Был в истории Волжского автозавода период, когда каждая новая модель становилась событием. Но даже на этом фоне появление «шестерки» в 1976 году оказалось особенным. Эту машину не называли просто по индексу — для одних она была ласковой «шестерочкой», для других, с наступлением лихих девяностых, уважительной «шахой». Её удивительная судьба растянулась на три десятилетия: начав свой путь как престижный автомобиль для советской элиты, она закончила его в качестве доступной «рабочей лошадки», которую латали подручными средствами в каждом гараже. За 30 лет конвейерной жизни собрали почти 4,4 миллиона экземпляров, и эта цифра говорит сама за себя — страна выбрала «шестерку» . Сегодня, оглядываясь назад, мы понимаем: это был не просто автомобиль, а настоящий социальный лифт на колесах и зеркало целой эпохи.
Рождение «люксовой» классики: Случайность, ставшая судьбой
История ВАЗ-2106 началась с производственной необходимости, а не с грандиозного плана по созданию новой модели. В середине 1970-х инженерам поставили задачу технически обновить популярную «тройку» (ВАЗ-2103), одновременно сократив количество дорогих хромированных деталей и модернизировав светотехнику . Однако в дело вмешалась международная торговля и заводская отчётность. Как выяснилось, изначально этот автомобиль должен был стать всего лишь модификацией с индексом ВАЗ-21031. Но Волжскому автозаводу требовалось отчитываться перед министерством об освоении именно новых моделей, а не версий. Так, благодаря бюрократической тонкости, на свет появилась самостоятельная «шестерка», сохранившая преемственность с предшественником, но получившая собственное лицо .
Работа над внешностью машины стала примером редкого для советского автопрома дизайнерского успеха. Главный визуальный акцент — узнаваемые квадратные «очки» фар — придумал художник-конструктор Владимир Антипин. Причем к этому варианту пришли не сразу: на столе ваялись эскизы и с плоской, и со скошенной облицовкой, но итоговый вогнутый вариант оказался самым удачным . Не меньшее внимание уделили и корме. «Задняя оптика, напротив, стала более изощренной, как в художественном плане, так и функционально. В блок-фонари, созданные Владимиром Степановым, были интегрированы и фары заднего хода, и лампы подсветки номерного знака», — описывали новаторство инженеры в заводской документации .
Салон «шестерки» по меркам 70-х годов прошлого века вообще казался воплощением роскоши. Панель приборов впервые оклеили пленкой «под дерево», на дверях появились подлокотники, а передние сиденья обзавелись регулируемыми по высоте подголовниками . Для советского автомобилиста, привыкшего к аскетизму «копейки» и «москвичей», это было чем-то невероятным. В машине появились аварийная сигнализация, реостат освещения приборов и даже индикатор низкого уровня тормозной жидкости, что подчеркивало статус модели как самой комфортабельной и технически оснащенной в линейке ВАЗа .
Секрет динамики: От «Нивы» до канадских прерий
Под капотом новой модели тоже скрывалась интересная инженерная история. Самый мощный на тот момент 80-сильный двигатель объемом 1,6 литра достался «шестерке»... по счастливой случайности. Изначально этот мотор проектировали для внедорожника «Нива» (ВАЗ-2121), но его производство планировалось в объемах всего 25 тысяч машин в год, что делало агрегат слишком дорогим. Чтобы снизить себестоимость и сделать проект рентабельным, двигатель решили ставить на массовую легковую модель. Более того, на стендах мотор выдавал 84 силы, но для участия в раллийных гонках его «задушили» до 1,57 литра, чтобы попасть в спортивный класс . Благодаря этому стечению обстоятельств ВАЗ-2106 получил отличную динамику, а журнал «За рулем» в те годы фиксировал максимальную скорость в 145 км/ч и разгон до «сотни» за 18 секунд для более слабой версии, что было вполне достойным показателем .
ВАЗ-2106 стал не просто внутренним советским проектом, а полноправным участником международного рынка. На экспорт машина уходила под именем Lada 1600 и пользовалась неожиданно хорошим спросом. Пиком международной карьеры стали поставки в далекую Канаду. Для североамериканского рынка создали специальные версии ВАЗ–2106‑37 и ВАЗ-21061‑37, которые прошли серьезную доработку. На машины устанавливали массивные бамперы на гидробуферах, защитные брусья в дверях, инерционные ремни безопасности и даже дополнительные красные лампы Hazard и Brake на панели приборов . С 1978 по 1982 год в Канаде продали почти 13 тысяч таких седанов, и это был серьезный успех для автопрома из-за «железного занавеса».
Удивительно, но «шестерка» успела засветиться и в большом спорте, причем под чужим обличием. В 1976 году на престижнейшем ралли «Акрополис», славившемся каменистыми трассами, где решающую роль играла не столько мощность, сколько надежность подвески, советский экипаж Стасиса Брундзы и Арвидаса Гирдаускаса финишировал на шестом месте в абсолюте. При этом машина внешне выглядела как ВАЗ-2103, но под капотом у нее стоял форсированный 1,6-литровый двигатель с двумя горизонтальными карбюраторами Weber — та самая начинка от новой «шестерки», которая позволила обойти многих именитых соперников .
Закат эпохи: От предмета гордости до рабочей лошадки
В 80-е годы автомобиль постепенно терял свой лоск. Чтобы удешевить производство, завод шел на упрощения. Исчезли хромированные окантовки колесных арок, симпатичные красные фонарики в торцах передних дверей сменились дешевыми катафотами, а «деревянная» отделка салона уступила место более простым материалам . Однако спрос оставался колоссальным. С 1980 года машины начали оснащать карбюраторами «Озон» типа 2107, а в 1986 году обновили реле . Но главное изменение произошло в номенклатуре двигателей: большинство «шестерок» начала 80-х комплектовали 77-сильным мотором объемом 1,45 л или вовсе 69-сильным 1,3 л, что делало автомобиль доступнее, но лишало его былого гоночного характера .
К середине 90-х годов ВАЗ-2106 окончательно сменил прописку и социальный статус. Производство частично перенесли в Сызрань на завод «Рослада», а в 2002 году сборка полностью переехала в Ижевск . Из «почти люксовой» модели для врачей, ученых и партийных работников она превратилась в автомобиль для всех. В народе машину окрестили «шахой» — на сленге тех лет это означало «шеф» или авторитетный человек, но чаще слово использовали с иронией, глядя на ободранные, но все еще бодрые экземпляры, разъезжающие по проселочным дорогам. Реальные истории владельцев тех лет полны драматизма: «Машиной возили сахар, сено, картошку, свеклу, глину, цемент, щебёнку, известь — и всё мешками. Нагрузка и на двигатель, и на ходовую — беспредельная», — делился воспоминаниями один из водителей, чья «шестерка» выдерживала немыслимые перегрузки .
Даже несмотря на моральное старение, модель держалась на конвейере до 2006 года. Автомобиль был дешевым, ремонтопригодным и понятным. В нем не ломалась сложная электроника, потому что её там практически не было, а ходовая часть прощала многие грехи плохих дорог и отсутствия нормального сервиса. На протяжении тридцати лет ВАЗ-2106 «Жигули» оставались самыми популярными и востребованными благодаря комфортабельности салона и хорошим динамическим характеристикам, но в начале нулевых дизайн окончательно устарел, и место на конвейере уступили более современным моделям . В памяти народной «шестерка» осталась не просто куском металла, а настоящим членом семьи, который и прокормит в голодный год, и довезет туда, куда иномарка и не сунется.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.
