Мама мне была ближе по-человечески, по отношению к ней я не испытывал такого жгучего обожания, как к отцу. Я бывал за кулисами в театре, видел, как он играл. Меня это потрясало. Я был в него совсем по-человечески влюблен.
Он много рисовал. Если вдруг он просил меня поменять ему воду для акварели, я несся со всех ног…
Отец был достаточно строгим, сдержанным на похвалу, но никогда не придирался по пустякам, не совершал таких поступков, которые могли бы разрушить мое детское доверие по отношению к нему.
За всю жизнь я не припомню ни одного подобного случая. Отец меня не баловал. Он бывал очень занят, и я об этом знал. Но если у него бывала возможность уделить мне время, он чаще всего что-то рисовал для меня и весь сосредотачивался на этом занятии. И это были очень счастливые мгновения.
Василий Ливанов родился в Москве, в семье, где царила творческая атмосфера.
Его дед, Николай Ливанов, выступавший под сценическим псевдонимом Извольский, был актёром сперва провинциальных, а позже московских театров.
Отец, Борис Ливанов, прославился как актёр театра и кино.
Мать, Евгения Ливанова, посвятила себя живописи.