Богослужение в православной церкви совершается с поклонами, великими и малыми. Кому-то это может показаться пережитком прошлого, однако всё в церковной службе направлено в помощь верующему. Поклон являет собой символическое внешнее действие, выражающее наше смирение и благоговение перед Господом.
По церковному Уставу
Казалось бы, всё понятно и просто. Однако иногда по незнанию некоторые верующие начинают креститься и становиться на колени невпопад. Между тем, по словам апостола Павла, в церкви вся благообразно и по чину да бывают (ср.: 1 Кор. 14: 40). Об этом же писал и святитель Василий Великий.
Для того чтобы не попадать в неловкие ситуации, нужно знать Устав о поклонах, потому что поклоны, как любая другая часть богослужения, регламентированы в Типиконе — Книге правил.
Единообразие в молитве есть главная цель составления устава о поклонах. Оно необходимо главным образом затем, чтобы мы не превозносились своим усердием и других не осуждали, но все были едины, как члены одного Тела — Церкви, глава которого — Христос. Особый подвиг благочестия в молитве, выраженный в увеличении числа поклонов, лучше оставить тайным и совершать келейно (дома), ибо Бог, видяй втайне, воздаст тебе яве (Мф. 6: 6).
Как правильно совершать поклоны
Святая Церковь требует совершать поклоны не спеша и своевременно, одновременно со всеми молящимися в храме.
При прошении «Главы ваши Господеви приклоните» нужно наклонять голову.
При малом (поясном) поклоне наклоняются так, чтобы голова была на уровне пояса.
При великом (земном) поклоне нужно преклонить оба колена и главой достигнуть земли. Совершив земной поклон, положено сразу встать, но по немощи и болезни допускается в тех случаях, когда следуют подряд несколько земных поклонов, совершив первый, не подниматься с колен до окончания последнего в серии, и встать уже после него.
Когда земные поклоны не совершаются
Не положены земные поклоны в дни воскресные (20-е правило I и 90-е правило VI Вселенских Соборов) и великих праздников, в дни от Рождества Христова до Крещения Господня, от Пасхи до Пятидесятницы, также причастникам в день причащения.
Стояние без земных поклонов есть знамение полной победы Христовой над диаволом, той победы, которая особенно ярко показана в Воскресении Господнем. В день воскресения Церковь празднует эту победу и призывает нас не только прославлять ее словесной молитвой, но и исповедовать ее самим образом стояния в храме. Поэтому класть земные поклоны в эти дни также противоречит всему духу праздника, как если бы кто на свадьбе присутствовал в трауре.
О стоянии на коленях
Нужно отметить, что стояние на коленях ни во время Божественной литургии, ни во время всенощного бдения Уставом не предусмотрено. Стоять на коленях положено только при чтении особых молитв, предваряемых возгласом «Преклонше колена… помолимся», и Великим постом при пении «Да исправится…».
Обычай становиться на колени является средневековой западной практикой, которая постепенно вошла в обиход Латинской Церкви между XI и XVI столетиями. Митрополит Антоний Храповицкий писал своей пастве: «Много раз я говорил вам о поклонах земных и отвращал вас от еретического обычая стоять на коленях, как сидят кошки. Господь сказал апостолам: "Други Мои", — и потому мы стоим перед Ним. Но мы помним нашу греховность и Божие величие, перед которым мы падаем ниц, как бы молясь: "Прости и восстави", — и вот мы снова выпрямились и стали.
Поэтому еще раз: не становитесь на колени, происхождение этого обычая не благодатно, создали его еретики. В православной молитве нет правильного соответствующего ему настроения.
Мы осуждаем не жест, а непослушание Церкви, руководимой Святым Духом. И просим понять и напоминать себе, как далек этот обычай от православного духа и церковного понимания предстояния перед Богом, православного покаяния и поклонения Богу».