Mercedes-Benz представляет совершенно новый VLE. Модель, которая выглядит как минивэн, но предлагает комфорт, сравнимый с лимузином. Немецкий автопроизводитель называет его «грандиозным лимузином».
Электромобиль построен на новой платформе Van Architecture, использует новую 800-вольтовую архитектуру, работает под управлением MB.OS и может похвастаться запасом хода до 700 километров. «Гранд-лимузин» был разработан с нуля и не похож ни на одну модель, когда-либо присутствовавшую в портфолио бренда. Немецкий автопроизводитель переосмысливает современную роскошь с дебютом VLE, который, по сути, представляет собой сочетание лучших качеств двух миров. Он так же изыскан, как седан, и в то же время обладает всей универсальностью практичных минивэнов. Однако, несмотря на форму минивэна, его коэффициент аэродинамического сопротивления составляет всего 0,25.
Это достигается благодаря обтекаемому силуэту с вытянутой линией крыши, плавно переходящей в закругленную заднюю часть. Наконец-то мы можем увидеть дизайн после нескольких месяцев шпионских снимков. На них прототипы тестировались на дорогах общего пользования, замаскированные от бампера до бампера. Модель может быть оснащена подсвечиваемой передней решеткой, бесшовной светодиодной полосой, соединяющей фирменные фары, дневными ходовыми огнями в форме звезды с цифровой подсветкой и вертикальной звездой на капоте или интегрированной центральной звездой, в зависимости от комплектации. На противоположном конце дугообразные задние фонари интегрированы в аэродинамический спойлер.
Mercedes-Benz VLE может вместить до восьми человек в трех рядах сидений, оснащенных либо дистанционно управляемым сиденьем в стиле «балет», либо ручными сиденьями Roll & Go. Они с ручным управлением, оснащенные четырьмя встроенными колесиками, легко перемещаются вперед и назад, фиксируются в нужном положении или просто снимаются для увеличения пространства в салоне. Между тем, сиденья с электроприводом можно дополнительно выдвинуть, управляя ими с помощью приложения Mercedes-Benz, функции «Дистанционное регулирование пространства сзади» или через головное устройство. Mercedes утверждает, что это почти как постановка балета.
Доступны четыре предустановленные конфигурации. Багажная, Исполнительная, Пассажирская и Багажная, и Стандартная. В режиме «Багаж» все сиденья сдвигаются вперед, насколько это возможно, для максимального увеличения грузового пространства, а в режиме «Исполнительная» происходит прямо противоположное. Сиденья сдвигаются назад, обеспечивая максимальное пространство для ног в первом ряду задних сидений.
Клиенты также могут выбрать опцию Grand Comfort Seat для повышения комфорта в новом VLE. Эта функция включает дополнительную подушку, беспроводную зарядку, поясничную поддержку, функцию массажа и поддержку икр. Пассажиры на задних сиденьях получают систему MBUX, которая включает панорамный экран диагональю 31,3 дюйма с разрешением 8K, технологией разделенного экрана и восьмимегапиксельной камерой. Экран выдвигается из потолка над передними сиденьями и убирается, когда не используется. Кроме того, автомобиль оснащен операционной системой MB.OS (Mercedes-Benz Operating System) и виртуальным помощником MBUX с многоагентным генеративным ИИ, способным понимать сложные диалоги и реагировать как друг.
Система MBUX Superscreen объединяет три дисплея под большой стеклянной поверхностью. 10,25-дюймовый дисплей для водителя, 14-дюймовый центральный дисплей и 14-дюймовый экран для переднего пассажира. Проекционный дисплей с дополненной реальностью отображает виртуальное изображение размером 23,1 дюйма, расположенное примерно в 4 метрах перед автомобилем, предоставляя необходимые данные для вождения и навигации. Аудиосистема Burmester 3D Surround Sound с 22 динамиками и технологией Dolby Atmos превращает салон в передвижной концертный зал.
Mercedes-Benz VLE оснащен пневматической подвеской AIRMATIC с регулировкой уровня на 3,8 сантиметров и семиградусным рулевым управлением задней оси для легкого маневрирования. Этот минивэн обладает невероятным радиусом разворота всего 10,9 метров, сравнимым с новым компактным Mercedes-Benz CLA. Аккумуляторная батарея с полезной емкостью 115 кВт·ч, использующая новую технологию NMC, обеспечивает запас хода до 700 километров и может быть перезаряжена на расстояние до 355 километров всего за 15 минут. Совершенно новый Mercedes-Benz VLE получил систему помощи при движении DISTRONIC и систему MB.DRIVE ASSIST с полуавтономным управлением на автомагистралях. Автомобиль также может самостоятельно менять полосу движения, когда водитель включает указатель поворота. Одиннадцать подушек безопасности и система PRE-SAFE обеспечивают безопасность пассажиров в случае аварии.
С обеих сторон Mercedes установил двери HANDS-FREE Access, которые сдвигаются вперед и назад, как у V-класса, и имеют полностью убирающееся окно. Сзади автопроизводитель разработал отдельно открывающееся заднее окно, что упрощает погрузку и разгрузку. Будущие владельцы также могут выбрать опциональную электрическую заднюю дверь EASY-PACK. Новый VLE предлагается в двух вариантах, VLE 300 и VLE 400 4MATIC. Базовая версия оснащена одним двигателем мощностью 272 лошадиные силы. В то же время топовая версия VLE 400 получает двухмоторную силовую установку мощностью 409 лошадиных сил в полноприводной конфигурации. VLE 400 4MATIC разгоняется от 0 до 100 км/ч за 6,4 секунды. Информация о ценах на рынке отсутствует, но, по сообщениям, в Европе цена будет начинаться примерно с 79 000 долларов США.