Кристиан пальцем указал на дверь и в то же мгновение шут исчез. Король сел на свой стул у стола и задумался. Оставить отца навсегда без ноги из мести было правильно. С другой стороны, пойдут разговоры, что сын намеренно оставил отца без ноги, хоть и была возможность её вернуть. Правда, Кристиан не представлял, как, но Сесилии он верил.
- Я… - начал Кристиан торжественным голосом, - прошу вас… спасти ногу моему отцу.
Глава 51
Форлор пришёл в себя. Висел он вниз головой на дереве, крепко привязанный к толстой ветке. Руки были прижаты к туловищу и тоже привязаны.
- Ага, заклинание руками сделать не могу. Интересно, кто же это меня так? Прорвались чужаки, всех взяли в плен, а меня решили наказать особенным способом? Сейчас появится шаман, перережет мне горло и всё. Будто и не было тысячи лет царя и колдуна Форлора, - подумал пленник и начал раскачиваться, точно маятник. Все силы свои собрал, чтобы сменить позу. Нужно было туловищем зацепиться за ближайшую ветку и перевернуться головой вверх.
Пока раскачивался, внимательно прислушивался. Снизу не доносилось ни звука. Только река шумела на перекатах. Подвешен он был высоко и листья закрывали обзор. Ничего не было видно. Тишина настораживала. Если бы чужаки захватили охотников с семьями в плен, то слышались бы разговоры, крики, смех и вопли. Он много раз слышал шум стоянки. Победители мучили бы побеждённых. А здесь стояла тишина.
Верёвка оказалась некачественно. Она не выдержала раскачивания тяжёлого тела, перетёрлась, и Форлор, как перезревший плод, полетел вниз головой на землю. Упал на кучу свежей земли и на несколько мгновений потерял сознание. Постарался отползти в сторону. Теперь он напоминал личинку какого-то насекомого. Извиваясь, скатился с кучи и попытался ползти на животе. Не получилось. Перевернулся на спину, и, отталкиваясь ногами, пополз в сторону ещё дымящегося костра. Устал неимоверно. Снова перевернулся на живот, раздул маленький жар, носом подтолкнул к горящей искорке сухой травы. Зубами подложил палочек. Когда огонь разгорелся, Форлор лёг прямо на него спиной, чтобы освободиться от верёвки на руках.
Боль была очень сильная, но бывший король даже не пикнул. Мысленно он поклялся найти того, кто подвесил его за ноги, и укоротить на голову. Неприятно завоняло горелой плотью, но верёвка была побеждена и Форлор откатился в сторону. Встал на четвереньки и пошёл к воде. Нужно было немного прийти в себя, да и одежда из шкур продолжала тлеть. Сел на мелководье в воду и начал колдовать. Через несколько мгновений ожоги перестали болеть. Осмотрел кисти рук. Молоденькая кожица затягивала ожоги.
Вскоре вокруг него плавали несколько рыбин. Точно коршун, схватил одну и выбросил на берег. Подумал, поймал ещё одну. Ни оружия, ни ножа у него не было. Форлор оглушил рыбин толстой палкой, валявшейся недалеко под деревом, и положил их в костёр. Осмотрел палку и подумал, что она вполне может стать оружием. Понюхал её и удивлённо хмыкнул. Палку эту совсем недавно держал в руках кто-то из его племени. Пахла она корешком. Таким, как юная девушка его угостила. Сладким и сочным.
- Интересно, что это значит? Меня девчонка по голове огрела, а потом затащила на дерево и повесила вниз головой? Да у неё силёнок бы не хватило. Почему она так со мной поступила? Да это не она. Здесь замешан кто-то сильный и крепкий. Ладно. Куда все делись? Я уничтожил противника, а куда делись мои охотники? Нужно обследовать окрестности. Так ведь не может быть, чтобы племя исчезло, не оставив никаких следов.
Несколько часов провёл Форлор в поисках. Но следов своих охотников так и не нашёл. Тех, кого ударил чёрным огнём, тоже не нашёл. Никаких следов диких людей в округе не было.
Сел под деревом, опёрся спиной о ствол и закрыл глаза. События требовали серьёзного осмысления.
***
Князь Грегор балансировал на краю пропасти забвения. Исмус сделал всё, что смог. Пришлось обратиться за помощью к Сесилии. Она была очень занята. Проводила ментальную разведку пустыни. А именно пещеры огромных статуй. Волшебница была точно уверена в том, что среди мумий прячется чужеземец, готовый уничтожить Грогунд и вообще весь Мир. Это человек рвётся к власти над миром. И вдобавок, он очень зол на князя Грегора. Возможно, эти двое встречались в других мирах.
Сесилия витала над пустыней. Вот кладбище разбитой техники, блестящий, расплавленный, превратившийся в стекло, песок. Вот обвалившийся вход в пещеру и никаких следов присутствия чужака или чужаков. Но каждой клеточкой своего ментального тела Сесилия чувствовала опасность. Опасность была рядом, только её не было видно.
Волшебница в мгновение вернулась в собственное тело, неподвижно застывшее в кресле. Медленно, очень медленно подняла руку, открыла глаза и увидела рядом Исмуса.
Вздохнула.
- Госпожа, Вы меня напугали. Хорошо, что я догадался о причинах столь высокой задумчивости. Как разведка?
- Не нравится мне что-то в пустыни. А вот не пойму, что.
- Будьте осторожны.
- Сесилия, простите, что побеспокоил Вас, но князю Грегору необходима Ваша помощь. Я укрепил его кости и мышцы, но нужно дать ему возможность восстановиться полностью. Это можете сделать только Вы.
- Что вы имеете в виду? – спросила волшебница.
- Ника отделила воспалившуюся ногу от тела. Видимо, в ноге и заключалась смертельная опасность. Сейчас князю ничего не угрожает, но…
- Я поняла, маг Исмус. Нужно попытаться отрастить князю новую конечность. Но для этого потребуется разрешение короля Кристиана. Вы ведь понимаете, что самовольное принятие решения наказуемо.
- Я всё понимаю. Кристиан – сын Грегора и, думаю, он будет не против. Не захочется же ему оставить отца калекой на всю жизнь.
- Не знаю, не знаю. Предлагаю отправиться в царские покои и узнать вердикт молодого короля Грогунда.
- Прошу, - распахнул дверь перед волшебницей Исмус.
Сесилия встала, постояла немного, опершись о столешницу и восстанавливая кровоток. Кивнула головой и вышла в коридор.
Так и шли они. Волшебница впереди, колдун сзади. Все встречные низко склонялись перед княгиней и её сопровождающим. Королевские гвардейцы замирали. Когда вошли в царские покои, откуда-то из-за угла вынырнул смешной шут. Он запрыгал впереди, звеня колокольчиками на своём колпаке.
Вихляясь и гримасничая, шут остановился у двери королевского кабинета.
- Подождите здесь, я спрошу разрешения, - сказал и скрылся за дверью.
- Ваше королевское высочество, - прыгая вокруг стола, за которым сидел Кристиан, - завопил шут. Король вздрогнул и сердито уставился на шутника.
- Просители пришли. Впустить?
- Кто? – отрывисто спросил король.
- Змеища и колдун.
Король встал, схватился почему-то за рукоять меча, одёрнул пиджак и подошёл к двери. Распахнул её и увидел гостей. Зыркнул на шута и пригласил гостей в кабинет.
- Прошу, - указал на кресла.
Исмус помог Сесилии, только после того сел сам.
Сесилия аккуратно расправила складки своего платья и посмотрела на короля добрым материнским взглядом синих глаз.
- Мы пришли поговорить о здоровье Вашего отца Грегора, - начала она после небольшой паузы. – Вы уже знаете, что Грегор во дворце. Для его спасения нужно разрешение Вашего Высочества на восстановление ноги.
- Достаточно Вашего устного позволения, - вклинился в беседу Исмус.
Кристиан ничего не понял. Он знал, что Грегор остался без ноги. Шут ему донёс. Сам же король собирался навестить отца, но попозже. Возможно, завтра или через несколько дней. Обида за мать не отпускала молодого правителя Грогунда. И он решил, что никакой схватки с князем проводить не будет. Отец ведь теперь калека. Это была месть судьбы. И вот теперь появились эти двое и просят разрешения на восстановление ноги князя. А разве такое возможно?
Из-за шторы вынырнул шут и принялся кривляться:
- Ха-ха-ха, безногий князь. Ух-ха-ха. Теперь он никому не нужен. Калека навсегда. Ой, ля-ля, ой, ля-ля, отец безногий у короля!!!
Кристиан пальцем указал на дверь и в то же мгновение шут исчез. Король сел на свой стул у стола и задумался. Оставить отца навсегда без ноги из мести было правильно. С другой стороны, пойдут разговоры, что сын намеренно оставил отца без ноги, хоть и была возможность её вернуть. Правда, Кристиан не представлял, как, но Сесилии он верил.
- Я… - начал Кристиан торжественным голосом, - прошу вас… спасти ногу моему отцу.
Гости встали, поклонились королю и заторопились к двери.
Шут плакал в своей коморке под крышей. Сегодня он не на шутку рассердил короля. Но выходка помогла Кристиану принять правильное решение. Князь будет жить нормальной жизнью.
***
К обеду Ника неожиданно вспомнила о Лиззи и Риче, оставшихся где-то там далеко в старой заброшенной избушке. Недолго думая, девушка пошла в комнату Миланы.
- Входи, сестрица, - раздался нежный голос дочери Ядвиги, как только Ника подошла к двери.
Ника на всякий случай постучала и приоткрыла дверь. Сестра сидела на высоком помосте, застеленном красивым одеялом. Перед нею лежала карта Грогунда.
Ника обняла Милану, прижалась лбом к её оголённому плечу. Девушка была одета для выхода. Сегодня они собирались с Кристианом до обеда посетить бассейн с морскими людьми. Милана решила показать им карту государства и спросить из какого они моря и как оказались в Грогунде.
Ника взяла в руки карту и принялась её рассматривать. Потом показала место, где нашла Грегора и место, где осталась Лиззи.
- Сестрица, я пришла к тебе с просьбой. Посмотри, пожалуйста, что с Лиззи. Я оставила подругу в старой заброшенной избушке, когда за мною прибежал Рич. Рич остался там. Только мы с князем перенеслись во дворец.
- Не волнуйся, сестра. С Лиззи всё в порядке. Они идут с Ричем по лесу. Направляются в сторону небольшой деревушки. Там живёт мать девушки. Рич отведёт её и вернётся сюда. Он очень волнуется о князе.
- Спасибо, сестрица. Теперь я у тебя в долгу. Если что, только позови и я приду на помощь.
- Хорошо!
***
Продолжение будет
Благодарю за внимание к моему творчеству!
Глава 50 здесь
Начало здесь