10 марта 1952 г. на Кубе произошёл государственный переворот, в результате которого к власти вновь пришёл диктатор Фульхенсио Батиста. Это событие стало поворотной точкой в истории острова и предопределило цепь последующих политических потрясений, завершившихся Кубинской революцией.
Ранее «генерал‑сержант» уже занимал ключевые позиции в кубинской политике и фактически управлял страной в 1930‑х и начале 1940‑х гг. Однако в 1944 г. он проиграл президентские выборы Рамону Грау и на время отошёл от активной политической деятельности. За годы отсутствия Батисты ситуация в стране не улучшилась: Куба погрязла в коррупции, казнокрадстве и влиянии мафии, которая глубоко проникла во властные структуры. Существенное воздействие на политику и экономику острова оказывал также североамериканский капитал, контролировавший ключевые отрасли — от сахарной промышленности до туризма.
В этих условиях Батиста решил вернуть себе власть, опираясь на военную силу. Переворот был осуществлён без широкой народной поддержки — диктатор сделал ставку на мощь штыков и лояльность вооружённых сил. Его приход к власти лишь усугубил уже существовавшие проблемы: вместо поиска путей к стабилизации и реформам новый режим углубил кризис, сделав его ещё более очевидным для кубинского общества.
Уже на следующий день после захвата власти, 11 марта, были опубликованы «Правительственные статуты». Этот документ фактически ликвидировал разделение властей: законодательная функция перешла к совету министров во главе с самим Батистой, а кубинский конгресс лишался реальных полномочий. Таким образом диктатор стремился юридически оформить военно‑полицейский режим, придав ему видимость законности.
Батиста не останавливался перед жёсткими мерами для подавления любой оппозиции. Выступления несогласных беспощадно пресекались, политические противники подвергались преследованиям, а свобода слова и собраний оказалась под жёстким контролем. Режим активно использовал силовые структуры для поддержания порядка, что лишь усиливало недовольство в обществе.
Реакция на переворот не заставила себя ждать. Одним из первых, кто открыто осудил действия Батисты, стал молодой юрист и начинающий политик Фидель Кастро. Он резко и эмоционально охарактеризовал произошедшее: «Это не революция, а разбойное нападение! Это не патриоты, а душители свободы, узурпаторы, ретрограды, авантюристы, алчущие злата и власти…». Эти слова оказались пророческими: они не только отражали суть режима Батисты, но и предвосхитили начало борьбы, которая спустя несколько лет приведёт к свержению диктатуры.
Приход Батисты к власти в 1952 г. стал катализатором нарастания социального напряжения на Кубе. Коррупция, зависимость от иностранного капитала и репрессии против оппозиции создали почву для массового протеста. В итоге режим Батисты, опиравшийся на силу и подавление, спровоцировал именно то, чего пытался избежать: масштабное революционное движение, которое в середине 1950‑х годов выльется в вооружённую борьбу и в конечном счёте приведёт к победе Кубинской революции.