За всю историю человечество добыло примерно 210 000 тонн золота (оценки WGC на конец 2025 года колеблются от 208 874 кг до 212 582 кг).
Примерно 90% этого количества до сих пор находится в обороте. На наше счастье - золото не ржавеет и не разрушается, это "вечный металл". Вполне возможно, на ваше кольцо или сережки было переплавлено золото, добытое инками еще до прихода конкистадоров или когда-то заплаченное персами скифам за табун добрых лошадей.
Единственный способ избавиться от золота - это растворить его в "царской водке" (смесь кислот, одна часть азотной кислоты и три части - соляной).
Здесь прямо напрашивается на рассказ популярная в интернете история, как Нильс Бор растворил свою золотую Нобелевскую медаль в «царской водке». Но это легенда, искаженная по принципу "Не выиграл, а проиграл, не в лотерею, а в преферанс, и не "Волгу", а три рубля".
На самом деле медали растворяли - но не Нильса Бора, а у Нильса Бора.
В 1940 году при оккупации Дании нацистами немецкие нобелевские лауреаты Макс фон Лауэ и Джеймс Франк доверили свои медали Бору для хранения. Химик Дьёрдь де Хевеши растворил их в царской водке в лаборатории Института Нильса Бора в Копенгагене. Раствор просто оставили у всех на виду - на полке в лаборатории.
Немцы лабораторию обыскивали, но ничего не заподозрили. После войны, в 1945 году, Де Хевеши восстановил золото, а Шведская академия отчеканала дубликаты для фон Лауэ и Франка.
Но вернемся к добытому золоту. Как уже говорилось, только 10% найденного золота по оценкам ученых было утрачено: утонуло во время перевозки испанскими каравеллами и кораблями конвоев, торпедированных немецкими подлодками, закопано купцами в виде кладов и т.п.
Утраченное золото возвращают в оборот всеми возможными способами.
Крейсер «Эдинбург» отдал 5 тонн золота спустя 40 лет. В 1942 году корабль затонул в Баренцевом море с грузом драгоценного металла - он вез плату, внесенную СССР, который рассчитывался золотом за военные поставки.
В 1981–1982 годах совместная советско-британская экспедиция на глубине 260 метров подняла 431 слиток (около 5,5 тонны) на сумму 45 млн фунтов. Операция длилась несколько месяцев, водолазы работали в сложнейших условиях, поскольку рядом находились неразорвавшиеся боеприпасы.
"Спасайте культурку - прячьте золото под сырую штукатурку". Древняя статуя каменного Будды стояла в тайском монастыре несколько столетий. В 1950-х годах ее решили перенести на другое место, и при подъеме веревки лопнули. Статуя упала, и облицовка треснула. Под ней оказался Будда из чистого золота весом 5,5 тонны.
Считается, что в 1767 г. во время бирманского нашествия на Аюттхаю монахи покрыли золотую статую гипсом и штукатуркой, чтобы спрятать от грабителей - и унесли секрет в могилу во время нашествия. Сейчас статуя Золотого Будды (Phra Phuttha Maha Suvanna Patimakon) по прежнему находится в храме Ват Траймитр (Бангкок, район Чайна-таун).
Почему раньше сжигали сукно со столов казино? В первых "прото-казино" - игорных домах XVII века, где зародилась традиция азартных игр, ставки делали настоящими золотыми и серебряными монетами. Игровые столы оббивали плотным шерстяным сукном, чтобы приглушить стук монет и сделать игру удобнее.
Однако за годы использования мельчайшие частицы золота и драгоценной пыли от трения монет забивались в ворс ткани. Когда покрытие приходило в негодность, владельцы не выбрасывали его, а сжигали — в пепле оставались крупицы золота, которые затем сплавляли в маленькие слитки. С появлением фишек и жетонов в XIX веке эта практика ушла в прошлое.
210 000 тонн золота - это куб с гранью в 22 метра. Всё золото человечества уместится на футбольном поле.
При этом две трети этого объема - примерно 140 000 тонн было извлечено людьми из недр планеты за последние 75 лет, после 1950 года. И только треть - 70 000 тонн - за все предыдущие столетия и тысячелетия существования человечества.
Считается, что на Земле остается не добытым примерно четверть от уже добытого количества - 57 000 тонн. При текущих темпах добычи (3700 тонн/год) все оставшееся золото выберут за 15–20 лет.
Если, конечно, не случится какого-нибудь экстраординарного открытия.
В Антарктиде подо льдом могут скрываться огромные запасы золота. Материк когда-то был частью Гондваны вместе с Африкой и Южной Америкой, где золота много. Геологи считают, что в Антарктиде должны быть похожие месторождения. Но лед толщиной до 4,5 километров пока надежно прячет эти сокровища. Добыча там в обозримом будущем невозможна, но разведка ведется.
Но на одном полуострове золота может оказаться больше, чем на самом южном континенте.
Индия — мировой лидер по потреблению золота. На руках у населения страны находится примерно 25 000 тонн золота (по оценкам WGC и RBI на 2025–2026 гг.) - это где-то 11–12% общемировых запасов драгметалла.
Главная причина — свадебные традиции: стандартный набор индийской невесты включает серьги, украшение для носа, ожерелье и пару браслетов общей массой до 200 г. Ежегодно в Индии совершаются миллионы браков. В 2025 году страна потребила около 600 тонн золота — больше четверти мирового производства.
Спецназ США брал в Афганистан золото, а не доллары. В 2001 году, во время операции в Афганистане, американские солдаты имели при себе золотые слитки для подкупа местных полевых командиров и населения. Долларам в горах Афганистана не доверяли, а золото в этих краях пользовалось спросом всегда и везде.
В 2025 году ювелиры мира использовали для производства украшений примерно 2200 тонн золота. Основные потребители - Индия (~600 т), Китай (~500 т), Турция и США (~150 т каждая). Основное производство золотой ювелирки сосредоточено в Италии, где перерабатывают около 500 т в год. Итальянский дизайн считается законодателем мод в этом секторе.
Мировая добыча золота в 2025 году составила рекордные 3672 тонны (+0,6% к производству 2024 года, которое составляло 3661 тонну) - цифры взяты из данных Всемирного золотого совета (WGC). Страны-лидеры по добыче 2025 года: Китай (~375 т), Россия (~330 т), Австралия (~310 т).
Плюс - примерно 1404 тонн золота (+2,9% к прошлому году) было получено в результате переработки вторсырья.
В основном - старой электроники.
Микроэлектроника потребляет тонны золота. Из одного грамма золота получают 165 метров проволоки толщиной 20 мкм. Эту проволоку используют для соединений в микросхемах, транзисторах, процессорах. В среднем современный компьютер содержит около 0,5 г золота, мобильный телефон — 0,025 г. Кажется мало, но умножьте на миллиарды устройств.
Подушки безопасности обязаны золоту своей надёжностью. В датчиках удара используются золотые контакты. Они не окисляются десятилетиями и гарантируют мгновенное срабатывание даже после долгого простоя автомобиля. В среднем надежность подушек в одном автомобиле требует около 0,3 г золота.
Цены на золото в 2025 году выросли на ~44–64% (с $2050–2750/унция в начале до ~$4000–5200 к концу), обновив все рекорды. Плюс еще 2026 год с января по март дал примерно +4,61% за месяц.
Самое интересное - вопрос "Почему цены на золото так сильно выросли в 2025 году?" - никому и в голову не придет задавать. Все без консультаций экспертов видят, что у нас на планете творится.
А ведь когда-то цены на золото не менялись столетиями.
Исаак Ньютон установил цену золота на 200 лет. В 1717 году великий физик, будучи главой Британского монетного двора, определил, что тройская унция золота должна стоить 85 шиллингов (4 фунта 5 шиллингов). Эта цена продержалась до 1914 года, когда началась Первая мировая война и размен фунта на золото прекратился.
Ньютон, кстати, был алхимиком и потратил много времени на поиски способов превращения металлов в золото.
Сейчас это уже умеют, но толку от этого немного.
Современные физики умеют делать золото из других металлов. В ядерных реакторах и на ускорителях, бомбардируя нейтронами ртуть, таллий или платину, можно получить радиоактивные изотопы золота. В 1980 году американские ученые облучали висмут и получили золото-201, но его период полураспада этого изотопа — всего несколько минут. Так что найденный способ бесполезен для промышленности, зато интересен как научный эксперимент.
Но в основном, разумеется, золото добывают вполне традиционными способами. Причем это можно сделать даже под Москвой.
Под Москвой есть золото. В районе подмосковной Икши (село Игнатово, которое сейчас выглядит вот так)
крестьяне в XIX веке мыли золото без отрыва от семьи — выходили за околицу с лотками и намывали на прокорм. На Истре тоже были золотоносные места.
Сейчас в Центральном геологоразведочном НИИ знают восемь золотоносных участков в Подмосковье, с каждого можно получать до 200 кг золота в год при промышленной добыче. Но координаты держат в секрете, чтобы избежать наплыва самовольных старателей.
На этом мы, наконец, заканчиваем наши рассказы про золото и переходим к другим металлам.