С тех пор, как я прочитал то, что приведу ниже, я не удивляюсь досужим обвинениям некоторых наставников в жесткости к своим ученикам. Никакой жесткости тут нет, есть великое умение воспитать характер бойца и тем предопределить его судьбу за минимальное время.
"Из тысячи прошедших комиссию остались до конца обучения и были выпущены пилотами двадцать пять человек, до конца войны довоевали трое. Методы "обучения" местами были откровенно садистскими на грани увечий, сопровождаемыми постоянными оскорблениями и ударами бамбуковой палкой без разбора со стороны сержанта, временами казалось, что я сошёл с ума, а этот сержант просто зверь.
Как-то перед самым выпуском я получил приказ что-то отнести нашему сержанту. Признаюсь честно, я шёл как на смерть и понимал, что живым он меня не выпустит. Подошел к его палатке, постучал о столб, по команде "войдите", вошёл и доложил. На меня посмотрело совершенно спокойное человеческое лицо, занятое своими мыслями, кивком и глазами показало, куда положить принесенное мною и совершенно спокойно приказало мне "быть свободным". И всё! Я был жив и удивлён, что это было?
Это была метода подготовки пилотов, сокращённая по законам войны, это была метода ускоренного формирования наших характеров. Любой ценой.
Теперь, по прошествии сорока лет после окончания войны, я, как прежде, могу проплыть в одежде под водой 50 метров, 15 минут провисеть на руках и ещё много чего могу, чему научили меня и моих товарищей в школе пилотов, я до сих пор могу то, чего не могут мои противники - я могу владеть собой."
* * *
Со слов младшего лейтенанта ВВС японского Императорского флота, палубного лётчика-истребителя Сакаи Сабуро (64 сбитых лично) записано мною верно, но своими словами.