После тяжёлого рабочего дня я зашёл в небольшое кафе возле офиса — просто выпить чашку горячего кофе и немного перевести дух.
И вдруг за соседним столиком заметил своего школьного одноклассника. Мы не виделись лет десять, если не больше. Конечно, сразу разговорились. Вспоминали школу, общих знакомых, рассказывали, как у кого сложилась жизнь.
За разговором время пролетело незаметно. Когда я посмотрел на часы, на улице уже давно стемнело.
Мы вышли из кафе вместе. Оказалось, что нам почти по пути, поэтому решили немного пройтись пешком по вечернему городу.
Только мы вышли на тихую улицу, как за спиной послышался быстрый стук каблуков.
Кто-то явно бежал по мостовой.
Я подумал, что это какая-нибудь девушка торопится домой. Но вдруг мой одноклассник Игорь резко отскочил в сторону, будто увидел что-то опасное.
— Ты чего? — удивился я. — Что случилось?
Он проводил взглядом пробежавшую мимо девушку и только после этого медленно вернулся на тротуар.
— С тех пор я панически боюсь женских каблуков за спиной… особенно красных туфель, — тихо сказал он.
Я не понял, о чём он говорит, и попросил объяснить.
И тогда Игорь рассказал историю, после которой у меня по спине пробежал холодок.
Это случилось несколько лет назад.
Он задержался на работе дольше обычного. Когда наконец вышел из душного офиса, решил не ехать на транспорте, а пройтись пешком.
На улице было темно. Редкие фонари освещали дорогу, вокруг почти никого не было.
И вдруг позади он услышал чёткий стук каблуков.
Игорь обернулся.
За ним шла высокая девушка на шпильках.
Он даже успел подумать, что можно было бы познакомиться.
Но всё произошло в одну секунду.
Девушка резко схватила его за футболку, развернула к себе и начала бить по лицу кулаками.
Игорь говорил, что запомнил только её перекошенное от злости лицо и странные, прищуренные глаза.
Последний удар пришёлся прямо в глаз.
Он потерял равновесие, упал на асфальт… и вдруг почувствовал, будто его тело охватило огнём.
После этого он потерял сознание.
Очнулся он уже в больнице.
Над ним склонился врач.
— Молодец, пришёл в себя, — сказал доктор. — Повезло тебе. Ещё немного — и всё могло закончиться гораздо хуже.
Игорь ничего не понимал.
Оказалось, его нашли на обочине дороги какие-то прохожие. Он лежал без сознания, весь в ожогах и с переломами.
Тут к кровати подошла медсестра.
Она внимательно посмотрела на него и спросила:
— Ты случайно не возле мебельной фабрики шёл?
Игорь удивился, но кивнул.
Женщина тяжело вздохнула.
— Тогда считай, что тебе повезло. Ты встретил огненную Тамару.
И медсестра рассказала ему старую городскую историю.
Много лет назад возле мебельной фабрики нашли сгоревшую машину.
Внутри были тела двух мужчин, а рядом на тротуаре лежала погибшая женщина. Рядом нашли красную туфлю на высокой шпильке.
Позже выяснилось, что это была местная женщина по имени Тамара.
Её муж опознал тело именно по той красной туфле.
В тот вечер они сильно поссорились.
Тамара, чтобы назло мужу, нарядилась и ушла из дома.
А что произошло дальше — так никто и не узнал.
То ли она сама села в машину к тем мужчинам, то ли её силой затащили.
Но после её похорон возле мебельной фабрики начали происходить странные вещи.
В больницу стали привозить мужчин с тяжёлыми травмами и ожогами.
Некоторые даже умирали, не дождавшись помощи.
И все рассказывали одно и то же.
Сначала они слышали стук каблуков за спиной.
Потом видели красные туфли.
А дальше появлялась женщина, которая била их с невероятной силой и будто обжигала огнём.
Странно было только одно.
Женщин она никогда не трогала.
С тех пор в городе ходит слух: мужчинам лучше не ходить вечером возле той фабрики. Можно встретить огненную Тамару.
Когда Игорь закончил свой рассказ, мы уже почти дошли до моего дома.
Я машинально оглянулся назад.
Где-то далеко по мостовой снова послышался стук каблуков.
И, признаться, в тот момент мне стало немного не по себе.