В сатирической песенке 40-х годов про призывника, попавшего на фронт, есть такие слова:
«Летят по небу самолёты-бомбовозы,
А я израненный лежу - кровь из носу...»
Так вот. Едва отгремела Фултонская речь, по небу полетели самолёты-бомбовозы. Ну ладно, не прямо уж «едва», но весьма скоро – уже в конце 1946 года 46-я эскадрилья американских ВВС начала летать по Арктике на тяжёлых стратегах В-29 – от Фэрбенкса на Аляске к Северному полюсу и обратно.
Цель таких полётов была вполне конкретна – собрать метеоданные об атмосфере в районе полюса, отработать действия бомбардировщиков в условиях Центральной Арктики, и в том числе – научиться при необходимости выполнять посадки на дрейфующие льды. Враг учился – трансполярная трасса была самым коротким путём доставки атомной бомбы в европейскую часть СССР.
Вообще-то первыми по этому маршруту пролетели советские лётчики – в 1937 году. Сначала экипаж Валерия Чкалова, потом, ещё дальше – экипаж Михаила Громова. Эти перелёты выполнялись на самолёте АНТ-25, специально созданном для рекордов дальности. Ну, рекорд наши лётчики (конкретно – Громов, Юмашев и Данилин) установили, но вот теперь, после войны, трасса получила совсем иной смысл…
О полярных полётах американских бомбовозов в СССР узнали быстро. Угроза была очевидна, надо было отвечать. Сейчас перевес был на стороне американцев, у которых была и сама бомба, и средство доставки в виде В-29 (который уже справился с этой задачей в 45-м). У Советов пока не было ничего. Точнее, все уже разрабатывалось, но было далеко от готовности. Физики работали над ядерным проектом, а инженеры-туполевцы разбирали на запчасти интернированные во время войны экземпляры В-29, чтобы обратной разработкой получить свой стратегический бомбардировщик. Но зато у нас было то, чего не было у американцев – опыт работы на льдах.
К бомбовозам Управление полярной авиации Главсевморпути всегда было неравнодушно – они вместительные! В героические тридцатые по Арктике летало немало «огражданенных» и адаптированных для Севера бомбардировщиков АНТ-4/ТБ-1 (на таком самолёте Анатолий Ляпидевский вывез женщин и детей из ледового лагеря челюскинцев в 1934-м) и АНТ-6/ТБ-3 (с таких самолётов высаживали папанинцев). Одна из машин, принимавших участие в развёртывании дрейфующей станции «Северный полюс», в 1941 году, перед самой войной, выполнила уникальный рейс на Полюс относительной недоступности (максимально удалённую от всех берегов точку Арктики). Собственно, это и была первая экспедиция «Север», так что следующая, состоявшаяся в 1948 году, получила индекс «Север-2».
В чём суть этой и последующих высокоширотных воздушных экспедиций (ВВЭ)? Несколько авиаотрядов совершают по заранее продуманной схеме перелёты про Центральному Арктическому бассейну с посадками в подходящих местах. Там они садятся, на лёд выходят гидрологи и метеорологи и проводят наблюдения – от скорости ветра и толщины льда до промеров глубины океана. Затем перелетают на следующую точку – отсюда неофициальное название «прыгающие отряды». Измерениями занимаются учёные из ленинградского Арктического института. А военные тренируются – отрабатывают посадки на лёд, изучают возможности своих самолётов в полярных условиях.
А что значит «подходящее место»? Подходящее место – это льдина, пригодная для ледового аэродрома – не меньше километра в поперечнике и не меньше двух—трёх метров в толщину. Кстати, сейчас таких ледовых полей в Арктике не найти, поэтому мы ведём дрейфующие исследования не классическим способом – с размещением на льду станций с домиками – а со специального судна, ледостойкой платформы «Северный Полюс».
Полярники для ледовых операций больше всего ценили самолёт Ли-2, и в экспедиции «Север-2» использовали именно их, а также новые послевоенные Ил-12. Бомбовоз тоже полетел, но с бортовым номером Полярной авиации и не с бомбами, а с грузом горючего. Стратег Ту-4 был ещё не готов, поэтому использовали Пе-8. Что касается нашего клона В-29, то он поспел к ВВЭ «Север-5», которая развернулась в 1950-м, и тоже полетал надо льдами. Военные в составе первой ВВЭ образовали особый отряд, в котором были истребители Ла-11, транспортники Ли-2, Ил-12, С-47 и аэрофоторазведчик Ту-6.
Экспедицию «Север-2» и следующие «Север-4» (1949 г.) и «Север-5» возглавлял генерал-майор авиации Александр Алексеевич Кузнецов, с мая 1948 г. – начальник Главсевморпути. Научной частью экспедиций руководил геофизик Михаил Емельянович Острекин. Самолётами управляли опытнейшие пилоты – Водопьянов, Мазурук, Черевичный, Козлов, Титлов. Они выполнили в ходе первых ВВЭ сотни посадок на дрейфующий лёд, работы учёных охватили наблюдениями огромный район Арктики. А с 1950 года к «прыгающим отрядам» добавилась дрейфующая станция «Северный полюс-2» под руководством Михаила Сомова. В отличие от станции Папанина и последующих СП, работы «СП-2» не освещались, станция была секретной.
А почему после «Север-2» последовала сразу «Север-4»? Дело в том, что название «Север-3» получила не воздушная, а морская высокоширотная экспедиция 1948 г. на ледорезе «Федор Литке». Это было чисто научный проект АНИИ, не связанный с военными разработками.
Так в послевоенные годы изменилось военное значение Арктики – если раньше это был прежде всего транспортный коридор, а война в Арктике имела форму борьбы на коммуникациях, то теперь макушка планеты превратилась в потенциальный театр ядерной войны. Именно военный подтекст, обеспечение безопасности страны, способствовал дальнейшему расцвету дрейфующих исследований – с середины 1950-х гг. в Центральном бассейне обычно дрейфовали две советские станции СП одновременно, а задачей ВВЭ «Север» стало не только проведение измерений на льдах, но и работа со станциями – их высадка, эвакуация и снабжение. У военных появились и свои дрейфующие экспедиции, они тоже назывались «Север», но имели не порядковые номера, а обозначения года – например, «Север-63».
На картинках – самолёты экспедиций «Север» Ли-2 и Ту-4, а также военные лётчики на фоне истребителей Ла-11.
P.S. Между прочим. Пару лет назад иноагент Латынина позвала в эфир некоего историка, и они вдвоем принялись разгонять нарратив о мрачном сталинском замысле покорить Америку через Арктику. Как известно, есть два тренда сталинского мифа, которые можно условно назвать «Сталин мудрый» и «Сталин демонический». Так вот, демонический Сталин будто бы решил завоевать американцев и с этой целью затеял таинственные и зловещие экспедиции «Север». Разумеется, засекреченные (в сороковых, конечно, так и было, но сейчас-то литература о ВВЭ огромна и доступна!). А полёты американцев были лишь ответкой на советскую агрессию. Разумеется, уже самые даты событий легко опровергают эту шизофрению. Особенно таинственная, по словам историка, была экспедиция «Север-3» (про которую ваш покорный слуга написал в своё время главу в двухтомник по истории ААНИИ, опираясь на вполне доступный архивный отчёт). В общем, бредовее этого «расследования» может быть разве что легенда о секретной эскадре Сталина в Антарктиде, но об этом как-нибудь в другой раз.
Автор: Михаил Савинов