Есть у нас с мамой традиция

Есть у нас с мамой традиция.

Не то чтобы древняя, но уже достаточно устоявшаяся, чтобы считаться семейным ритуалом — каждое воскресенье мы выезжаем на набережную Евпатории. Прогуляться, подышать морем, посмотреть на людей и выпить кофе, который там почему-то всегда кажется вкуснее, чем в любом другом месте.

В тот вечер всё шло по привычному сценарию.

Море шумело, люди гуляли, жизнь текла спокойно и без сюрпризов. Медленно, не спеша мы подошли к «нашей» любимой лавочке.

На лавочке никто не сидел. Там просто лежал чей-то забытый поводок.

Лежал он так аккуратно, что сразу было понятно — его не выбросили. Его забыли.

— Кто-то вернётся, — сказала мама.

— Конечно вернётся, — сказала я с видом человека, который в людей верит, но без фанатизма.

Мы открыли свой термос с кофе и сели на эту самую лавочку.

Сидим. Пьём. Смотрим на закат и на забор, закрывающий всякий вид на море. Поводок лежит рядом, как третий собеседник, который молчит, но явно в курсе, что сейчас произойдёт что-то сюжетное. И действительно.

Минут через пять появляется бабуля. Не идёт — движется ускоренным семенящим шагом, каким обычно ходят люди, которые точно знают, что что-то потеряли, но ещё надеются, что это можно вернуть.

Она смотрела по сторонам с таким выражением лица, будто искала не поводок, а смысл жизни, который куда-то положила и забыла куда.

Я сразу всё поняла.

Взяла поводок, подняла его, как знамя победы, и сказала:

— Вы это ищете?

Бабушка остановилась. Посмотрела. Ещё раз посмотрела. И выдохнула так, будто ей только что сообщили, что всё будет хорошо, пенсию повысили и давление нормализовалось само.

— Ой, доченька… мой… мой поводочек…

Я торжественно протянула находку и, не удержавшись, сказала:

— Конечно ваш. Я тут специально для вас его и хранила.

Бабушка начала благодарить с такой искренностью, что стало даже неловко, будто мы не поводок нашли, а спасли семейную реликвию.

Она схватила его, прижала к себе и быстро-быстро пошла обратно, почти бегом, насколько это возможно, когда тебе уже давно не двадцать.

И вот тут начинается та самая часть истории, ради которой, видимо, всё и было задумано.

Бабушка пришла с собакой, но на радостях про нее забыла.

Кокер-спаниель - веселый и довольный жизнью.

— Бабушка! — кричу я. — Это не ваша собака?!

Но бабушка меня уже не слышала. Она шла с видом человека, который решил все проблемы на сегодня. Поводок найден. Жизнь налаживается.

А тем временем кокер спокойно подошёл к другому псу, познакомился, обнюхался и, не долго думая, отправился с ним в противоположную сторону.

Без поводка. Без бабушки. Зато с интересом к жизни.

Мы с мамой переглянулись.

— Это была её собака, — сказала мама.

— Уже нет, — сказала я.

Прошло минут двадцать.

Мы всё ещё сидели на той же лавочке, потому что после таких событий уходить рано — надо дождаться развязки.

И развязка пришла. Та же бабушка. Только теперь без радости. Без торжественности.

И без собаки.

— Девочки… вы тут не видели… кокера… Пушок…

Я рассказала всё честно.

Что был. Что звала ее. Что ушёл. Воооон туда. За другим псом. По зову судьбы.

Бабушка посмотрела в ту сторону, потом на поводок в своей руке, потом снова на нас.

И в этот момент у меня в голове возникла мысль, которую невозможно было не подумать:

Интересно…

а нужен ли теперь поводок, если собаки у тебя уже нет?

Бабушка побежала дальше искать Пушка.

Мы с мамой досидели, допили кофе, посмотрели на море, подождали ещё минут сорок.

Бабушка Пушка так и не нашла.

И вот тогда я подумала, что жизнь очень интересная барышня.

Сначала ты находишь поводок.

Потом радуешься, что всё вернулось. А потом оказывается, что пока ты радовался, у тебя убежал кокер-спаниель по кличке Пушок. И самое обидное —

поводок при этом остаётся.