Пока большинство животных и растений во всем мире страдают от изменения климата, один вид чувствует себя неожиданно хорошо. Речь идет о королевских пингвинах. Исследователи выяснили, что эти птицы нашли способ подстроиться под новую реальность и даже повысили свою рождаемость.
Глобальное потепление сбивает природные циклы. Из-за теплой погоды цветы распускаются раньше срока, а пчелы, которые должны их опылять, еще не просыпаются. Хищники выходят на охоту, когда их привычная добыча уже уплыла или улетела. Но королевские пингвины, обитающие на субантарктических островах, используют изменения себе на пользу.
Ученые проследили за жизнью 19 000 этих птиц. По сравнению с 2000 годом пингвины начали откладывать яйца почти на три недели раньше — разница составила 19 дней. Успешность размножения выросла сразу на 40%. Результаты наблюдения опубликовали в журнале Science Advances. Обычно птицы с трудом успевают за переменами и не могут так быстро перестроить свои привычки. А королевские пингвины, наоборот, проявили гибкость.
«Это беспрецедентный случай», — считает Селин Ле Боэк, эколог из Французского национального центра научных исследований. Она вместе с коллегой Гаэлем Бардоном из Научного центра Монако много лет наблюдает за птицами.
Ученые считают, что секрет кроется в поведении пингвинов во время охоты. Они умеют приспосабливаться к изменениям в океане, даже когда вода нагревается, а рыбные косяки уплывают в другие места. «Одни птицы летят за добычей прямо на юг, к полярному фронту. Другие отправляются на север. А третьи и вовсе остаются возле колонии, — объясняет Бардон. — У них широкий выбор стратегий, и это позволяет им выживать».
К тому же королевские пингвины — не привереды. Хотя их любимое лакомство — светящиеся анчоусы, в голодные годы они могут переключиться на другую добычу. Это выгодно отличает их от других видов пингвинов, которые питаются только определенной рыбой и сильнее страдают от перебоев в пищевой цепочке. Впрочем, биологи призывают не спешить с выводами. Да, сейчас птицы процветают, но никто не знает, что будет дальше, так как климат продолжает меняться.
Пингвин-нигилист: почему пингвин, который ушел от стаи, стал популярным мемом
Ученые смоделировали будущее Антарктиды: от оптимистичного до катастрофического
Читайте «Мою Планету» в Telegram