Многие считают, что люди с ожирением переедают потому, что получают слишком много удовольствия от еды. Но новое исследование показывает, что всё может быть наоборот. Учёные из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили механизм, который объясняет, почему со временем высококалорийная пища перестаёт приносить удовольствие, и именно это может способствовать перееданию.
Как еда вызывает удовольствие
Когда мы едим вкусную пищу — особенно продукты с высоким содержанием жира и сахара — в мозге активируется система вознаграждения. В этот момент выделяется дофамин — нейромедиатор, который создаёт ощущение удовольствия и удовлетворения. Именно поэтому мы можем испытывать настоящий прилив счастья, например, пробуя изысканный десерт в хорошем ресторане. Но дофамин работает не один. В этой системе есть важный помощник — пептид нейротензин, который усиливает дофаминовую реакцию и делает удовольствие от еды более выраженным.
Что происходит при длительном употреблении жирной пищи
Исследователи обнаружили важную деталь. Диета с высоким содержанием жиров снижает выработку нейротензина в мозге. Когда уровень этого пептида падает, дофаминовая система начинает работать хуже. В результате удовольствие от еды уменьшается, привычные вкусные продукты уже не вызывают прежних эмоций, человек начинает есть больше, пытаясь вернуть ощущение удовлетворения. То есть парадокс в том, что переедание может происходить не от удовольствия от еды, а из-за его нехватки.
Почему люди продолжают есть, даже если еда уже не радует
Когда удовольствие от пищи ослабевает, пищевое поведение меняется. Человек начинает есть по привычке, от скуки, автоматически, в бóльших объёмах. При этом настоящего удовлетворения от еды он может уже не испытывать. Сканирование мозга людей с ожирением подтверждает это. У них снижена активность областей мозга, связанных с ощущением удовольствия при виде еды.
Что показали эксперименты на животных
Учёные провели эксперименты на мышах. У животных, которых долго кормили жирной пищей значительно снизился уровень нейротензина, ослабла дофаминовая реакция на еду и исчезло выраженное желание высококалорийной пищи.
Как объясняет профессор кафедры нейронауки Калифорнийского университета в Беркли Стефан Ламмел, естественная склонность к вкусной и калорийной пище сама по себе не является проблемой. Но полный отказ от такой пищи может даже усугубить ожирение. Постдокторант Калифорнийского университета в Беркли Нета Газит Шимони сравнивает это с человеческим опытом: «Представьте, что вы едите потрясающий десерт в отличном ресторане в Париже — вы испытываете прилив дофамина и счастья. У мышей на обычном рационе происходит то же самое. Но у животных на жирной диете такой реакции уже нет».
Можно ли вернуть удовольствие от еды
В эксперименте исследователи попробовали восстановить уровень нейротензина. Когда мышей с ожирением перевели на обычный рацион на две недели, произошло несколько изменений:
- уровень нейротензина вернулся к норме,
- восстановилась работа дофаминовой системы,
- снова появилось желание есть высококалорийную пищу.
Это показало, что изменения в мозге могут быть обратимыми.
Что это значит для лечения ожирения
Открытие нейробиологов может изменить подход к лечению ожирения.
Вместо того чтобы просто подавлять аппетит, будущие методы терапии могут:
- восстанавливать нормальную работу системы удовольствия,
- регулировать уровень нейротензина,
- помогать человеку получать нормальное удовлетворение от еды без переедания.
По словам Ламмела:
«Восстановление уровня нейротензина, судя по всему, крайне важно для предотвращения потери желания потреблять высококалорийную пищу. Это не сделает вас невосприимчивым к повторному ожирению, но поможет контролировать пищевое поведение и вернуть его в норму».
Главный вывод
Новое исследование показывает важную вещь: здоровое пищевое поведение связано не с отсутствием удовольствия от еды, а, наоборот, с корректной работой системы вознаграждения в мозге. Когда система удовольствия в мозге нарушается, человек может начать есть больше — не ради наслаждения, а просто потому, что организм пытается его вернуть.
Это исследование открывает важнейшие молекулярные мишени для будущих методов лечения ожирения, прокладывая путь к более точным методам, которые могли бы избирательно улучшать функцию нейротензина.
Узнать больше о том, как гормоны влияют на лишний вес читайте на нашем сайте.