Aal "the Only Path" 2020 (Selfproduced)

Единственный на данный момент альбом группы из Вильнюса, исполняющей собственную версию прогрессивного дэз-метал - далеко не самая часто встречающаяся позиция в европейском андерграунде. Когда-то уже довольно давно, в начале 90х, в Литве наблюдался самый настоящий бум блэка в самых различных его проявлениях, причём некоторые команды были настолько яркими, что могли считаться во многом элитой своих направлений стиля. Особенно в этом преуспели представители фолк и паган-разновидностей чёрного метала, где такие банды, как Poccolus, Ha Lela, Dissimulation и ещё несколько чуть менее статусных были хорошо известны серьёзным поклонникам жанра и имели контракты с довольно авторитетными европейскими лейблами. Однако затем подобного рода положение вещей поменялось, и Литва стала во многих отношениях самым настоящим андерграундом в андерграунде. Впрочем, если говорить о дэзе, а тем паче о его техничных и прогрессивных разновидностях, то здесь у местных исполнителей всё было намного сложнее. Тем интереснее тот факт, что именно тут и появился данный проект, продолживший в своей музыке традиции, заложенные ещё Чаком Шульдинером. Стоит сразу же отметить, что это и в самом деле проект, за которым стоит один музыкант, предпочитающий сочинять музыку и исполнять её самостоятельно, с некоторой помощью сессионных музыкантов. Собственно говоря, конкретно здесь этот человек с типично литовской фамилией Потапов исполнил партии всех инструментов кроме барабанов, а также спел все вокальные партии за исключением отдельных строк в композиции "Time and Space", которые исполнил вокалист британской группы Ygodeh Андре Кьюра, написавший лирику для этого номера. Возвращаясь к музыке формации, нельзя не заметить, что влияние легенды стиля в лице американцев Death слышится и в музыке, и в манере пения Алекса, однако дальше влияния всё это не заходит. Идеи Чака из времён поворота его группы в сторону прогрессивной музыки взяты Потаповым на вооружение не в качестве объекта поклонения и копирования, а как исходная точка для дальнейшего движения по шкале музыкального развития, причём не по легко просчитанному вектору, каковой, к сожалению, частенько используют различного рода эпигоны, а в несколько ином направлении, подразумевающем наличие собственного стиля и почерка. Музыка Потапова резкая, колючая, ершистая, она до краёв наполнена острыми, жалящими риффами, меняющимися ритмическими паттернами и драйвовым грувом, но при этом она весьма мелодична, изобилует красочными гармониями, атмосферными отступлениями и яркими примерами исполнительского мастерства. Особо стоит отметить бас-гитару, хотя это и неудивительно - изначально Алекс сделал себе имя на местной тяжёлой сцене как раз в качестве басиста в локально известных литовских командах. Его манера игры на своём родном инструменте бросается в глаза - она эффектна, изобилует изящными сольными эскападами, отсылками к джазу и классике а также по сути признаниями в любви к творчеству таких исполнителей, как Cтив Диджорджио и Шон Мэлоун, однако при всём при этом она ещё и чрезвычайно эффективна. Особо хорошо это слышно в таких композициях, как "Dreamwielder" или "Per Aspera ad Astra". Приятно разнообразят материал и партии акустической гитары. Их здесь немало, однако в основе своей они надёжно встроены в музыкальную ткань, но когда выходят на передний план, оставляют неизгладимое впечатление. Таково, например, появление классической семиструнки в треке "Fear Their Will", исполняющей нечто в духе испанского фламенко. Вообще, на этом диске можно обнаружить немало любопытных фрагментов, хотя музыка эта раскрывается далеко не сразу и не после пары прослушиваний. Симпатичный образчик европейского варианта прогрессивного дэза, тяготеющий не к сверхтехничным наворотам, а к умным и интеллигентным ходам в аранжировках.