Начало, первая глава *** Девятнадцатая глава
Мама приехала довольно скоро — Лиза даже не успела как следует провалиться в тягучую дрему, заполнявшую сознание после жаропонижающего. Марат не позволил ей встать, и вместе с Алисой отправился встречать гостью. Лиза предусмотрительно предупредила, что чувствует себя неважно, чтобы мама не испугалась, увидев её бледное, осунувшееся лицо.
Когда мама вошла в комнату, Лиза заметила в её взгляде сначала восхищение — роскошная спальня, дорогая обстановка, высокие потолки, — но оно быстро сменилось взволнованными вздохами при виде дочери. Мама сразу же засуетилась, распахнула окно, впуская свежий воздух, а затем присела на край кровати и бережно приложила ладонь ко лбу Лизы.
— Как ты себя чувствуешь, солнышко? — голос мамы звучал ласково, с той особенной, материнской теплотой, от которой на глаза наворачивались слёзы.
— Уже лучше. — Лиза попыталась улыбнуться. — Врач сказал, во всём виноват стресс.
— Да, стресс всегда негативно сказывается на организме. — Мама вздохнула. — Я так испугалась, когда Ксюшка рассказала, как ты дочку Марата спасла. Но ты у меня умничка, отважная...
— Мам, как отец? — перебила Лиза, хотя говорить о нём хотелось меньше всего.
Она так и не смогла стать для него дочерью, по-настоящему полюбить этого человека. Он ушёл, когда она ещё жила в утробе, — или только родилась? Лиза не знала точно. Он отсутствовал всю её жизнь, а когда появился во взрослом возрасте, принять его она уже не смогла. Этот мужчина казался совершенно чужим человеком. И что, что он участвовал в зачатии дочери? Это не имело значения... Он не растил её, не заботился о ней, когда она больше всего в этом нуждалась. Увы, он не смог стать отцом.
— Не знаю. — Мама мотнула головой, поджав губы. — Он помнит, но не всё. Словно вернулся во времени назад, в те дни, когда Ксюше было пять лет. Обвиняет меня в измене, говорит, что ты не его дочь... — Она тяжело вздохнула. — Теперь я понимаю, почему он ушёл из семьи. Скорее всего, считал, что я обманула его. Уж не знаю, кто затуманил ему рассудок такими мыслями.
— Так вот зачем он делал анализ ДНК, — прошептала Лиза себе под нос.
— Анализ ДНК? — Мама удивлённо вскинула брови.
— Прости... Я не хотела тебе говорить, но раз уж проболталась...
Лиза рассказала всё с самого начала, вскользь затронув тему безумства Жени, его измены и связи с бывшей тёщей Марата.
— Господи! — Мама покачала головой. — Санта-Барбара какая-то! — Она помолчала. — Не понимаю, зачем ему это нужно было. Как он посмел подумать, что ты не его дочь? Ты же так похожа на него!
Лиза решила не продолжать эту тему. Хоть что-то прояснилось. Если отец сомневался в родстве, мотивы его поступков становились понятны. Но зачем то же самое делал Евгений? Для чего ему понадобилось проверять степень родства с ней? Это оставалось загадкой.
— Мам, как тебе Алиса? — спросила Лиза, решив последовать совету врача и не думать о плохом.
— Чудесная девочка, но слишком замкнутая. — Мама улыбнулась. — С этим справимся, ты не переживай. Будет порхать как бабочка. Да и мне появится занятие, а то дома тошно сидеть. Ксюшкины на мамочке висят целыми днями — разбаловали их родители излишним вниманием. — Она помолчала. — Я всё ещё не знаю, как быть дальше с вашим отцом. Порой мне кажется, что мы с ним зря сошлись снова.
Мама тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону. Лиза хотела спросить о его тяге к азартным играм, о которой говорил Марат, но не успела.
— Твой отец частенько встречался с твоим бывшим парнем. — Мама словно прочитала её мысли. — Насколько мне известно, он думал, что Евгений — его внебрачный сын. Узнав его мать, он признался, что у них была связь в прошлом. Возможно, для этого он делал тест — хотел убедиться, что вы с Евгением не брат и сестра... — Она развела руками. — Не знаю уже, что и думать.
Евгений мог оказаться сыном её отца?
Неприятное, мерзкое ощущение, похожее на слизь, скользнуло по коже Лизы, оставляя липкий холодный след. Этого не могло быть! Неужели Алла Викторовна пыталась стравить их? Но зачем? Откуда ей было знать, что Лиза попадёт в дом Марата? Голова снова пошла кругом.
— А что у вас с хозяином дома? — спросила мама, и Лиза почувствовала, как щёки заливает румянцем.
— С Маратом? — Она попыталась сделать безразличное лицо. — Да ничего. Я просто фиктивная мама для его дочери, только и всего.
— Я вижу, как он смотрит на тебя. — В голосе мамы звучала мягкая улыбка. — Как заботится... Там не всё так просто, как кажется, Лизочка.
Лиза поджала губы и отвела взгляд. Жест получился красноречивым, выдавая смущение с головой. Она глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— Не знаю, мам... Мы только недавно расстались с Женей. Ну не могла же я влюбиться в Марата, правда?
— Влюбиться можно в одно мгновение, дочка. — Мама говорила тихо, задумчиво. — Если это твой человек, любовь приходит нежданно-негаданно. Я в вашего отца влюбилась за пару секунд, когда он заскочил в булочную, где я подрабатывала летом.
Лиза облизнула верхнюю губу кончиком языка. Мама никогда раньше не рассказывала, как познакомилась с отцом. Ей стало интересно.
— Как ты узнала, что это любовь? — спросила она, поглядывая на мать.
— Любовь ни с чем не спутаешь, моя дорогая. — Мама грустно улыбнулась. — Вот только теперь и не знаю... любила ли его. Или обманывалась... — Она опустила голову, но тут же встрепенулась. — Ну, нечего тут про любовь говорить! Пойду я с девочкой знакомиться и супчик сварю на ужин. Куриный бульон ещё никому не навредил! И девочка покушает, и ты похлебаешь. Может, и Марат не откажется.
Мама подмигнула и вышла, а Лиза осталась лежать, глядя в пустой дверной проём. Мысли путались, перемешивались в непонятное нечто, не желая складываться в стройную картину.
Она набрала номер Ксюши. Нужен был совет. Просто необходим.
— Ксюш, — спросила она, когда сестра ответила, — как ты поняла, что любишь Диму?
И в этот момент в дверном проёме появился Марат. Их взгляды пересеклись.
— Когда я изменила ему и чуть не потеряла его после той аварии, — ответила Ксюша, не подозревая, что происходит на другом конце провода. — Поняла, что люблю и жить без него будет очень непросто. А что такое, Лиз?
Лиза молчала, не в силах оторвать взгляд от Марата. Потом медленно опустила трубку, отвела глаза.
— Марат... — прошептала она одними губами, понимая, что он слышал её вопрос.
— Я хотел узнать, в порядке ли ты, — сказал мужчина, делая вид, что ничего не заметил.
Лиза попыталась успокоиться, но тело предательски затрясло. Она поднесла телефон к уху:
— Ксюш, я позже перезвоню...
И снова посмотрела на Марата. Осознание пришло внезапно, как озарение: за какие-то сутки её мнение о нём резко изменилось. Он больше не казался Чудовищем. Не пугал. Влечение к нему становилось сильнее с каждой минутой, словно тонкая ниточка, появившаяся в день знакомства, превратилась в прочнейший канат. Возможно ли такое скоро? С одной стороны, да — влюблённость приходит быстро. Но сможет ли она перерасти в любовь?
— Всё нормально. — Лиза заставила себя говорить ровно. — Я чувствую себя гораздо лучше. Лекарства подействовали, температура понизилась. Спасибо за заботу.
Она снова отвела взгляд — так было проще скрывать эмоции.
— Чудесно. — В голосе Марата звучало искреннее облегчение. — Твоя мама — прекрасная женщина. Мне кажется, мы поладим. Алисе она очень понравилась. Не удивлюсь, если дочь назовёт её бабушкой.
Лиза облизнула пересохшие губы и улыбнулась. Мама действительно прекрасно ладила с детьми — в отличие от дипломированных нянек с рекомендациями а-ля Фрекен Бок. Не всегда дипломы означали, что женщина справится с чужим ребёнком. Такие даже своих держали в ежовых рукавицах, руководствуясь только им понятными правилами. А потом вырастали недолюбленные, строгие дети вроде Евгения.
— Лиза, — Марат сделал паузу, словно собираясь с духом, — я понимаю, сейчас не лучшее время для разговоров. Но я не могу долго находиться в подвешенном состоянии. В бизнесе ответы нужны здесь и сейчас, чтобы строить планы, я к этому привык. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Я хотел спросить насчёт твоего решения. О нашей фиктивной семье.
— Марат... — Лиза шумно выдохнула и принялась теребить край одеяла, в которое собиралась закутаться, как в кокон, чтобы спрятаться от ненужных мыслей и проблем. — Я не знаю... Ты ведь понимаешь, что брак — это серьёзно? В первые дни я злилась на Женю, боялась его и хотела уязвить. — Она помолчала. — Прости, что предложила тебе фиктивные отношения. Понимаешь, семья ради денег — это не моё. Тебе не стоит переживать, я не брошу Алису. Но то, что происходит между мной и тобой... Я пока ничего не могу понять. Осмыслить всё очень тяжело. Ты предлагаешь обеспечить меня, но я хочу не этого... Я хочу любви.
Марат подошёл ближе и присел на край кровати, у её ног. Сердце Лизы зашлось в груди, заколотилось о рёбра с такой силой, что стало страшно. Она от нервов прикусила нижнюю губу — наверняка останутся следы. Марат наверняка замечал её напряжение, но она ничего не могла с собой поделать. Его близость действовала на неё невообразимо странно.
— Ты чувствуешь то же, что и я? — спросил он тихо. — Смятение? Я сам не понимаю, как это получилось. У меня ни с кем и никогда не было ничего подобного.
— Даже с Дианой? — вопрос сорвался с губ сам собой, и Лиза мысленно обругала себя за несдержанность.
— С Дианой мы были знакомы с детства. — Марат говорил спокойно, но в голосе чувствовалась лёгкая грусть. — Она была младшей сестрой моего друга, постоянно хвостиком увивалась за нами. В школе писала мне романтические записки, и все окрестили нас женихом и невестой. Мой друг хотел, чтобы мы породнились... После его смерти, через полгода, мы с Дианой сблизились. Поначалу мне казалось, что я просто исполняю его волю, а потом стал думать, что люблю её. — Он вздохнул. — Конечно, то, что было между нами, сложно назвать настоящей любовью. Но о мёртвых не говорят плохо. Я сам предложил ей пожениться и не жалею об этом. — Он посмотрел на Лизу. — С тобой всё иначе.
— После его смерти? — Лиза испугалась признания, которое могло последовать, и решила сменить тему. — Что с ним случилось?
— Он разбился, упав в воду с теплохода. — Марат помрачнел. — Я ведь рассказывал тебе.
— Вот оно в чём дело! — прошептала Лиза, складывая два и два.
— В чём? — Марат нахмурился, не успевая за ходом её мыслей. — О чём ты?
— Алла Викторовна потеряла не только дочь. — Лиза смотрела на него широко распахнутыми глазами. — Она потеряла сына. И она считает, что это случилось по твоей вине. — Внутри всё похолодело от собственной догадки. — Я понимаю, почему она хочет лишить тебя дочери. Она пытается отомстить за боль, виновником которой считает тебя. И она слишком сильна в своём безумии. На твоём месте я попыталась бы увезти Алису подальше, спрятать от этой сумасшедшей и разобраться с ней.
— Ты думаешь, она хочет отомстить за смерть детей? — Марат побледнел. — Но я не виновен...
— Ты не объяснишь этого убитой горем матери. — Лиза покачала головой. — Она нашла в тебе отдушину, и пока она жива, будет пытаться мстить.
Губы Марата сжались в тонкую полоску. Лиза видела, что её слова заставили его задуматься. Она не знала, как далеко могла зайти Алла Викторовна. Не решится ли она избавиться от Алисы? Девочка была её внучкой, но родство, возможно, уже не имело для безумной женщины никакого значения.
Их взгляды встретились. Лиза обрадовалась, что удалось уйти от темы чувств, но в то же время сердце сжималось от жалости к Марату. Он оказался в такой патовой ситуации, а она хотела помочь. Но как? Что она могла сделать?
И почему Алла Викторовна оказалась связана с ней? Неужели сам Божий перст направил её в этот дом, чтобы уберечь Алису?
Продолжение следует...
Новые главы добавляются в 17-00 МСК