Меровинги — это целый период в истории средневековой Франции. Представители династии значительно расширили франкское государство, объединили племена под одной короной.
Их называли «длинноволосыми королями», верили в их магическую силу исцеления и божественное происхождение. А потом они исчезли — остриженные, заточенные в монастыри, забытые.
Как долго правила во Франции династия Меровингов? Кем были самые выдающиеся представители знатного рода? И почему их тайна до сих пор волнует умы?
Династии Меровингов и Каролингов
Загадочное происхождение
Династия Меровингов получила своё название от Меровига или Меровея — вождя салианских франков, правившего с 447 по 457 год нашей эры. Его имя вошло в историю, когда его сын Хильдерик I одержал ряд побед над окружающими саксами, вестготами и алеманнами. Хильдерик I создал своё королевство — так родилась династия Меровингов.
На тот момент христианство не было связано с династией. Согласно Хроникам Фредегара VII века, Меровинги произошли от квинотавров — морских зверей.
Согласно этой легенде, мужчина по имени Хлодио вместе со своей женой однажды летом остался у моря. Когда его жена в полдень пошла купаться, её нашёл зверь Нептуна, и она забеременела. Она родила сына, которого назвала Меровеем
Эта сказка приписывала династии Меровингов сверхъестественное происхождение и давала им власть для правления. Такие истории часто ассоциировались с правящими домами, стремившимися возвысить правителей и укрепить своё положение у власти.
Но наиболее вероятная правда более прозаична. Согласно Флиндерсу Петри, британскому египтологу, марвинги, жившие у Рейна, на самом деле были предками Меровингов.
Могущественные правители
Королей Меровингов называли длинноволосыми королями, поскольку они никогда не стриглись, считая, что в длинных волосах заключена сила. Стрижка волос короля считалась символической потерей власти. Король с остриженными волосами будет вынужден уйти в отставку.
Отсечение волос в те времена прямо означало потерю всякой власти. Примером последнего может служить Хлодоальд, который впоследствии стал известен как святой Клод
Правящий король был хозяином всех военных трофеев, претендуя на земли своих поверженных противников, а также на людей и имущество. У него было право перераспределять завоёванное богатство между своими первыми последователями так, как он считал нужным, обеспечивая лояльность своих воинов.
Закон Меровингов не был универсальным, вместо этого он применялся к каждому человеку по-разному в зависимости от его происхождения. Франкские короли разрешали своей армии грабить после любого сражения, доставляя всю добычу в указанное место. Позже добыча разделялась между воинами и королём в соответствии с их ценностью.
Излюбленной мишенью для таких грабительских нападений была Римско-католическая церковь. Церковь была излюбленной целью с большим количеством золота и драгоценных металлов. Франки не были христианами по религии, и божественная защита католиков была плохим средством от нападения Меровингов
Принятие христианства
Развитие христианства началось среди Меровингов, когда король Хлодвиг I, внук Меровея, принял крещение и стал христианином.
Хлодвиг женился на бургундке Клотильде. Клотильда была католичкой и хотела, чтобы её дети были христианами, а не поклонялись богам Хлодвига. Её муж согласился на это, хотя сам продолжал оставаться язычником.
Но ситуация изменилась во время битвы с аламаннами — конфедерацией германских племён. Чувствуя поражение Меровингов, Хлодвиг дал обет: если бог Клотильды обеспечит ему победу в битве, он примет крещение и обратится в христианство.
После принесения клятвы битва повернулась в пользу короля Меровингов. Вождь алеманнов был убит, и франки выиграли битву
Хлодвиг сдержал свою клятву. Он был крещён в 496 году нашей эры в своей столице Ремигием, епископом Реймса, и стал католиком.
Ортодоксальные христиане
Обращение Хлодвига в христианство имело значительное историческое влияние с культурной точки зрения. Однако Хлодвиг и его армия оставались такими же воинственными, как и прежде, по-прежнему используя жестокость и предательство, чтобы победить противоборствующие силы в бою.
Будучи верными католиками, Меровинги были могущественными союзниками Папы в продвижении католического христианства. Несмотря на то, что Меровинги были варварами и жестокими воинами, продвижение ими католического христианства привело к распространению христианства в Англии.
Однако суровые обычаи Меровингов часто несли репутации Церкви большой ущерб. Меровинги часто рассматривали церковь как источник дохода для своей казны. Они даже мирян назначали епископами, чтобы продавать эти церковные должности за деньги
Папа Григорий предпринял попытку провести реформу, которой Меровинги оказали сильное сопротивление.
Божественная линия королей?
Так откуда взялась теория о том, что они произошли от Иисуса?
Согласно современной теории, Иисус избежал смерти на кресте (он был снят с креста) и был тайком вывезен с Ближнего Востока на корабле в сопровождении беременной Марии Магдалины («Святой Грааль» здесь интерпретируется как «Sang Raal» или королевская кровь, то есть беременная Мария).
Прибыв на юг Франции, он основал там династию, а его дети стали королями Меровингов, возможно, не подозревая о своём божественном происхождении
Но есть ли сохранившиеся доказательства от самих Меровингов, подтверждающие это?
Сохранившиеся современные источники, относящиеся к происхождению и истории Меровингов, очень ограничены. Из первоисточников, таких как Decem Libri Historiarum или Хроники Фредегара, эта связь с Христом не упоминается. Помимо этих хроник, есть капитулярии, письма и многое другое, раскрывающее историю Меровингов. Они снова умалчивают об этом божественном происхождении.
Похоже, что Меровинги, хотя и были счастливы заявить о своём происхождении от фантастических мифологических зверей, не верили, что они божественны в христианском смысле
В таких книгах, как «Код да Винчи» Дэна Брауна и «Святая кровь» Майкла Бэнье и Ричарда Ли, короли Меровингов считаются потомками Иисуса Христа и Марии Магдалины. Однако это бездоказательно. Никакие свидетельства ни от Меровингов, ни из любого другого достоверного источника не подтверждают это фантастическое утверждение.
На перепутье времён
Эпоха, в конце которой как символ новой Европы выступил на историческую сцену Карл Великий, представляется собранием туманных преданий и малоправдоподобных легенд. Кровожадные варвары и пресыщенные римляне былых времён для современников Меровингов оставили неясные исторические воспоминания.
Европейцы того времени уже не были прежними варварами, но и не унаследовали античную культуру
Авторы более поздних исторических хроник оказали сомнительную услугу своим современникам и потомкам, представив род Меровингов как длинную череду поколений трусливых недоумков и коварных злодеев.
Полные драматических событий столетия после распада Римской империи кажутся всего лишь переходом от античности к европейскому средневековью. На самом деле значение этого длительного переходного периода чрезвычайно велико. И именно франки и их первая династия, королевский род Меровингов, проложили мостик между двумя историческими эпохами.
Времена хаоса
Римскую империю в III веке нашей эры сотрясали политические и хозяйственные кризисы. Военачальники бесцеремонно возводили на престол и свергали императоров. Внутренние войны истощили страну, ряды легионов поредели. В северные провинции то и дело вторгались германские варвары.
На Рейне, на северных рубежах империи, не хватало солдат. На их место стали набирать варваров, в частности, франков из салических племён. Салические франки подчинились Риму и посылали своих воинов в римские армии. К началу V века почётная обязанность защищать границы империи была переложена на «презренных варваров».
Пока могущество Рима трещало под напором германских племён, салические франки проникали всё дальше вглубь империи и основывали на землях Рима свои поселения
Франкские племена приобретали влияние по обе стороны границы Римской империи. У салических франков тон в племени задавали крупные землевладельцы, которые передавали своим детям по наследству земли и вес в обществе.
Основоположник династии
Среди франкских богачей выделился один — самый властный и напористый, по имени Меровей. Его семья, Меровинги, гордилась своим божественным происхождением.
«Это была вполне понятная попытка придать особый вес своему роду и обосновать права его господства. Пусть другие вожди племён тоже имеют богатство и власть, но у них нет божественных предков, значит, они ниже», — объясняет историк Томас Нобле
Согласно легендам, на теле каждого потомка имелось родимое пятно, свидетельствующее об их «священном» происхождении: изображение креста на сердце или между лопатками. Их считали хранителями тайных знаний, приверженцами оккультных наук, колдунами и чудотворцами. По легенде, династия обладала даром исцеления простым наложением рук, а кисти, украшающие одеяния, обладали целительными свойствами.
Богатые артефакты гробницы
Воспользоваться плодами славной победы Меровей не мог — он умер через несколько лет после сражения. Его имущество и влияние унаследовал его сын Хильдерик. Хильдерик, как и его отец, был королём франков и одновременно полководцем на службе у Рима. С его помощью римские легионы Эгидия победили в 463 году вестготов в битве при Орлеане.
Хильдерик умер, по всей вероятности, в 482 году. Он похоронен в собственной резиденции в Тюрне, в сегодняшней Бельгии. В 1653 году древнюю могилу случайно открыли при строительстве приюта для бедных.
Погребальные дары в гробнице Хильдерика — оружие, монеты и ювелирные украшения римской, германской и византийской работы — соответствовали его богатству и широким международным связям. Там было много ценных предметов, в том числе сотни миниатюрных золотых пчёл, украшавших королевское одеяние или нарядную сбрую коня
На лежавшем в гробу золотом перстне обнаружили латинскую надпись: «Принадлежит королю Хильдерику».
Упадок династии
Как и в большинстве династий, более слабые правители, как правило, со временем теряют власть и контроль над своим королевством. Меровинги не отличались. С середины VII века короли династии считались марионетками, тогда как реальная власть лежала на майордомах.
Когда умер король Теодорих IV, его не заменил ни один король, и вместо него правил майордом Карл Мартелл. Когда он умер, два его сына вступили во владение, и трон продолжал оставаться без короля.
Но поскольку люди начали подозревать растущую власть майордома, два сына поместили Хильдерика III на трон. В 751 году Хильдерик III решил отречься от престола и провести остаток своих лет в монастыре.
Это открыло дверь для сына Карла Мартелла, Пипина Короткого, чтобы восстановить власть и положить конец династии Меровингов
Конечно, новый король превращает Меровингов в ленивых и некомпетентных людей, ещё более искажая историю.
Период ленивых королей
После смерти Дагоберта I Меровинги практически ушли с политической арены. Они лишь использовали свой титул короля франков, не пытаясь влиять на внутренние процессы в государстве. После этого их начали называть ленивыми королями.
В то же время фактическая власть перешла к майордомам. Однако закрепить свою власть и принять титул короля они не могли. В те времена многие считали, что Меровинги обладали магическими способностями, поэтому не каждый осмеливался открыто выступать против них. Более того, они ещё долгое время пользовались большой популярностью у народа.
Немногочисленные попытки окончательно сместить их терпели неудачи. Даже знаменитый Карл Мартелл — один из объединителей Франкского государства и победитель битвы при Пуатье — не решался на такой крайний шаг. Вместо этого он предпочёл скромный титул «вице-король» и продолжал управлять страной из тени
В конечном итоге на то, что сделать отец, решился сын. Вступив в сговор с папой Римским, Пипин Короткий насильно остриг последнего Меровинга и короновался как новый король, основав династию Капетингов.