Младшая дочь Изабеллы Кастильской и Фердинанда II Арагонского — Екатерина, была пятым выжившим ребенком в семье. Как и ее старшие сестры, она получила строгое воспитание и хорошее для девочки того времени образование. Ее начитанность и ум похвалил даже сам Эразм Роттердамский, а он похвалами не разбрасывался, скорее, наоборот — всей Европе был известен насмешливый нрав знаменитого гуманиста. Екатерину, понятно, ждало одно — замужество вне ее воли и желания за каким-нибудь принцем или королем.
Выгодным ее родителям показался брак с английским принцем. Артур был наследником престола, и в 1501 году состоялась свадьба. Но молодожены даже не успели познать радости совместной постели, как Артур заболел и умер. Тогда девушку сосватали за брата Артура — Генриха, который стал принцем Уэльским.
Семейная жизнь четы не была счастливой. Генрих, ставший потом королем, жаждал одного — сына, жену не любил, имел многочисленных любовниц. Но Екатерину регулярно брюхатил ради наследника. Однако, несчастная женщина рожала то мертвых младенцев, то родившийся, наконец, сын умер в двухмесячном возрасте. Выжила только одна дочь — Мария. Генрих сердился и совсем потерял интерес к жене. И тут при дворе проявилась молодая фрейлина Анна Болейн.
На картине Лойце наглядно показаны все действующие лица драмы. Генрих VIII открыто ухлестывает за Анной. Та выглядит скромницей. И действительно — она не уступала домогательствам короля несколько лет! Мол, всё будет, но только после свадьбы. В результате Генрих созрел для нового брака, но прежде надо было развестись с Екатериной.
На картине она в черном платье стоит на фоне католических священников. И это не зря! Католическая церковь признала развод только в ХХ веке, что уж говорить о XVI? Папа Римский не давал разрешения на расторжение брака. И тогда Генрих провозгласил себя главой англиканской церкви («Акт о супрематии» 1534 года) и порвал с Римом. До того, в январе 1533 года, он обвенчался с Анной, хотя брак с Екатериной был аннулирован только спустя несколько месяцев. В Англии началось преследование католиков.
Рекомендую интереснейшие каналы моей жены: Лидия, неисправимый гуманитарий, а также Личное мнение о людях и событиях и Это просто поэзия жизни