В начале 1920‑х годов советский инженер Валериан Абаковский создал необычный транспорт — аэровагон, сочетавший черты поезда и самолёта. Суть изобретения была в использовании авиационного двигателя с воздушным винтом для движения по железнодорожным путям.
Конструкция выглядела лаконично: открытая железнодорожная платформа, на передней части которой монтировался авиационный мотор (примерно 100 л. с.) с двухлопастным винтом. Тяга винта толкала весь состав вперёд — благодаря этому аэровагон развивал скорость до 140–170 км/ч, что заметно превосходило показатели обычных поездов того времени.
Первые испытания прошли в 1921 году на линии Москва — Тула и показали многообещающие результаты: машина стабильно двигалась по рельсам и уверенно набирала высокую скорость. Проект привлёк внимание как потенциальное решение для экспресс‑перевозок.
Летом 1921 года аэровагон задействовали для перевозки делегации на встречу с тульскими шахтёрами в рамках мероприятий Третьего конгресса Коммунистического Интернационала. В вагоне находилось около 22 человек, включая иностранных коммунистов.
24 июля на обратном пути из Тулы, близ Серпухова (примерно в 110 км от Москвы), произошла катастрофа: на скорости около 85 км/ч аэровагон сошёл с рельсов и улетел под откос.
В результате крушения погибли 7 человек среди них: Валериан Абаковский, Фёдор Андреевич (товарищ Артём), Оскар Гельбрих, Джон Фриман, Отто Струнат,
По официальной версии, причиной аварии стало плохое состояние железной дороги после Гражданской войны. После катастрофы проект закрыли — аэровагон Абаковского остался ярким, но недолгим эпизодом в истории железнодорожного машиностроения.