Аэропорт Бристоля и технологическая компания Equilibrion завершили исследование возможности масштабного производства устойчивого авиационного топлива (SAF) и водорода с использованием атомной энергии. Проект ориентирован на Юго-Западную Англию и призван удовлетворить растущий спрос на низкоуглеродное горючее – как для выполнения рейсов, так и для обеспечения наземных операций.
В основе концепции лежит эксплуатация малых модульных реакторов (SMR), которые могут быть размещены непосредственно в регионе. Предполагается, что тепловая и электрическая энергия от таких установок позволит наладить выпуск синтетического керосина и водорода. Разработкой технологии занимается компания Equilibrion в рамках программы Eq.flight, получившей грантовую поддержку от министерства транспорта Великобритании.
По оценкам экспертов, реализация проекта позволит сократить объем вредных выбросов от рейсов из аэропорта Бристоля на 29% к 2035 году. Финансирование изысканий осуществлялось через собственный фонд аэропорта по углеродному переходу, задачей которого является поддержка инновационных систем для авиации с нулевым уровнем эмиссии.
Представители аэропорта указывают, что наличие в Юго-Западной Англии действующих атомных площадок и профильной экспертизы создает оптимальные условия для развертывания малых реакторов. Такой подход обеспечивает не только экологические преимущества, но и стабильность поставок за счет производства топлива в непосредственной близости от места его потребления.
В реализации проекта также участвуют компании Q8Aviation и Exolum. Специалисты последней подчеркивают, что создание новых источников SAF требует развития соответствующей логистической инфраструктуры. Надежные транспортные системы необходимы для безопасной доставки горючего от производственных мощностей до заправочных узлов. Завершение этого исследования рассматривается участниками рынка как важный этап в интеграции атомной энергетики в авиационный сектор.