- Лера, милая, - елейный голосочек сестры уже раздражал, - Когда же ты мне, наконец, привезешь моих любимых племянников?
И Наташа потянула на себя небольшую декоративную подушку, которые у мамы были в ассортименте, и которую Лера сейчас держала в руках.
- Прости, Наташ, - Лера осторожно высвободила подушку, - Ты сейчас о ком? О моих детях?
- Конечно, о них, о моих сладусечках! Как я по ним соскучилась!
Лера моргнула, потом еще раз. Она знала Наташу тридцать два года. За все эти годы Наташа ни разу не изъявила желания провести с детьми больше пяти минут, да и то если эти пять минут не включали в себя возможность обольстить кавалера, к которому эти дети и прилагались.
- С чего вдруг такое желание посидеть с детьми? - спросила Лера, - Тебя ж не допросишься…
Наташа слегка обиделась, но быстро смекнула, что обида все только усугубит.
- Ах, Лерчик, разве можно так? Я же всегда любила детей! Племяшам уже по три года, а я с ними ни денечка один на один не провела. Это даже неприлично.
Прямо скажем, не верится.
- Только не ври, Наташ. Уж я тебя знаю, сестры как-никак. Откуда такая тяга посидеть с племянниками?
Лера не уверена, что Наташа помнит, когда у племянников День рождения.
- Хорошо, - почтительно прошептала она, - Признаю. Раньше, да, мне это было не очень интересно. Но тут-то племянники! Родные! А тебе, Лер, надо отдохнуть. Хочешь, я их на выходные заберу? Совсем! На два дня!
Совсем не верится.
Лера в ауте. Наташа хочет сидеть с детьми. С трехлетними. Да еще и с двойней.
В помощь Наташе подоспела и мама.
- Что у вас тут за шум? - вошла мама с корзиной белья в руках, - Надеюсь, не ругаетесь? А то раз в месяц к матери заходите - и обязательно разругаетесь. Ну куда это годится?
Ссорой как раз тут никого не удивишь.
- Не поверишь, мам, - сказала Лера, - Наташа предлагает сама забрать детей на выходные!
Мама умиленно приложила руку к груди.
- Как это мило… Наташенька…
- Только кто ей даст-то? - подбоченилась Лера.
Мама встала на сторону Наташи.
- Лер, да разреши ты ей на выходных побыть с детьми! Видишь, как ей хочется! Наверное, уже начала мечтать о своих. Ой, я и внуков от тебя, Наташ, дождусь, ой, как здорово.
- Через мой… - кашлянула Лера, которая обещала не ругаться, - Никогда.
- Лерчик, - умоляюще глядела Наташа, - Мне нужно набраться опыта. Вдруг я решусь… А так - я потренируюсь на своих любимчиках. Я буду как заботливая фея-крестная!
Лера посмотрела на детей. Миша только что вылил на пол остатки сока, а Соня пыталась поймать кота. Но даже они ответственнее, чем Наташа.
- Потренируешься? Нет.
- Но…
- Нет. Это слишком опасно для моего психического здоровья.
Всю неделю Лера слышала эти уговоры. Они преследовали ее: в сообщениях, в звонках, даже когда она ехала с работы. Хуже Наташе был только тот салон красоты, который все пытался впарить Лере “выигрыш”.
- Лер, а ты знаешь, что дети растут, а эти моменты не вернуть? Я тоже хочу видеть, как они растут! - ныла Наташа.
Мама звонила три раза в день, чтобы “узнать, как дела”, но на самом деле она вела агитацию за Наташу.
К пятнице Лера была на грани. Она не спала нормально уже неделю, потому что каждый раз, когда она ложилась, ей мерещилось, что она слышит голос Наташи. Вечером к этому подключился и муженек.
- Лер, - произнес он, - Слушай, давай уже разрешим твоей сестре.
- Ты тоже туда же?
- Я ведь вижу, как она тебе мозг сверлит. Хочется ей понянчиться. Может, ответственности наберется. И знаешь, дети не годовалые. Они сами едят, сами ходят. Наташа, конечно... Та еще няня, но справится. А нам надо хоть раз за полгода побыть вдвоем… М? Поедем на дачу…
Сомнения грызли Леру, как моль дорогую кашемировую шаль. С одной стороны - ее интуиция вообще не верила сестре в плане ответственности. С другой - отдых им не повредит, а Наташа сейчас ведет себя, как образцовая тетя.
- Я не знаю, Дань.
- Мы же всего на два дня. И она сама так рвется. Видишь, какая перемена в человеке!
После долгих уговоров Лера сдалась.
- Но не дай Бог…
- Мы постоянно будем ей звонить! - сказал Даня.
Детей собирали, как на северный полюс. С пятью сумками. Наташа даже сама приехала их забрать.
- Мои цветочки! - она бросилась обнимать детей, которые ее так близко еще и не видели.
Лера подошла к машине с тремя герметичными контейнерами с едой, пакетом с подгузниками (на всякий случай, хотя Миша и Соня уже были “большие”), и всем “необходимым”
- Так. Кормление: в 8:00 - овсянка без сахара, 12:30 - пюре с индейкой. Соня очень привередлива… В 15:00 - перекус. Яблоки или груши. Я все положила. Сон: после обеда ровно в 13:00. Часа полтора. Надо следить. Если Миша проснется раньше, не надо его поднимать, пусть посидит тихо в кроватке. Им можно смотреть мультики один час в день, не больше. И только те, что на планшете, они с моего аккаунта. И главное. Аллергия. У Сони на цитрусовые. У Миши - на гречку. Не дай Бог…
- Гречка - табу. Цитрусы - запрещены. Ясно, - Наташа кивала, но не без особого интереса.
В общем, кое-как детей отправили к их тете.
Лера и Даня поехали на дачу. Первые два часа Лера пребывала в полусне. Она шла по дачному дому, вдыхая запах сосны, и ей казалось, что она наконец-то слышит тишину. Только она и Даня. Как они отвыкли от этого.
Но через час и пятнадцать минут началось.
- Дань, ты уверен, что она не забудет про гречку?
- Лера, успокойся.
- А вдруг они заскучали? Наташа же не знает, как детей развлекать…
Лера схватила телефон.
- Я позвоню. Просто узнать, как дела.
Даня вздохнул, но не возражал.
Отдых так и перемежался постоянными волнениями.
В воскресенье Лера звонила еще три раза. Дважды Наташа говорила, что они с детьми заняты пластилином, и один раз Лера услышала странный звук, похожий на звон разбитого стекла, но Наташа быстро сказала, что это просто на планшете.
Понедельник.
Даня поехал забирать детей. Лера настояла, чтобы он отвез ее сначала домой, чтобы она успела приготовить что-нибудь всем на обед.
- Я тебе позвоню, как только посажу детей в машину, - пообещал он.
И Лера ждала этого….
Когда телефон зазвонил, Лера ответила мгновенно.
- Ну?
- Мы едем!
- Как они? Целы?
- Да. Все целы.
- И?
Даня приехал ровно в 11:30. Лера бросила половник и бросилась к двери.
Дети были целые, довольные и чистые. Аж от сердца отлегло. Значит, можно доверять сестре?? Она ощупала их головы, проверила уши, потянула за одежду. Ни пятнышка, ни затяжки.
- Чудеса просто, - прошептала Лера, глядя на Даню, - Как с курорта…
Зато Даня отвел глаза.
- Ну, Наташа… она… постаралась.
Лера встала, сра-а-азу почувствовав эту перемену.
- Что ты мне не сказал?
- Лер, тут есть нюанс.
- Какой еще нюанс? Дань, какой нюанс? - она едва не бросилась снова осматривать детей.
Но нюанс в другом.
- Все хорошо, правда. Правда… я Наташе тридцать тысяч отдал.
Какие тридцать тысяч?
- За что? За два дня?
- Ну, она сказала, что услуги круглосуточной няни стоят дорого. Особенно для двойни. А еще, - он запнулся, - она сказала… Не помню уже.
- Ни слова больше, - сказала она Дане.
Сию секунду добраться до сестрицы возможности не было, а вот до телефона - было. Поэтому Лера, конечно, стала звонить. План она уже разгадала. Наташенька подзаработать решила.
- Наташ, ты за что с нас деньги взяла?
На другом конце провода раздался легкий смешок, который звучал как шелест…
- Как за что? Все по прайсу, милая.
- По какому прайсу? Мы не обсуждали прайс! Ты сама заявила, что хочешь побыть с ними, чтобы опыта набираться!
- Но я же не обещала, что это будет бесплатно, Лер. Круглосуточная няня, Лер! Это огромный труд!
- Круглосуточная няня - это когда ты приходишь по найму, а не когда ты - моя родная сестра, которая сама напрашивается к племянникам!
- И что? Племянники требуют особого подхода, Лер. Я же не просто с ними сидела. Я же тебе и посчитать могу: готовка, уборка - это отдельный тариф. За круглосуточный присмотр. За то, что я с ними еще и английским позанималась, я чуть накинула. Так что все по рыночным ценам.
Лера почувствовала, как у нее непроизвольно дергается челюсть.
- Ясно. С тобой бесполезно, - Лера прервала разговор.
Очень захотелось полюбопытствовать у муженька:
- Как ты мог отдать ей тридцать тысяч? Мы же это не обсуждали! Ты мне не сказал!
А он развел руками:
- Лера, как я могу поссориться с твоей сестрой? Не мне же принимать такие решения…
В общем, уплыли тридцать тысяч.