Лидер канадской группы Triumph - Майк Эмметт, фигура сопоставимая со всеми лучшими рок-гитаристами. По своему мастерству, на североамериканском континенте он не уступал таким величинам как Лесли Уэст, Тед Ньюджент или Эдди Ван Хален. Самое главное, Эмметт был разнообразен в своих приемах. С одинаковым успехом он мог отыграть как медленный блюз, так и скоростное соло, ну а еще он являлся большим мастером игры на акустической гитаре, прямо как Стив Хау из Yes.
Альбом "Just A Game" 1979-го года стал одной из лучших иллюстраций возможностей Эмметта. Впрочем, преуменьшать заслуги двух других участников коллектива - бас-гитариста и клавишника Майка Левина и барабанщика Гила Мура тоже не нужно. Они были сыгранным хард-роковым пауэр-трио, электризующим пространство вокруг себя не хуже изобретений Николы Теслы. Не зря ведь Triumph славились своими зажигательными "живыми" выступлениями. Материал у команды тоже был соответствующим. Например, первые две песни с "Just A Game" - "Movin On" и "Lay It On The Line" со своими хуковыми припевами вполне способны воспламенить сердца толпы и заставить ее подпевать музыкантам в ходе концерта.
Пройдемся по остальным песням альбома. Под № 3 начинается тягучий блюз-рок "Young Enough To Cry", сыгранный со всей деликатностью и выдержанностью. После блюзовой паузы музыканты снова зажигают: развеселый тяжелый рок-н-ролл/буги "American Girls" с хлесткими риффами и текстом о том что "Американские девушки лучше всех". В этой композиции музыканты даже умудрились вставить фрагмент гитарного проигрыша американского гимна.
Вторая сторона начинается с титульной вещи, в которой Эмметт предается размышлениям о том, кто является реальным вершителем судеб в мире, где остальные лишь пешки в чьей-то игре. Следующая композиция "Fantasy Serenade" - мастер-класс игры на акустической гитаре. Дальше духоподъемная как по тексту, так и по музыке песня "Hold On". Красивое, вступление с синтезатором, переходящее в быструю гитарную часть. Музыка летит как по ветру, а Рик Эмметт поет о том, что "Нужно держаться мечты, верить в себя, а любимая музыка наполнит тебя вдохновением и отвлечет от повседневных забот". Ну и напоследок стилизация под классический блюз "Suitcase Blues".
Альбом стал если не триумфом, то по крайней мере успехом. В США он достиг 48-го места в чартах и золотого статуса продаж. Лучше результат будет только у "платинового" "Allied Forces" в 1981 году. И все равно, в случае с "Триумфом" меня не покидает чувство недосказанности. По своему потенциалу, мастерству, группа способна была добиться большего успеха, но так и осталась недооцененной.