Пока экологи спасали от пластикового загрязнения мировой океан, главная катастрофа незаметно переместилась внутрь нашего собственного тела. Каждое утро вы просыпаетесь, наливаете горячую воду в пластиковый фильтр-кувшин, завариваете чай из синтетической пирамидки, чистите зубы пластиковой щеткой, надеваете уютную флисовую толстовку и берете кофе навынос в бумажном стаканчике, который изнутри покрыт тонкой пленкой. За эти два часа вы не только подготовились к рабочему дню, но и, сами того не подозревая, приняли внутрь свою ежедневную порцию пластика. Но означает ли присутствие частиц пластика в организме, что нам грозит смертельная опасность, или мы способны с ними справиться — разбиралась «МедТех Лаборатория».
С 1960-х годов производство пластика в мире увеличивалось примерно на 8,7% в год, превратившись в глобальную индустрию с оборотом в 600 млрд долларов. Ежегодно в океаны попадает около 8 млн тонн пластика, а в поверхностных водах океана циркулирует 5,25 трлн пластиковых частиц.
Цифры ужасают. Но в последние несколько лет фокус науки резко сместился: теперь исследователи смотрят не в глубины морей, а в наши собственные тела. Микропластик находят в крови, легких, сердце и даже в плаценте нерожденных детей.
Всемирный фонд дикой природы (WWF) в 2019 году выпустил шокирующий отчет: в среднем человек проглатывает около 5 граммов пластика в неделю. Это вес одной стандартной банковской карты. Но так ли страшен микропластик для нашего организма, или мы можем с ним справляться?
Что такое микропластик и откуда берется нанопластик
Микропластик — это частицы пластика размером менее 5 миллиметров. Они образуются прежде всего при разрушении более крупных предметов из пластика — например, когда они попадают на свалки, где растрескиваются под влиянием перепадов температур и солнца, или в Мировой океан, где они могут быть механически разрушены, например, волнами в прибойной зоне.
Кроме того, мелкие фрагменты пластика отслаиваются при изнашивании предметов — скажем, при соприкосновении шин с дорожным покрытием или при стирке вещей из синтетических тканей.
А нанопластик — это частицы размером менее 1 микрометра (это в тысячу раз меньше миллиметра). Для сравнения: толщина человеческого волоса в среднем равна 0,05-0,08 мм. Это значит, что самая большая частица нанопластика в 50-80 раз меньше толщины волоса. Нанопластик настолько мал, что его невозможно увидеть даже в обычный оптический микроскоп.
Долгое время ученые недооценивали количество нанопластика просто потому, что у них не было технологий для его поиска. Но в начале 2024 года исследователи из Колумбийского университета использовали новый метод лазерной микроскопии и проверили обычную бутилированную воду.
Результаты потрясли научный мир. Оказалось, что в среднем в литровой бутылке воды содержится около 240 тыс. пластиковых частиц, тогда как в водопроводной — 5,5 частицы на литр. Максимальное значение составило 370 тыс. частиц на литр бутилированной воды. Примерно 90% обнаруженных частиц — нанопластик.
Как пластик попадает в наш организм?
Мы буквально живем в пластиковом супе. Существует три главных пути проникновения частиц в наш организм:
1. С едой и водой. Лидер здесь — вода в пластиковых бутылках. Кроме того, частицы попадают в нас с морепродуктами (мидии и устрицы фильтруют воду, задерживая микропластик в себе), морской солью, медом, пивом и едой, разогретой в пластиковых контейнерах.
2. С воздухом. Огромная часть домашней пыли — это волокна нашей собственной одежды. Полиэстер, акрил, нейлон, флис — всё это пластик. Когда мы ходим по синтетическим коврам или снимаем свитер, в воздух поднимаются миллионы микроволокон. На улице мы вдыхаем пыль от стирающихся об асфальт автомобильных шин — это один из главных источников микропластика в городах.
3. Через кожу. Этот путь считается самым незначительным. Частицы могут проникать в нас через косметику, кремы и средства ухода, содержащие микрогранулы полимеров. Однако преодолеть плотный кожный барьер способен разве что мельчайший нанопластик.
Путешествие по организму: что обнаружили ученые
Раньше считалось, что пищеварительная система человека работает как идеальный транзит: мы проглотили пластик, и он вышел естественным путем. Для крупных частиц микропластика это справедливо. Но из-за своего ничтожного размера наночастицы способны проникать сквозь биологические барьеры.
В 2022 году ученые из Нидерландов впервые нашли микропластик в крови у 77% обследованных доноров. Это значит, что частицы смогли проникнуть через стенки кишечника или легких в кровоток. Его обнаружили глубоко в тканях легких живых людей, причем даже в нижних отделах, куда воздух доходит с трудом.
Итальянские исследователи нашли микропластик в плаценте. Это доказывает, что дети сталкиваются с пластиком еще до своего рождения.
Исследования на мышах показали, что нанопластик способен преодолевать гематоэнцефалический барьер — плотную «таможню», которая защищает наш мозг от токсинов в крови. Оказавшись в мозге, частицы накапливаются там и вызывают изменения в поведении животных.
Реальный риск для здоровья
Пока ученые не пришли к окончательному выводу о влиянии микропластика на здоровье человека. Однако лабораторные исследования и обзоры научных данных показывают несколько потенциальных механизмов вреда:
1. Механический вред: воспаление и повреждение клеток
Эксперименты на клеточных культурах и животных моделях показывают, что микро- и нанопластик может вызывать воспалительную реакцию, оксидативный стресс и повреждение клеток. Иммунные клетки — макрофаги — пытаются поглощать такие частицы, но не могут их разрушить, что приводит к хроническому воспалению и повреждению тканей.
2. Химический вред: эндокринные разрушители
Пластик редко состоит только из полимера. В него добавляют десятки химических веществ — пластификаторы, стабилизаторы и красители. Некоторые из них, например бисфенол А (BPA) и фталаты, известны как эндокринные разрушители: они могут имитировать гормоны и нарушать работу эндокринной системы. Исследования связывают воздействие этих веществ с проблемами фертильности, нарушением развития, ожирением и диабетом.
3. Биологический вред: «троянский конь»
В воде микропластик быстро покрывается биопленкой — слоем бактерий и микроорганизмов. Кроме того, поверхность пластиковых частиц способна сорбировать тяжелые металлы, пестициды и другие загрязнители. Поэтому ученые рассматривают микропластик как потенциальный переносчик патогенов и токсинов в экосистемах и, возможно, в организме человека.
Прорывное исследование: пластик и сердце
Долгое время скептики говорили: «Да, пластик в организме есть, да, в пробирке он вредит клеткам, но где доказательства, что реальные люди от этого болеют?».
В марте 2024 года в журнале The New England Journal of Medicine было опубликовано исследование команды итальянского кардиолога Раффаэле Марфеллы. Ученые проанализировали атеросклеротические бляшки, удаленные во время операций на сонных артериях. В исследование были включены 304 пациента, из которых 257 завершили наблюдение.
Микропластик обнаружили в бляшках 58% пациентов, главным образом полиэтилен и ПВХ. Затем ученые наблюдали за пациентами в среднем 33 месяца. Оказалось, что у людей, в чьих бляшках присутствовали микропластик и нанопластик, риск инфаркта, инсульта или смерти от любой причины был примерно в 4,5 раза выше, чем у пациентов без таких частиц.
Важно понимать: это исследование показывает корреляцию, а не 100% причинно-следственную связь. Возможно, люди с пластиком в бляшках вели менее здоровый образ жизни. Но этот сигнал настолько силен, что медицинское сообщество впервые заговорило о микропластике, как о реальном, измеримом факторе риска сердечно-сосудистых заболеваний.
Не все так однозначно
Несмотря на громкие новости о микропластике в крови, мозге и сосудах, среди ученых нет полного согласия. Некоторые исследователи считают, что часть подобных находок может быть связана с загрязнением образцов или ошибками анализа.
Ученые не сомневаются, что микропластик широко распространен в окружающей среде и попадает в пищу, воду и воздух. Однако его реальное влияние на здоровье человека пока остается неясным.
Критики отмечают, что микро- и особенно нанопластик чрезвычайно трудно надежно обнаружить в тканях: современные методы анализа еще несовершенны, а риск случайного загрязнения образцов очень высок. Поэтому часть исследователей призывает осторожнее интерпретировать сенсационные результаты и подчеркивает, что наука о микропластике пока находится на ранней стадии.
Планета, с которой не улететь
Прочитав всё это, хочется улететь на другую планету, где нет пластика. Мы — первое поколение, которое стало подопытным в глобальном эксперименте с полимерами. Избавиться от микропластика на 100% невозможно, но снизить его количество в своей жизни в несколько раз — вполне реально и несложно.
Что можно сделать:
1. Перестаньте греть еду в пластике. Никогда не ставьте пластиковые контейнеры в микроволновку, даже если на них есть значок «разрешено». При нагревании стенки контейнера выделяют в еду миллионы частиц нанопластика. Перекладывайте еду в стеклянную или керамическую посуду.
2. Измените отношения к воде. Откажитесь от воды в пластиковых бутылках на регулярной основе. Домашний фильтр (даже пластиковый кувшин, если его не нагревать) и вода из-под крана содержат значительно меньше нанопластика. Носите с собой многоразовую бутылку из нержавеющей стали или стекла.
3. Откажитесь от пластиковых чайных пакетиков. Многие производители премиум-чая перешли на полупрозрачные пакетики-пирамидки. При заваривании кипятком один такой пакетик высвобождает в чашку более 11 млрд (!) частиц микропластика. Покупайте листовой чай или обычные бумажные пакетики (хотя и в них есть микроскопический процент пластикового клея).
4. Проветривайте дом и делайте влажную уборку. Больше всего микропластика мы вдыхаем с домашней пылью. Обычный пылесос с HEPA-фильтром и мокрая тряпка отлично решают эту проблему.
5. Обращайте внимание на одежду. Выбирая вещи, прилегающие к телу (особенно детские), отдавайте предпочтение хлопку, льну, шерсти и шелку. При стирке синтетики выставляйте минимально возможную температуру и самую короткую программу стирки и сушки. А лучше вовсе сушить выстиранную одежду не в машине, а на сушилке для белья.
6. Деревянные разделочные доски вместо пластиковых. Нарезая продукты на пластике, вы добавляете порцию пластиковой стружки в каждый свой ужин. Перейдите на дерево или торцевые доски.
7. Выбирайте косметику без микропластика. В средствах гигиены, косметике и бытовой химии могут присутствовать микрогранулы пластика. Старайтесь выбирать товары с натуральными альтернативами.
8. Не используйте влажные салфетки. Обычно их производят с использованием полиэстера и полипропилена. Можно брать с собой тканевый платок и при необходимости смочить его водой из многоразовой бутылки.
Друзья, а мы продолжаем следить за развитием медицины и за открытиями ученых, подписывайтесь! Телеграм-канал, VC.ru, МАХ.
#медицинабудущего
