Позже Татьяна пришла к подруге в дом. Тамара радушно приняла подругу детства в своем небольшом, но уютном деревенском доме. Как и прежде, женщины нашли массу тем для разговоров, вспоминая общих знакомых, счастливые годы юности на этих зеленых просторах.
— А ты все такая же красавица, смотрю, время тебя не берет! — весело смеялась Тамара, отходя от печки и принося на стол свежий душистый пирог, — домик твой совсем уж развалился! Я тебе другой уже присмотрела, чтобы все путем было.
Татьяна сидела за столом, помешивая ложечкой горячий чай, и только понуро кивала в ответ на фразы подруги. Разговор сам собой вновь вернулся к той памятной встрече с Андреем.
— И что это с нашим Андрюшей стало, а? — продолжала причитать Тамара, —душа нараспашку раньше была, любого в деревне выслушает, со всеми поделится. А теперь ни ласкового слова, ни радости к людям. Одна только деловитость и расчет. Совсем мужик очерствел, прости Господи...
При виде счастливой семейной идиллии Тамары и ее мужа в душе Татьяны поднималась горечь. Временами она с завистью наблюдала, как вокруг стола хлопочут их подрастающие ребятишки, смеются, болтают без умолку. Почему у нее все в жизни пошло наперекосяк? Изломанные судьбы, неверный муж, бездетность... Татьяна часто ловила себя на мысли, что ее глубоко затаенная мечта о счастливой семье так и осталась лишь мечтой. А вот у Тамары все сложилось как нельзя лучше.
В один из дней, когда Татьяна решила прогуляться по окрестностям, дурные мысли вновь одолели ее. Сидя на обрыве у реки, она следила за ленивым течением и размышляла о своей никчемной жизни. Андрей отдалился, променяв человеческие чувства на бизнес. Ее бывший муж предал и бросил. Не осталось близких людей, с кем можно было бы поделиться наболевшим. От хандры Татьяну отвлек внезапный шум воды. Обернувшись, она с ужасом поняла, что по неосторожности сползает по обрыву и вот-вот окажется в болотистом участке. Татьяна испуганно вскрикнула, пытаясь зацепиться за траву, но было поздно. Еще мгновение, и она уже с головой ушла под воду!
Татьяна судорожно забилась, захлебываясь и чувствуя, как холодная речная стихия топит ее и тянет на дно своими цепкими потоками. В ушах уже звенело от нехватки воздуха.
— Так вот и конец... — пронеслось в ее отчаянном сознании.
В тот миг она вдруг вспомнила детство, когда никак не могла освоить плавание и даже боялась лишний раз входить в водоем. И вот ее страхи вновь воплотились наяву. Татьяна хватала ртом остатки кислорода, медленно теряя сознание, как вдруг почувствовала, что ее кто-то крепко схватил и потащил на поверхность!
Через несколько секунд Татьяна, кашляя и отплевываясь, вновь очутилась на берегу. Рядом склонился молодой парень явно студенческого вида. Он хлопал ее по спине, помогая прийти в себя.
— Вы как, живы? — участливо спросил он.
— Ка...жется, да... — проговорила Татьяна, приходя в себя и ловя воздух распахнутым ртом. - Спасибо вам, добрый человек! Еще бы чуть-чуть, и...
— Да ладно, переживать не стоит, — улыбнулся парень, оглядывая промокшую Татьяну с головы до ног, — главное, что живы остались. А я тут как раз недалеко ходил, бабочек собирал для своей коллекции. Да вот, услышал ваш крик. В воде-то бултыхаться жутко неприятно, я и сам однажды с мостков свалился в речку...
Проследив за его взглядом, Татьяна увидела разложенную на пенке старого дерева огромную коробку со стеклянными ячейками, в которых красовались бабочки всех мастей.
— Вы энтомолог? — поинтересовалась она, начиная успокаиваться и отходить от потрясения.
— Да, учусь в университете на этом факультете, — кивнул юноша, — тут, в Стрекозе, останавливаюсь на лето, изучаю местную фауну. Денис, — он тепло улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.
— А я Татьяна, — представилась женщина, — честно говоря, никогда не думала, что буду спасена от неминуемой гибели студентом-энтомологом!
Ее неожиданно передернуло от озноба.
— Что ж мы сидим, — спохватился Денис, — вам надо зайти в тепло и переодеться, а то простудитесь.
Татьяна постепенно приходила в себя после душевных потрясений, которые выпали на ее долю. Она много гуляла по окрестностям, наслаждаясь деревенской тишиной и покоем, так контрастировавшими с московской суетой.
Как-то само собой вышло, что Денис, молодой студент-энтомолог, ставший ее случайным спасителем, часто оказывался рядом. То они невзначай пересекались на лесной тропинке, когда он изучал новых насекомых. То встречались у берега реки, где Денис делал зарисовки и наблюдения. Юноша оказался простым и приветливым парнем, интересным собеседником. В его взгляде не было ни намека на снобизм или превосходство. Напротив, Татьяна замечала в глазах Дениса неподдельный интерес к каждому ее слову.
Между ними завязалась дружба, беседы становились все более продолжительными и задушевными. Татьяна с жадностью вслушивалась в рассказы Дениса об учебе, романтических походах в экспедиции, открытиях, сделанных в мире энтомологии. С каждым разом его юношеский максимализм и увлеченность все больше западали в ее душу.
— Вот взгляните, Татьяна, это уникальный экземпляр бабочки Ленинградской! — как-то воодушевленно говорил Денис, осторожно извлекая стеклянную ячейку из коробки, — видите, какие яркие оранжевые крылья? Настоящее чудо природы!
Он почти по-детски любовался бабочкой, а Татьяна разглядывала его самого. Как давно она не видела в мужчине такой искренней, безудержной страсти к жизни и познанию? Ее недавнее разочарование в Андрее с новой силой вспыхивало при каждом взгляде на Дениса. В юноше не было ни грамма фальши или наигранности, он был предельно естествен и открыт.
Однажды, в очередной раз коротая вечер на берегу реки, они увлеклись разговором и не заметили, как стемнело. Татьяна то и дело ловила на себе пристальные взгляды Дениса, от которых по телу разливалось приятное тепло. В какой-то момент юноша осторожно придвинулся ближе.
— Ты знаешь... — произнес он вдруг тихо, — я никогда не встречал девушек, похожих на тебя. Ты такая красивая, но не только внешне. Вся твоя душа, переживания, взгляд на жизнь — это то, что по-настоящему восхищает.
У Татьяны захолодело внутри. Неужели этот юнец и впрямь неравнодушен к ней? Сейчас, при свете луны, его лицо казалось еще более юным, почти мальчишеским. Но в глазах Дениса читалась дерзкая, по-мужски страстная решимость. Он не отводил взгляда, ожидая ее ответа.
— Не знаю, что и сказать... — промолвила Татьяна, — я ведь гораздо старше тебя, Денис. И у нас такие разные жизненные пути...
— Мне плевать на возраст и все остальное! — горячо перебил он, — человеку нужно следовать велению сердца, а не каким-то глупым условностям!
С этими словами Денис впился в губы Татьяны продолжительным, исступленным поцелуем. Она оторопело застыла на мгновение, но затем ответила, не в силах более сопротивляться нахлынувшей волне запретного чувства.
Проснувшись следующим утром, Татьяна долго не могла осознать, что же произошло прошлой ночью. Неужели она в самом деле поддалась соблазну и сблизилась с этим юнцом? Стыд и смятение душили ее. Но странным образом где-то в глубине души поселилось и чувство ликования, будто Татьяна сбросила с себя тяжкие оковы прошлой жизни.
С того памятного вечера все перевернулось с ног на голову. Ее полуденные прогулки с Денисом теперь сопровождались жаркими объятиями и ласками. Татьяна не находила в себе сил оттолкнуть этого порывистого юношу. В нем била ключом самая жизнь! А она сама так долго была лишена человеческого тепла и нежности...
Конечно, их роман не остался незамеченным в небольшой деревне. Первой ее отчитала Тамара:
— Ты дурочка, Танюша! — причитала подруга, беспомощно всплеснув руками, — с этим молодняком-то ничего хорошего не выйдет, запомни мои слова! Найдет он себе девку помоложе и бросит тебя, как собаке кость. Не смотри, что парнишка с виду сама пригожесть. Все они при случае обидеть могут...
Татьяна только отмахивалась, уверяя, что все контролирует и знает, что делает. В глубине души ее грызли сомнения, но какая-то сила все же подталкивала рискнуть и податься этому стихийному чувству.
А страсти с Денисом лишь разгорались. То они не могли оторваться друг от друга на озере, скрытые от посторонних глаз прибрежными зарослями. То укрывались в летней палатке Дениса. То в сеннике Тамары.
Проведя незабываемое лето страсти и открытий в деревне Стрекоза, Татьяна захотела вернуться в Москву. Ее юный избранник Денис продолжил учебу, но они дали слово друг другу сохранить эти недавно вспыхнувшие, яркие чувства. Расставание далось им нелегко. Перед отъездом Татьяна бесконечно целовала взъерошенные кудри Дениса, запоминая его мальчишеский запах и смех. А он жарко шептал ей обещания поскорее вновь соединиться.
В столице Татьяна не смогла долго усидеть без дела и вскоре загорелась идеей открыть свое новое небольшое дело. Устав от многолетней офисной рутины, она решила сменить амплуа и податься в цветочный бизнес. Татьяна открыла уютный цветочный салон, торгующий букетами и комнатными растениями. Когда-то это было ее страстным хобби: выращивать и составлять роскошные цветочные композиции.
И вот, уже через год небольшой салон преобразился в приличную сеть из трех цветочных лавочек, разбросанных по разным районам Москвы. Дело шло неплохо, Татьяна полностью отдавалась любимому ремеслу и не жалела сил. Но самым важным в ее жизни были ставшие уже привычными поездки на выходные дни в Стрекозу и встречи с возлюбленным Денисом.
Юноша еще был студентом, но в очередной приезд сделал Татьяне предложение руки и сердца! Это были незабываемые мгновения в жизни каждого из них. Влюбленные сидели на берегу той самой речки, где и познакомились, держась за руки и млея от собственного счастья. Денис со смущенной улыбкой извлек из кармана потрепанной куртки маленькую коробочку с кольцом.
— Танюша, ты самое лучшее, что случилось со мной в жизни, — негромко произнес он, заглядывая в ее лучистые глаза, — я искренне люблю тебя всей душой и хочу провести с тобой отныне каждый миг. Выходи за меня замуж, будь моей женой! Обещаю сделать все, чтобы ты была счастлива.
Татьяна молча кивала, сдерживая благоговейные слезы. И вот они уже сидят, обнявшись, в ожидании восхода солнца над Стрекозой, запечатлев эти мгновения в сердце навеки. Денис бережно надевает ей на палец скромное колечко — залог их грядущего союза.
— Оно небогатое пока, — смущается юноша, — но я непременно заработаю на более достойное когда-нибудь!
— Это ничего, любимый, — шептала Татьяна, целуя его, — для меня оно бесценно, потому что подарено тобой...
Родители Дениса, проживающие в Москве, встретили невестку весьма прохладно. Татьяну шокировал тот факт, что ее будущие свекор и свекровь были всего на десяток лет старше ее самой! Степенная чета из разряда истинных интеллигентов смотрела на взбалмошную "городскую штучку", которая увела их сына, с настороженностью.
— Сыночек, ты все обдумал? — недоверчиво цедила сквозь зубы пожилая мама Дениса, разглядывая Татьяну с ног до головы, — она ведь немолодая уже, под сорок почти. Будет ли все ладно в семье с такой разницей в возрасте?
— Мама, причем здесь возраст? — увещевал ее Денис, — главное, что между нами настоящее чувство!
Свекровь лишь осуждающе качала головой, почесывая сморщенную щеку.
— И эти городские ее замашки, — не унималась она, — небось, карьеристка это еще та? Семью-то нормально содержать сможет?
Татьяна крепилась, стиснув зубы, но каждое такое слово было для нее ударом пониже пояса. Постепенно она сумела-таки наладить отношения со свекровью и стала для нее "уважаемой Татьяной", но в душе Татьяна все равно ощущала отстраненность и некоторое отчуждение.
Свадьба была скромной, но трогательной. Молодожены решили обойтись без пышного торжества и ограничиться семейным кругом. Счастливая Татьяна была бесконечно влюблена в своего супруга и уже грезила первенцем. Денис же сиял от радости и как никогда был полон энтузиазма.
Годы шли своим чередом. Татьяна с Денисом обжились в Москве, построив свое семейное гнездышко. Они оба словно заново расцвели после вспыхнувшей в деревне Стрекоза любви.
Денис, получив диплом, с энтузиазмом окунулся в преподавательскую деятельность. Его пригласили на кафедру энтомологии в престижный столичный университет. Здесь молодой ученый мог совмещать любимую работу с научными изысканиями и экспедициями. Татьяна с гордостью наблюдала, как ее супруг проводит лекции перед студенческой аудиторией, заражая всех своей увлеченностью и страстью к насекомым.
— Вот взгляните сюда, — вдохновенно говорил Денис, обводя аудиторию цепким взглядом и доставая очередной стеклянный контейнер, — перед вами редчайший экземпляр мертвой головы — ночной бабочки семейства Браконид. Существо не из робких, ночью налетает прямо на источники света, пугая людей!
По рядам пробегал счастливый смешок.
— Денис Сергеевич, а откуда у вас такие диковинки берутся? — спрашивал кто-нибудь из прилежных студенток, умильно похлопывая ресницами.
— А это мои трофеи со времен студенческих экспедиций, — с улыбкой отвечал Денис, — право слово, ловили, где только могли: в тропических лесах, на озерах Карелии... Надеюсь, вы все еще успеете отличиться и немало поохотиться на интересных созданий!
Татьяна с нежностью вспоминала, как они вместе обсуждали программу каждой новой лекции, совместными усилиями подбирая самые уникальные экземпляры насекомых для демонстрации. Вечерами они часто засиживались допоздна в их маленьком кабинете. Денис увлеченно рассказывал о том или ином редком виде, а Татьяна заворожено слушала, временами отрываясь на записи в блокноте. Ее всегда удивляла способность мужа ловить всю подноготную каждого обитателя энтомологического мира.
Наступило время, и в семействе Дениса с Татьяной раздался первый звонкий детский смех. Казалось, что с появлением малыша Никиты их союз окончательно окреп и приобрел завидную гармонию. Татьяна стала прекрасной матерью, целиком отдаваясь заботам о сыне. А Денис старался все свободное время проводить с ребенком, играя с ним, обучая счету и письму.
— Ну-ка, ну-ка, где у папы его лучший образчик бронзовки золотистой? — то и дело приговаривал он, доставая из знакомой коробки стеклянные ячейки с насекомыми.
Никита всматривался в причудливые создания, постепенно запоминая их названия. Денис обучал сына с ранних лет, прививая страсть к энтомологии и природе. В такие мгновения Татьяна чувствовала, что ее жизнь обрела подлинный смысл и счастье.
Вскоре на свет появилась и долгожданная дочурка Лизонька. Созерцая эту крохотную жизнь, родители млели от умиления. Татьяна во всем потакала Денису, разрешая ему устраивать "энтомологические выставки" прямо в детской. Дети с восторгом внимали каждому рассказу отца о том или ином обитателе мира насекомых.
— Это кузнечик ленинградский, папочка? — пищала малышка Лиза, указывая пальчиком на одну из стеклянных ячеек.
— Умница, доченька! — ласково отвечал Денис, нежно ерошив ее светлые кудряшки, — видишь, какие у него интересные выросты на лапках? Этим он даже может кусаться в самооборо...
— Фу, папа, какая гадость! — смеялась девчушка отворачиваясь.
Так в атмосфере любви и радости протекала семейная жизнь Дениса и Татьяны. Вопреки некогда циничным прогнозам и сомнениям разница в возрасте вовсе не стала преградой для их счастья. С годами Денис становился только мудрее и терпимее, обретая новый жизненный опыт. Татьяна же благодаря ему обрела вторую молодость души. То веселое, чуткое, что когда-то привлекло ее в юноше, только усилилось и окрепло за время их брака.
В один из дней Татьяна наведалась к своей старинной подруге Тамаре, оставшейся жить в Стрекозе. Та ради праздного любопытства поделилась последними деревенскими сплетнями и новостями. Неожиданно Тамара упомянула и об Андрее:
— А ты знаешь, у Андрюшки, кажись, совсем жизнь наладилась! Вон на какой красавице недавно женился, прямо Клеопатра. Ну да у самого Андрея теперь ферма —яблок да ягод пруд пруди, все лавки забиты.
Татьяна молча выслушала эти вести, мельком вспомнив давнюю историю своих отношений с Андреем.
— А этого, твоего бывшего, Лешей звали? — снова заговорила Тамара, — слыхала о нем что?
— Слыхала, то ли спился, то ли снаркоманился. Продал все и сгинул куда-то. Может, в притоне каком сейчас развлекается или в рехабе.
Потом Таня и Тома болтали, смеясь и вспоминая былые времена, когда их главной заботой было найти достойного спутника жизни. Как же все изменилось с тех пор! Хоть и ненадолго, но подруги регулярно встречались, чтобы не терять друг друга.
А что касается самой Татьяны, то она была поистине счастлива. Несмотря на разницу в возрасте с ее новым мужем, в их семье царили любовь и взаимопонимание.
— Мама, мама, смотри, что я нарисовала! — дочь протянула Татьяне свой рисунок, изображавший их семью.
— Ох, какая прелесть! - восхитилась Татьяна, рассматривая цветные каракули, — ты такая молодец, доченька!
В этот момент в комнату вошел Денис. Он подошел к жене и нежно поцеловал ее в щеку.
— Как дела, моя радость? — спросил он, ласково улыбаясь.
— Все просто замечательно, милый, — ответила Татьяна, глядя на него с любовью.
Вечером, когда дети уже уснули, Татьяна и Денис уютно устроились на диване, наслаждаясь бокалом вина и тихой беседой. Денис нежно обнял жену за плечи и притянул к себе.
— Я так счастлив, что встретил тебя, — прошептал он ей на ухо, — ты — лучшее, что случилось в моей жизни.
Татьяна блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь близостью любимого человека. Ее сердце переполняла благодарность за то, что судьба послала ей настоящее счастье. Все невзгоды и разочарования остались позади, и впереди ее ждала долгая и прекрасная жизнь с человеком, который любил и ценил ее такой, какая она есть..
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.