ощутима командная работа. В отличие от тех Cream, где каждый пытался перетянуть одеяло на себя, здесь все звучат открыто и естественно. Половина группы (барабанщик Джейми Олдэкер, органист Дик Симс, басист Карл Рэдл) уже сработалась до этого. Вокалистка Ивонн Эллиман и гитарист Джордж Терри идеально дополнили клэптоновские пение и гитару.
Отчасти очарование альбома заключается в умении аранжировать песни так, чтобы они контрастировали с оригиналом. Клэптон и Рэдл задают оптимистичный тон народной песне «Motherless Children». Трек начинается с припева, сыгранного на электрогитаре, и постепенно набирает обороты, пока не достигает кульминации под аккомпанемент фантастических ударных Джейми Олдэкера. Старый блюз вырывается из колонок с едва сдерживаемой энергией, как будто группа прикрепила к нему ракету. Что, в принципе, и произошло.
С другой стороны, классическая танцевальная композиция Джонни Отиса «Willie and the Hand Jive» удостоилась дурашливой интерпретации с рваными гитарными и басовыми партиями и сдержанным вокалом. Уже ощущается влияние регги: именно это направление задало новое направление карьере Клэптона и повлияло на его следующий альбом «There's One In Every Crowd», записанный на Ямайке.
Два оригинальных трека на первой стороне — это медленный и очень короткий блюз с потрясающим акустическим слайдом «Give Me Strength» и «Get Ready», написанная в соавторстве с вокалисткой Ивонн Эллиман.
Самая запоминающаяся кавер-версия на альбоме — «I Shot the Sheriff» Боба Марли, посвящение набирающему популярность стилю регги, который в то время захватывало рок-мир. Клэптон вообще не хотел её записывать, но его убедил гитарист Джордж Терри, который играл на альбоме Боба Марли «Burnin’». В итоге получился единственный в карьере Клэптона хит, занявшей первое место в поп-чартах Billboard.
Вторая сторона «461 Ocean Boulevard» начинается с кавера трека «I Can't Hold Out», написанного Вилли Диксоном для Элмора Джеймса в 1959 году. Изюминка этой песни — соло на слайд-гитаре в исполнении Клэптона, что не так уж часто встречается на этом сдержанном альбоме.
Изысканный блюзовый кавер прекрасен во многих отношениях, начиная с вступительного гитарного риффа и заканчивая клавишными на заднем плане. Бас-гитара Карла Рэдла звучит тонко и выразительно: нет сомнений, это один из величайших асов баса всех времён.
«Please Be With Me» — кантри-баллада с великолепным вокалом Ивонн Эллиман и едва заметным звучанием слайда.
Авторская композиция Клэптона в битловском стиле «Let It Grow» является настоящей жемчужиной альбома. В ней сочетаются акустическая и электрогитара, Клэптон и Ивонн Эллиман превосходно спелись в припеве. Песня постепенно набирает силу, пока не приходит к напряжённому финалу.
«Steady Rollin' Man» — фортепианная версия 12-тактового блюза Роберта Джонсона с фирменным басом Карла Рэдла. Заключительная песня «Mainline Florida» была написана Джорджем Терри, который играл на гитаре и исполнял бэк-вокал в альбоме, и кажется самой рок-ориентированной вещью из всех. В ней звучит отличный гитарный рифф, а ближе к концу — дикая соло-партия поверх вокала.
«461 Ocean Boulevard» — фантастический альбом, особенно если учесть обстоятельства, предшествовавшие записи. Пластинка возглавила чарты в США и Канаде и вошла в десятку лучших в ряде других стран. Нет сомнений, это классика 1970-х. Мне нравится сравнение этой музыки с удобными синими джинсами: всегда в тему и к месту!
Хотя это был его единственный альбом за четыре года, в последующие четыре года Клэптон выпустил ещё четыре студийных пластинки, и все они выдержаны в том же стиле. Возможно, «461 Ocean Boulevard» не дотягивает до уровня «Layla and Other Assorted Love Songs», но во многих отношениях является его достойным преемником. Задаёшься вопросом, мог бы это быть альбом группы Derek and the Dominos, если бы за три года до этого всё сложилось иначе...
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!