От мрачных переулков Готэма до мультяшных улиц Японии, давайте вместе вспомним игры по мотивам комиксов — те, что мы любили, и те, которые лучше забыть.
Было время, когда индустрия видеоигр смотрела на своих старших братьев — музыку и кино — со смешанным чувством восхищения и зависти. У них были свои герои, которые собирали стадионы и миллионы у экранов. А что было у нас? Пиксельные спрайты и гудящие кассетные магнитофоны. Но постепенно и у игр появились свои кумиры. И, конечно же, гики, стоявшие у истоков, захотели примерить плащи и маски любимых персонажей комиксов на своих цифровых аватаров.
Так началась эпоха героического косплея в видеоиграх — эпоха взлетов, падений и бесконечных попыток поймать молнию в бутылку.
Супермен: Проклятие «Человека из стали»
Как и следовало ожидать, самым первым популярным супергероем, шагнувшим в мир видеоигр, стал главный защитник справедливости — Супермен с планеты Криптон. В 1979 году он приземлился на консоль Atari 2600 с крайне простой миссией: восстановить мост Метрополиса, поймать преступников и вернуться в Daily Planet до того, как коллеги хватятся Кларка Кента. Для своего времени и платформы игра была неплохой, хоть и не предлагала ничего революционного. Но, оглядываясь назад, можно сказать, что она задала не самую лучшую традицию.
В 1985 году последовало «продолжение» на Spectrum, Amstrad и C64 — запутанная аркада, в которой Супермен летал по лабиринту, уклонялся от врагов и двигал зеркала, чтобы направить свой медлительный лазер. Графика была немногим лучше, чем на Atari, а геймплей напоминал неудачный клон Pac-Man. Ещё одна попытка на C64, Superman: Man of Steel, была чуть лучше, но лишь потому, что откровенно копировала знаменитую аркаду Space Harrier.
До 1988 года на фронте суперменов было затишье, а затем он появился сразу в двух совершенно разных ипостасях. Аркадный автомат от Taito предлагал вертикальный и горизонтальный beat ’em up на двоих. Визуально герой был узнаваем, но игровой процесс сводился к унылому набору ударов — пинок, удар кулаком или лазер. Гораздо интереснее оказалась версия для NES от Kemco. Это был красочный платформер с «японскими» большеголовыми персонажами.
В нём можно было забегать в телефонные будки и шкафы, чтобы переодеваться из Кларка Кента в Супермена, и использовать целый арсенал способностей: тепловое зрение, супер-дыхание, вращательную атаку и рентгеновское зрение . Разработчикам пришлось решать извечную проблему писателей комиксов: как создать опасность для неуязвимого персонажа? Ответ Nintendo был прост: сделать его уязвимым для пуль и ударов. Это казалось читерством, но под глуповатой обёрткой скрывалась крепкая игра.
Далее последовали черед посредственных проектов. В 1992 году на Sega Master System вышел скучный сайд-скроллер, где Супермен не умел летать, а лишь планировал после прыжка. Это был яркий пример ленивого подхода к адаптации комиксов. Эпоха SNES и Mega Drive подарила нам графику, способную передать эпичность комиксов, но породила волну циничных лицензионных поделок, где менялись лишь спрайты, а геймплей оставался прежним.
Яркий пример — The Death and Return of Superman (1994) от Sunsoft. Медленный beat ’em up, сильно напоминающий замедленную версию Double Dragon, с повторяющимися врагами. Единственной инновацией была возможность сначала поиграть за Супермена, пока его не убивал Думсдэй, а затем пройти игру пять раз за разных героев-заменителей.
После этого Супермен появлялся на Nintendo 64 в 1997 году в игре, которую многие считают одной из худших за всю историю, а дальше его появление на Xbox и PlayStation 2 были ненамного лучше.
Бэтмен: От изометрии до мультсериала
Брюс Уэйн немного опоздал на вечеринку видеоигр, но, как оказалось, ожидание того стоило. Его дебют состоялся в 1985 году на 8-битных платформах (Spectrum, C64, Amstrad) в игре от Ocean Software, созданной талантливым Джоном Ритманом. Игра использовала изометрическую графику, популяризированную Knight Lore, и предлагала исследовать пещеру Бэтмена, собирая части Бэтмобиля. Пусть вместо классических врагов были монстры, а обстановка напоминала лабиринт, узнаваемые детали вроде спуска по шесту в начале игры и электронная версия музыки из сериала создавали неповторимую атмосферу.
Ocean продолжила тему в 1988 году с игрой Batman: The Caped Crusader . На этот раз стилистика была ближе к комиксам, а в качестве злодеев выступили Джокер и Пингвин. Игра представляла собой flip-screen аркадный квест с акцентом на поиск предметов и решение головоломок, что соответствовало имиджу Бэтмена как величайшего детектива. Экран был стилизован под страницы комикса — каждое новое помещение открывалось в отдельном окошке поверх предыдущего. Две сюжетные линии на разных сторонах кассеты делали игру разнообразной и умной. Это было чертовски лучше большинства современных игр про героев.
1989 год стал «Годом Летучей мыши». Фильм Тима Бёртона захватил мир, и персонаж вырвался из уютного мира британских программистов в суровую реальность игрового бизнеса. Поспешно склепанные платформенные драки заполонили все мыслимые платформы, часто не имея ничего общего с фильмом, кроме логотипа и музыки. Исключением стала аркадная версия от Atari Games, а также версии для Amiga (с гонками на Бэтмобиле) и NES (хотя и не связанная с фильмом, но всё же неплохая).
Последующие годы принесли множество игр, привязанных к сиквелам Бёртона, которые часто были косметическими обновлениями предыдущих проектов. И лишь в 1994 году на SNES и Mega Drive зажёгся свет. Konami, вдохновляясь великолепным мультсериалом «Batman: The Animated Series», выпустила The Adventures of Batman and Robin . Это была та самая формула — сайд-скроллерный beat ’em up, — но наполненная невероятной любовью к первоисточнику. Великолепная анимация, сюжет, разбитый на мини-эпизоды, отличный выбор оружия (от газовых бомб до бэтарангов) и напряжённые схватки (бой с Джокером на американских горках!) сделали эту игру лучшей на тот момент.
К сожалению, после этого дела пошли под откос. Фильм «Бэтмен и Робин» породил ужасную 3D-игру на PlayStation с жуткими ракурсами камеры. Ubisoft пыталась вернуть детективный элемент, но неуклюже. Kemco в игре Dark Tomorrow сделала ставку на мрачный комиксовый стиль, но геймплей подвёл. Rise of Sin Tzu радовал дизайном от художника Джима Ли, но был унылым.
Человек-паук: Качели, качели…
Питер Паркер, как и положено, был создан для консолей. На NES и Master System вышли игры вроде Return of the Sinister Six и Spider-Man vs. The Kingpin. Как и большинство игр того времени, это были простые драки, но разработчики хотя бы пытались использовать уникальные способности Паучка.
В эпоху 16-бит Человек-паук стал настоящей звездой. Игры вроде Maximum Carnage и Separation Anxiety делали ставку на популярных злодеев-симбиотов, но были унылыми «ходилками-бродилками». Команда с Людьми Икс в Arcade’s Revenge запомнилась разве что отвратительным первым уровнем, где нужно было бродить по лабиринту и нажимать на маячки.
Пожалуй, лучшей игрой того времени была Lethal Foes of Spider-Man на SNES. Она предлагала верную комиксам графику, сносное управление и неплохое разнообразие, хотя и страдала от дурацкого лимита времени.
Вопреки тенденциям Бэтмена и Супермена, лучшие дни Паучка были ещё впереди. Spider-Man 2000 года от Activision переопределил жанр супергеройских игр. Впервые можно было свободно раскачиваться на паутине по 3D-городу, лазать по любым поверхностям и встречать множество персонажей Marvel. А игра по мотивам фильма 2002 года закрепила успех. Для Человека-паука будущее было светлым.
Командный дух: Marvel и DC на арене
Одна из лучших традиций комиксов — командные схватки. Перенести это в игры было сложно из-за лицензионных прав, но Capcom удалось невозможное с серией файтингов Marvel Super Heroes и её кроссоверами с Street Fighter. Эти игры были стильными, быстрыми и невероятно популярными.
DC Comics попыталась ответить своим Justice League Task Force на SNES. Результат был плачевным: скудный выбор персонажей (из девяти бойцов только Бэтмен и Супермен были на слуху, а остальные — второстепенные герои вроде Аквамена и Зелёной Стрелы), всего по четыре приёма на персонажа и унылый, медленный геймплей. Конечно с выходом фильмов посвящённых Аквамену, и даже сериал про Зеленую Стрелу, открывают эту игру заново. Теперь то мы знаем, кто есть кто.
Questprobe: Текстовые приключения
В начале 80-х Скотт Адамс из Adventure International объявил о серии текстовых квестов по комиксам Marvel под названием Questprobe. Каждая игра должна была сопровождаться бесплатным комиксом. Фанаты были в восторге. Увы, время показало, что это были довольно слабые попытки. Первой вышла игра про Халка (1984), затем Человек-паук (1985), и наконец — Человек-Факел и Существо (1986). Игры страдали от типичных проблем жанра: скудные локации, примитивная графика и невероятно заумные, нелогичные загадки. Радость от решения трёхчасовой головоломки была сомнительной. Из 12 запланированных игр вышло только три.
Британское вторжение: 2000AD и другие
У британцев всегда был свой взгляд на комиксы, и в 80-х многие из них нашли путь на экраны компьютеров. Журнал 2000AD породил несколько игр. Первым стал не судья Дредд, а мутант-охотник за головами Стронций Дог (1984), появившийся в двух играх: The Killing (Spectrum) и Death Gauntlet (C64). В 1986 году к ним присоединились Дэн Дэр от Virgin (красочный платформенный шутер) и, наконец, сам Судья Дредд (action-adventure от Melbourne House). 1987 год ознаменовался странными экспериментами от Martech: Немезида (жестокий платформер, где тела врагов можно было складывать в стопки) и Слейн (с управлением через мысли в голове героя).
К сожалению, многообещающие игры про Судью Смерть и Хэло Джонс так и не вышли из-за банкротства разработчика. В 90-х, с упадком журнала, иссяк и поток игр.
Другие герои
Помимо «большой четвёрки», было множество других попыток осчастливить фанатов:
- Люди Икс: Путь X-Men в играх был тернист. Были и ролевые игры на NES, и аркадный beat ’em up от Konami (1992) на шестерых игроков, и сольные альбомы Росомахи. Но именно Capcom с игрой X-Men: Children of the Atom (1994) дала старт серии великолепных файтингов, где герои сражались в стиле Street Fighter.
Прочие: Captain America and the Avengers (1991), The Punisher, Silver Surfer (ужасный), The Tick (забавный), Swamp Thing (отвратительный), Wild C.A.T.S. (скучный) и многие другие. Отдельного упоминания заслуживает Redhawk (1986) от Melbourne House — уникальная игра, где текст вводился внизу, а вверху отображалась анимированная панель комикса. Это была лучшая superhero-игра, не основанная на реальном комиксе.
Еще больше статьей на моем сайте старый-геймер.рф